Aaron Braunstein og et mesterskabsboksebælte. (Foto: Matthias Bernold)

I en by, hvor en prostitueret formynderisk eks-guvernør og en patologisk cybersexter kan lancere levedygtige kampagner, formår Aaron Braunstein stadig at være en af ​​de mere enestående kandidater til offentlige embeder i år.

Nipper til en Red Bull og drøner med oprejst ansigt om, hvordan han engang vandt en Rolls Royce i et high-stakes Vegas-kortspil, og hr. Braunstein er en usandsynlig byrådskandidat til et endnu mere usandsynligt distrikt: den højtsindede Upper West Side, hvor hr. Braunstein, faderen til Orange er det nye sorte skuespillerinden Natasha Lyonne, bor alene i en rodet lejlighed, der engang tilhørte Mike Tyson.

Jeg taler med de største mennesker i verden. Jeg læste Tolstoy, Hunter Thompson, jeg samler på antikviteter ... jeg mener, jeg ville stemme på mig, fortalte hr. Braunstein for nylig til Politicker, da han talte i en Brooklyn-rasp, der fremtryllede Gudfar – æra Marlon Brando. Mr. Braunstein bar et blyantsskæg sammen med et tredelt jakkesæt, et flydende tørklæde og et sølvslips, der toppede ud af hans vest. En grå hestehale flød ned ad hans ryg, og på hr. Braunsteins fyldige ringfinger var der en gammel romersk mønt på størrelse med en sølvdollar, som han sagde var blevet fisket ud fra Middelhavet.

Mr. Braunstein hævder, at hans pæne udseende giver ham en fordel i et løb, hvor han får brug for en. Han lancerede et sidste-øjebliks-bud på sædet, der besiddes af den tidsbegrænsede rådkvinde Gale Brewer, og sluttede sig til en flok formidable demokrater – for det meste med mere traditionelle cv’er – som har plottet deres bud i årevis. De omfatter Noah Gotbaum (Gotsbaum, på Braunstein-sprog) Helen Rosenthal (han kalder hende Friedman) og Ken Biberaj, den albansk-amerikanske vicepræsident for den russiske tesalon, om hvem hr. Braunstein har dette at sige: Jeg så disse to smukke piger, der gav løbesedler ud, og jeg kiggede på løbesedlerne, og de sagde, Ken Bi-ber-a-jee eller noget. Jeg sagde: ‘Denne fyr kan ikke engang stave engelsk.’ Jeg mener, jeg laver ikke sjov … han er en meget flot fyr. Han ligner Ken fra Ken i Barbie-dukkerne.

Med i kapløbet er også distriktsleder Marc Landis, som har modtaget det meste af etableringsstøtten, medlem af den demokratiske delstatskomité Debra Cooper og Mel Wymore, der ligesom fru Rosenthal er tidligere formand for samfundsbestyrelsen. Men, sagde hr. Braunstein, jeg er den eneste, der løber, som bærer smoking. Hvis du bemærker, i West Point, bærer generalen det bedste tøj. Hvis du er leder af noget, tøj gør manden eller kvinden, er det meget vigtigt. Du går foran med et godt eksempel.

Mr. Braunstein, en boksepromotor, talkshowvært og forretningsmand, finansierer selv sit løb, selvom han gentagne gange nægtede at sige, hvor meget han er villig til at bruge på løbet. Han afviste også at oplyse sin nøjagtige alder, og bad i stedet Politicker om at mærke hans bicep gennem hans skjorteærme. Jeg er ligesom 60-ish … en dråbe over, gav han sig bagefter.

Hvad der dog var tydeligere end hr. Braunsteins alder, var tilstedeværelsen af ​​hans berygtede og fremmedgjorte datter i hans lejlighed på West End Avenue, hvor en Ed Koch begravelsespamflet sad på det gamle klaver, ikke langt fra boksehistorikeren Bert Sugars skrivemaskine. Lyse fotografier, indrammet film og sprængte Broadway-anmeldelser af Ms. Lyonne dominerede væggene, selv om hr. Braunstein antydede, at han og hans datter ikke var tætte.

3. december stjernetegn

Stakkels Nathasha. Hun er en filmstjerne. Berømt, rig, tynd og en naturlig blondine, sagde han og rodede gennem billeder af Ms. Lyonne som barn. Flere meter væk lå en forslået stak af American Pie videobånd, filmen der var med til at starte hendes karriere. Stakkels Natasha. Lad os alle græde for hende. Hvad får hende til at være vred, vred på faren, det er en del af sagen, ikke?

Politicker spurgte, hvorfor hr. Lyonne var vred på ham.

Jeg ved det ikke, du skal spørge hende, sagde han og holdt en pause. Jeg ved ikke, hvordan nogen kan være vred, når de har sådan et velsignet liv, vel? Med hensyn til altid at tjene godt på livet, at være berømt, aldrig at glemme sine linjer ...

Mr. Braunstein opfostrede Ms. Lyonne på Manhattan, Long Island og Israel, hvor han promoverede boksekampe og hævder delejerskab i basketballholdet der. Ms. Lyonne var en ringkortpige til israelske boksekampe, elskede heste og havde endda en abe som kæledyr. Ifølge en 2000 New York Times historie, den fraskilte hr. Braunstein talte ikke med sin datter selv dengang.

3. november stjernetegn

Hans datter havde dog ikke meget at gøre med hans rullende bud på embedet. Hr. Braunstein, der tjente sin lille formue på markedet på en fodstøtte i den tilstoppede stue, forklarede, hvorfor han forsøgte at vende et byrådsløb.

De hævede min husleje her omkring tusind om måneden for seks uger siden, og der var ingen at tale med, brokkede han. Mit rådsmedlem var Gale Brewer, en vidunderlig person, jeg kunne simpelthen ikke få fat i denne unge dame … jeg er en rigtig New York-fyr, jeg kan ikke lide at blive kørt rundt.

Hr. Braunsteins plan for jobskabelse for West Side er at bygge et fodboldstadion der på en eller anden måde, selvom ideen blev besejret for næsten et årti siden. Hvorfor spiller New York Jets og New York Giants i New Jersey? spurgte han.

Mens hr. Braunstein praler af, at han ikke vil kalde på sin gyldne rolodex af magtfulde allierede for at styrke sin kampagne – han hævder, at den legendariske advokat Benjamin Brafman og tidligere senator Joe Lieberman er venner – sagde han, at hans store navne vil komme til nytte, hvis han kommer til Rådhuset.

Jeg ved, hvordan man får tingene gjort efter at have været på planeten så længe med nogle succesrige venner, sagde han. Jeg ved, hvordan man udfører missionen.