Aoki med den franske kunstner Richard Orlinski.Michael Bunel / Le Pictorium

Tilståelse: Jeg kan faktisk ikke lide, ligesom EDM. Jeg kan godt lide techno og house, og rave, club og al slags elektronisk musik. Men jeg har aldrig været fan af de store, to-hænder-i-luften, alle-skriger konfetti-kanon Vegas-ting.

Steve Aoki er muligvis den mest genkendelige EDM DJ nogensinde, og spiller regelmæssigt shows rundt om i verden for femcifrede skarer. Jeg er her for at interviewe ham, halvt bare for at høre om hans vanvittige liv og halvt for at prøve at finde ud af, om hans kærlighed til klubmusik er ægte. Det er ofte svært at undslippe følelsen af, at hans bombastiske dansemærke er en forenklet, desinficeret – tør jeg sige amerikaniseret – form for rave.

Ja, det kan man godt sige, siger han. Men det er dog det, det skal være. Han starter ind i en kompleks analogi, der sammenligner musikforbrug med at studere filosofi på college, hvor mainstream er Philosophy 101, og undergrunden er en klasse på én teori af en bestemt filosof. Jeg elsker at være professor i 101, og jeg elsker at lege i de små lokaler, foran, ligesom, de uddannede mennesker. I aften skal jeg lave begge dele.

Horoskop 27 september

Vi mødes i Galeries Lafayette, et stormagasin i Paris på Champs-Elysées. Aoki promoverer År nul , en vinylsamling af numre valgt af ham med originalt kunstværk af den franske kunstner Richard Orlinski. Det er den ottende plade udgivet af vinylmærket 12on12, i en serie, der også har involveret Takashi Murakami, Travis Scott, Run DMC og Swizz Beats.

Senere vil Aoki spille Accor Arena, et sportsstadion med 20.000 pladser i den franske hovedstads 12. arrondissement, og kaste fødselsdagskager gennem den parisiske nat ind i ansigtet på sine glade tilhængere. Senere vil han spille en afterparty på Phantom, en nyåbnet klub knyttet til Accor, og smide endnu flere kager i lidt mere intime rammer. Mere om det senere.

Aoki ved 12on12-pladelanceringen.Michael Bunel / Le Pictorium

Lige nu er han i Lafayette ved 12on12-pladelanceringen, en begivenhed, der lover en fordybende oplevelse, der samler kultur og kreativitet, inklusive en paneldebat med Aoki og Orlinski. Efter panelet er jeg blevet lovet et 10-minutters interview med manden, der engang blev udnævnt til den bedst betalte DJ i Nordamerika.

Eller det var i hvert fald planen. Når først panelet - hvor Aoki og Orlinski taler overstrømmende om fordelene ved fysiske kunstformer - slutter, dannes en flok omkring DJ'en, og han begynder at posere til billeder. Hans leder fortæller mig, at dette er den første, han har hørt om et interview. Han siger også, at hele holdet er jetlagget efter at have fløjet her på Aoki-privatflyet fra et show i København i aftes. I morgen flyver de til Prag. De skal forlade Lafayette til soundcheck inden kl. 17.30. Klokken er 5:22. Jeg foreslår, at du griber Steve nu, hvis han er fri.

Ja, men det er han ikke gratis, svarer hans manager, mens Steve smiler til endnu en selfie. Som du kan se.

Der er en pause i køen, og jeg griber chancen for at få Steve i halsen. Han hilser venligt og autentisk på mig, allerede før jeg har fortalt ham, hvad jeg laver, og publikum bakker høfligt tilbage.

Jeg vil gerne påvirke kulturen på en måde, der er interessant og unik, siger han og bliver lyrisk om 12on12-pladen. Det ville være en skam at droppe det, hvis ingen selv forstod det, fordi hele pointen med dette er, at dette virkelig er underjordisk.

20. august stjernetegn

Aoki holder år nul.Michael Bunel / Le Pictorium

Kunstnerne på År nul er bredt klassificeret under subgenren kendt som straight-edge hardcore, en undersektion af amerikansk punk, hvis fans afholdt sig fra drinks eller stoffer. Steve blev forelsket i straight edge, da han voksede op i LA i 1980'erne og 90'erne. Hans År nul tracklist er en slags selvbiografi: på den finder du Gorilla kiks (Steves første tatovering), Jordkrise (som han engang så spille i en flok på omkring 30 personer), Afviste (et svensk band, som Steve engang bookede til at spille i sin stue på college, kun for at de skulle bryde op på forhånd), og Misundelse (et japansk outfit, der inviterede Steve til sin første turné i Japan nogensinde). Du vil også høre sange af Rifoki og The Fire Next Time, begge bands med Steve i dem, på guitar og vokal.

Så er der Shelter's Til Forsvar for Virkeligheden , et nummer med en titel, der pænt opsummerer 12on12-ideen: at fejre det fysiske produkt i en tid med ikke-fungibles. Hver 12on12 udgivelse er kun vinyl. Travis Scotts udgave blev udsolgt og sælges nu videre på eBay til priser i omegnen af ​​.500. År nul sælges til 0, eller du kan få en skræddersyet version håndlavet af kunstneren for 0 eller et Orlinski print, også håndlavet, kaldet Punk Kong 2023 , for .000. Hver genstand er i begrænset oplag, markedsført som et samleobjekt med en høj potentiel gensalgsværdi. De er som NFT'er i det virkelige liv.

Årgang nul, håndlavet af kunstneren.

Et kort blik på Steve Aokis karriereforløb indtil videre: Efter at have spillet i et par bands på college holdt Steve fester i sin stue, kendt som Pickle Patch, i slutningen af ​​1990'erne og 2000'erne, hvilket tiltrak alle fra Skrillex til Kanye til Paris Hilton med en svedig atmosfære og indie-elektro-soundtrack. Han grundlagde pladeselskabet Dim Mak, der hjalp med at bryde britiske bands som Klaxons og Bloc Party i USA, og derefter kørte succesen til det punkt, hvor han selv DJ'ede shows og remixede Kid Cudi's Forfølgelse af lykke og Michael Jacksons Thriller .

I et kort stykke tid i midten af ​​2000'erne var det fedt at kunne lide Steve Aoki. Han griner. Jeg er ikke sej længere, for jeg er gammel. Han er nu 45, men i sandhed har han ikke lige været det chic et stykke tid. I 2007 udgav han sin første mix-cd, et udvalg af indie-bands remixet af elektroniske producenter kaldet Pillowface and His Airplane Chronicles. Pitchfork scorede det 2,5/10 og kaldte det den lydlige ækvivalent af at blande tandpasta og appelsinjuice.

Henry St. Brooklyn eller

Det er okay, jeg er ligeglad, fortæller Steve Starttracker . Jeg er ret selvbevidst og kritisk. Det siger han overbevisende, men han har engang sagsøgt parodien EDM-hjemmesiden Wunderground for at trykke t-shirts med ansigtet på. De udgav også historier, der satte spørgsmålstegn ved sandheden af ​​Steve Aoki som person, hvilket fik ham til at skrive en lang op-ed for DailyBeast , forklarer: Det var en komisk historie om, at jeg er en falsk DJ... Satire er en beskyttet ytringsfrihed (som jeg er en fast tilhænger af), men denne side går en meget fin linje mellem satire og vildledning af offentligheden.

I begyndelsen af ​​2010'erne begyndte Aoki at optræde på bedst betalte DJs på verdenslisterne, hvor han er blevet siden. Han er aldrig tilfreds med at blive det samme sted, han har siden udgivet syv soloalbums, flyttet til Las Vegas for et igangværende DJ-residency, slået en Guinness verdensrekord (mest berejste musiker), startet en Dim Mak-modelinje, udgivet en serie af sci-fi tegneserier, gav udtryk for en karakter i 2017-animationsfilmen Charmerende , arbejdede med en række videospil ( Call of Duty , Dungeons & Dragons , Need for Speed , Star Trek Fleet Command , NBA 2K8 , Dragon Ball Xenoverse 2 ), lavede en selvbiografisk Netflix-dokumentar ved navn Jeg sover, når jeg er død , grundlagde pizzaleveringstjenesten Pizzaoki, sluttede sig til fitnessfirmaet Orangetheory som musikchef, skrev en erindringsbog, oprettede en NFT-markedsplads, brugt 0.000 på et Pokémon-kort og startede Aoki Foundation for at finansiere forskning i den kryogene frysning af menneskelige hjerner.

Sidste år annoncerede Elon Musk, at Aoki ville være blandt gæsterne på SpaceX’ første passagerflyvning til månen. Præcis hvornår det vil ske, er oppe i luften lige nu, især efter at Starships første testflyvning endte i en eksplosion. Faktisk nej, medierne kneppede det hele, siger Steve. Det var meningen, at han skulle være der, men deltog i stedet for de latinske AMA'er. Lanceringen var ekstremt vellykket. Det eneste, de bekymrede sig om, var takeoff. Og så sprængte de det i luften med vilje.

I hvert fald. Du ville blive tilgivet for at tro, at en undergrundspunk-kompilation er en venstredrejning for en mand, der oftest forbindes med elektronika på stadionstørrelse. Men heri ligger en af ​​nøglerne til Aokis succes: selvom den kan se som elektronisk musik, Aokiverse-i alt fra Pudeansigt til År nul -har altid haft mere til fælles med rock end de svagt oplyste klubber i Chicago eller Berlin. Så hvad er den største af alle de offentlige misforståelser om Steve Aoki?

jade thirlwall bf

Ah... der er meget, siger han. Jeg formoder, at clickbait på Steve Aoki er, at jeg bare kaster kager efter folk. Det er dog rigtigt. Ja, jeg ved, det er sandt. Siden omkring 2011 har Aoki sædvanligvis kastet frostede fødselsdagskager efter sine fans, inspireret af en musikvideo af Dim Mak-kunstneren Autoerotique, hvor kager eksploderede i folks ansigter. Folk dukker nu op til Aoki-shows med CAKE ME skrevet på t-shirts, og Aoki anslår, at han har kaget omkring 25.000 mennesker til dato.

Derfor virker det på mine shows. Alle stopper og går Jeg skal se det her . Hvis du bestiller Steve Aoki, får du en seks-siders kagerytter, der præciserer, hvilken slags iskonfekt, du skal levere. Men det bliver også, ligesom, den eneste dækning, for folk, der blæser over min musik, tilføjer Steve. I sidste ende kan folk tænke, hvad fanden de vil.

Mange mennesker tænker på Steve Aoki som en nepo-baby. Hvad er en nepo baby? spørger han. Steves far Hiroaki Rocky Aoki grundlagde teppanyaki restaurant-franchisen Benihana i 1964 og bragte teatralsk, turboladet japansk mad— én kritiker kaldte det den japanske ækvivalent til minstrel-showet - til New York og derefter hele Amerika. Benihana blev vurderet til 100 millioner dollars i 1998, og Rocky fortalte det engang New York Magazine han var ligesom Trump på grund af hans playboy-livsstil. Da Steve nærmede sig toppen af ​​superstjernestatus i 2008, døde hans far, mens han stadig var involveret i en retssag med fire af sine egne børn. Steve og hans søster Devon (en supermodel og skuespillerinde) var to af de eneste Aoki-børn, der ikke blev sagsøgt af deres far. Nepotismens auspicier - troen på, at han ikke kunne have gjort det uden hjælp fra sin rige far - gennemsyrer mange menneskers opfattelse af Steves succes.

underground dining nyc

Du mener, jeg blev fodret med en sølvske? siger han. Nå... min far finansierede faktisk aldrig nogen af ​​sine børn. Der var ingen økonomisk investering i mit liv. Skønt han betalte for mit college. Det vil jeg altid huske. Og jeg fik et Rolex-ur, da jeg dimitterede gymnasiet. Så der er et par ting, jeg fik fra ham, men jeg fik aldrig en stor lønseddel fra ham, han gav mig aldrig en månedlig ydelse. Jeg må sige, at han kunne har, og jeg ville absolut have elsket at vokse op, det ville have været rart, men det faktum, at han ikke fik mig til at lære noget, der var virkelig vigtigt: hvordan man håndterer fiasko.

Blandt Rockys slagord var linjen Money not everything ... kun 99 procent. Steve indrømmer, at rigdom engang var en drivkraft for ham, men siger, at han måler succes anderledes nu. Rocky fortalte også engang en handelsskole: Amerikanerne nyder at spise i eksotiske omgivelser, men er dybt mistroiske over for eksotiske fødevarer. Det er fristende at drage ligheder mellem den måde, Rocky bastardiserede det japanske køkken til det amerikanske marked, og den måde, Steve har forenklet og ompakket klubmusik til et almindeligt publikum.

Men at se Steve optræde IRL i Paris, med armene i vejret, tøffe som Tigger i Peter Plys mens tegneseriebilleder af hans ansigt glider hen over gigantiske LED-skærme bag ham, er der én klar forskel mellem ham og hans far. Rocky var skarpsindig, uærlig, endda snærende. Med Steve er der ingen indbildskhed. Efter vores interview spiller han først en arena og derefter en afterparty og smider i alt 10 kager i løbet af aftenen. Da han kommer frem til sit andet sæt omkring klokken 02.00, brøler han ind i en mikrofon: Alle skriger! Det er lyst, bramfrit og epileptisk flash, men Steve er intet, hvis ikke alvorligt.

Aoki signerer sin nye vinylsamling, Year Zero.Michael Bunel / Le Pictorium

Vores interview slutter, da hans leder gør et tredje, endelig vellykket forsøg på at afbryde, og fortæller mig, at jeg har haft solide 18 minutter, og de er nu forsinket. Steve rejser sig, men vi taler stadig - om rummet, cybernetiske hjerneændringer og søvn (han får otte timer de fleste nætter nu). Inden han går underskriver han mit eksemplar af År nul , selvom det egentlig ikke er en signatur, bare hans efternavn i bobleskrift med et ansigt tegnet i O. Jeg ved stadig ikke, om han elsker undergrundsklubmusik eller ej. Men jeg ved, at han elsker det, han laver. Uanset hvad fanden det er.