Clémentine Margaine og Michael Fabiano i Bizets Carmen.Foto: Nina Wurtzel / Met Opera
Dem, der sværger, at de ikke ved noget om opera, kender sandsynligvis ikke desto mindre Carmen og Madama Butterfly da de har to af verdens største arketypiske heltinder: den frisindede sigøjner og den uskyldige geisha. I øjeblikket byder Metropolitan Opera på usædvanligt stærke genoplivninger af begge populære værker, og de er gjort særligt overbevisende af tenor Michael Fabianos dødbringende Don José og Asmik Grigorians knusende Cio-Cio-San; begge sangere påtager sig deres roller i selskabet for første gang.
Carrie Cracknells amerikanske grænseby Carmen så lige så uigennemtænkt ud, som den gjorde, da den havde premiere nytårsaften. Men fire nye rektorer og en debuterende dirigent gjorde mit genbesøg i slutningen af sidste måned ret givende. Bizets mesterværk føltes nyslået, da det sydede under Diego Matheuz's brændende stafet. Den nye venezuelanske dirigent havde sandsynligvis begrænset tid til at øve sine styrker, så tingene på scenen og i pitten var ikke altid synkroniserede. Men han akkompagnerede følsomt sine sangere og gjorde de uimodståelige præludier mindeværdige.
Den franske mezzo Clémentine Margaine har længe været en anerkendt Carmen og havde allerede spillet sin rolle mere end tyve gange på Met, men der var ingen spor af rutinen, da hun iførte sig denne produktionens karakteristiske turkise cowboystøvler for første gang. Hendes modne, men lune Carmen i blå jeans kunne ikke have været mere anderledes end hendes meget unge forgænger: Aigul Akhmetshinas oprører sneglede rundt i lun Daisy Dukes. På trods af en meddelelse forud for gardinet om, at hun led af allergi, fyldte Margaine ubesværet det enorme hus med sin vellystige til tider rå mezzo, især dens flammende top, og hendes syrlige diktion nød Meilhac og Halévys modne libretto.
SE OGSÅ: Hvordan Operas krise kan blive en operanæssance
Mens Piotr Beczala, Ahkmetshinas José, var tredive år ældre end hende og antydede, at Carmen kunne have haft far-problemer, præsenterede Margaine og Fabiano jævnaldrende, der var lavet til hinanden. Deres første interaktioner var markant forskellige fra det tidligere pars. Under Habaneraen kiggede Beczala, hans hoved begravet i en avis, aldrig på en frustreret Ahkmetshina, før hun kastede sin rose efter ham. Denne gang låste Margaine og Fabiano øjeblikkeligt øjnene, og hendes meget individuelle syn på kærlighed var kun rettet mod ham. Da hun smed den afgørende blomst til ham, var han allerede håbløst fanget.
Med sit barberede hoved og trimmet overskæg så Fabiano den perfekte sydstatslige ud, og hans sædvanlige hvidglødende intensitet fandt sit perfekte kar i Josés fatale besættelse af den frygtløst uafhængige Carmen. Hans ene øjebliks nøgne sårbarhed, Josés hjemsøgende blomstersang, gav Fabiano en chance for at røre vores hjerter – men ikke Carmens – da han dygtigt byggede arien til et blødt svævende højt B-flat klimaks.
Hvor Ahkmetshina tydeligvis bare legede med Beczala, blev den håndgribelige fysiske tiltrækning mellem Margaine og Fabiano altid levende formidlet. Selv i den voldsomme, fatale finaleduet brændte deres dødsdømte forbindelse scenen, indtil han smed hende med et brutalt slag.
Ni år efter sin Met-debut i samme rolle vendte Ailyn Pérez tilbage som Micaëla. Hun og Fabiano bragte en kærkommen intimitet til deres duet, selv om det var tydeligt fra hans broderlige kys på hendes pande, at han ikke gav hendes usædvanligt ligefremme romantiske interesse tilbage. Sopranen, der for nylig har påtaget sig tungere roller som Tosca, Butterfly og Elisabetta i Don Carlo lød til tider anstrengt i hendes opsigtsvækkende arie i tredje akt, men bragte en overbevisende påtrængning til hendes bøn om at José skulle vende tilbage til sin døende mor.
Midt i også at udføre hovedrollen i Ild Hold kæft i mine knogler , Ryan Speedo Green manglede det elegante momentum havde brug for at sætte på tværs af den struttende Escamillo. Som mange før ham kæmpede han med de udfordrende yderpunkter i rollen vævning. Hans toreador læste som yngre end Carmen og José, hvilket medførte et usædvanligt frisson til deres dødsdømte trekant. Selvom operaen blev sunget på fransk - i en udgave, som Met desværre stadig holder fast i, og som indeholder de triste Guiraud-recitativer - var det ikke altid klart, hvilket sprog Speedo Green sang.
Mens Carmen fortsætter på Met indtil 25. maj , Sommerfugl afslutter denne sæsons løb med en HD-transmission til biografer den 11. maj . Grigorian, den elektrificerende litauiske sopran, har været den mest ventede nye kunstner til at debutere på Met i denne sæson. Regerende primadonna fra den berømte Salzburg Festival siden 2017 (året for hendes eneste tidligere amerikanske optræden som Marie i en koncertopførelse af Wozzeck med New World Symphony), bragte hun en ukonventionel Butterfly til selskabet, så musikalsk opfindsom og dramatisk provokerende, at hendes fravær fra Met i næste sæson må beklages. Peter Gelb, der er ivrig efter at råde bod på sin sene invitation til hende, har hastigt annonceret, at Grigorian vil vende tilbage til Met i fremtidige sæsoner for titelrollerne som Jenufa og Salome.
Asmik Grigorian som Cio-Cio-San i Puccinis Madama Butterfly.Foto: Jonathan Tichler / Met Opera
til hanley
Det er tilfældigt, at hun endelig kom til kompagniet i en rolle, som hun føler en unik nærhed med: hendes mor, Irena Milkevičiūtė, optrådte Cio-Cio-San, mens hun var gravid med Grigorian, mens Milkevičiūtė og Gegam Grigorian, soprans far, også sang Puccini opera sammen. Den yngre Grigorianer bringer ingen af de pigeagtige manerer, som mange sopraner har brugt til at portrættere den femten-årige geisha. Hun legemliggjorde en usædvanlig selvbesiddende ung pige, en alvorligt såret af sin families tragiske fortid. Hun omfavnede sit ægteskab med Pinkerton som sin mulighed for at overskride sin situation. Hendes urokkelige styrke vaklede først, da hun indså, at den længe fraværende Pinkerton faktisk var vendt tilbage til hende - men kun for at tage deres barn væk.
Har tidligere optrådt Sommerfugl i Mets elegante klassiske Anthony Minghella-produktion på Wiener Staatsoper, omfavnede Grigorian dens stilisering og dens kontroversielle brug af en Bunraku -påvirket marionet til sit barn. Produktionen bringer Cio-Cio-San på scenen ret tidligt, og Grigorians entré lød en smule urolig på åbningsaftenen, selvom hun afsluttede det med en skinnende høj D-flat. Hele aftenen legemliggjorde hun Butterfly med en kraftfuld stilhed og en styrke, der gjorde Pinkertons knusning af hendes dødsdømte håb endnu mere smertefuldt.
Sekvensen, der førte til Un bel dì, fandt, at hun desperat forsøgte at overbevise Elizabeth DeShongs voldsomt hengivne Suzuki - og hende selv - om visheden om Pinkertons tilbagevenden. Grigorians eksplosive finale Aspetto inviterede til lange og høje bifald. Mingella vaklede ved at have Butterflys forpinte Che tua madre ledsaget af mimet handling bag sig og ved at placere Butterfly langt tilbage på den bare scene for sit selvmord, men Grigorians snigende koncentration vaklede aldrig.
Hendes mørkt kølige sopran mangler måske den italienske varme, nogle ønsker i Puccini, men den ualmindeligt rige midte af hendes stemme gjorde en intenst kraftfuld indvirkning i meget af Butterflys musik. Hvis hendes sidste Tu tu piccolo iddio beskattede hendes øverste register ved hendes debut, gjorde hun mere indtryk med det ved sin anden optræden, da hun var i markant bedre form.
Udover første-nat-nerverne, måtte Grigorian også klare en ny leder i sidste øjeblik, da forsiden Chad Shelton erstattede AWOL Jonathan Tetelman, der trak sig tilbage og stadig lider af de allergier, der også plagede hans finale Svalen ved Met. Shelton, der havde skilt sig ud i de seneste Met-forestillinger af Peter Grimes og Død mand går, klarede sig godt som Pinkerton, selvom hans spæde tenor ikke helt har den romantiske appel, der skal til for en af operaens mest passionerede kærlighedsduetter. Han udmærkede sig dog i operaens tredje akt, da han rørende formidlede sin karakters skarpe erkendelse af den skade, han har forårsaget.
Sheltons effektivitet i den sekvens stod i skarp kontrast til Tetelmans pinligt grædende gennemløb af den samme scene flere nætter senere, da den meget omtalte tenor ankom som Pinkerton. Høj og smuk fremstod han som den billedskønne legemliggørelse af en mand, Cio-Cio-San kunne vente i årevis. Men hans selvagtende Pinkerton gjorde den grimme amerikaner endnu mere uhyggelig end normalt. I løbet af første akt, for sine store, ganske vist spændende høje toner, ville Tetelman slå en usminket bryst-udstilling for at sprænge dem til den sidste række af familiecirklen, og holde dem lidt længere, end han burde have. Men i den elskværdige frem og tilbage med Sharpless blev han let dækket af Xian Zhangs sprudlende orkester. Da han vendte opmærksomheden mod Grigorians ivrige brud, blev han den glatte operatør, der let forfører den unge pige.
Selvom post-performance-buer normalt ikke betragtes som en del af showet, byder Minghella-produktionen på diskret koreograferede gardinopkald, der kulminerer i en slående karmosinrødt oplyst solo-bue for sopranen. Efter hans første Met Pinkerton ignorerede en grinende Tetelman planen og gik hurtigt til fodlyset et godt stykke foran resten af rollebesætningen, hvilket konstruktivt gjorde det hele om ham. Han overgik endda sin skamløse tenor-showboat vittorio grigolo ved ivrigt at gestikulere til publikum for at give ham flere bifald. Denne boorish opvisning kom i skarp kontrast til hans solo-bue natten til hans Met-debut, da han efter hans smukt glødende Svale Ruggero kvitterede han tårevækkende for sine velfortjente bravos, mens han behændigt snuppede en stor buket, der var lobbet til ham.
Ud over DeShongs ideelt støttende Suzuki, stod Lucas Meachems stærkt sungede, strenge Sharpless godt i kontrast til Tony Stevensons indblanding og obseriøse Goro. Paul Coronas kejserlige kommissær skilte sig ud, mens Robert Pomokovs bluff Bonze ikke fik sin tilsigtede effekt. Zhang, musikdirektør for New Jersey Symphony, som fik sin virksomhedsdebut i januar, svælgede i Puccinis frodige partitur og valgte ofte ret ekspansive tempi, som Grigorian også virkede tiltrukket af.
Begge Carmen og Sommerfugl forbliver blandt verdens oftest opførte operaer med god grund. The Mets imponerende genoplivninger minder publikum om, hvor givende det kan være at genbesøge velkendte værker.