David Ellison (L) harudtalte målet at bygge Paramount ind ibåde en medie- og teknologivirksomhed. Kate Green/Getty Images til Paramount Pictures

Amerikas uendelige spil med milliardær medievarme kartoffel fortsætter, da David Ellisons lange og besværlige frieri med Shari Redstone endelig ser ud til at være forbi. Skydance Media og Redbird Capital 's 8,4 milliarder dollars overtagelse of National Amusements og dets kontrollerende ejerandel i Paramount (PARA) Global bliver uofficielt officielt kl. 23:59 den 21. august, forudsat at Redstone ikke gør detombestemmer sig (igen) inden da, og den føderale regering godkender aftalen. Lovgivningsrevisionen kan tage et år eller deromkring, men skulle i sidste ende resultere i en ny ejer til et af Hollywoods store ældre studier.

Desværre for det århundredgamle studie tilhører det et medieselskab, der bærer 14,6 milliarder dollars i gæld på et tidspunkt, hvor aktiekursen er steget med 78 procent i løbet af de sidste fem år.Atlas stod over for et mindre løft end at genoprette dette engang så magtfulde kraftcenter til sin tidligere herlighed.

I ånden af ​​uopfordrede råd er her nogle indlysende og ikke så indlysende forslag til Skydances forvaltning af Paramount.

1) Sælg ikke-væsentlige aktiver

Paramount Global består af en håndfuld brandaktiver, herunder CBS (PARA), Showtime, BET, Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Paramount Pictures, Paramount Network, Paramount+, Pluto TV og et par andre.

I de seneste år har Redstone og Co. efter sigende ixnayed separate aftaler for BET og Showtime, der kunne have skaffet omkring milliarder i alt. Det ville være et mirakel at få halvdelen af ​​det i dag. Mens samtaler om BET bobler op igen, bør Skydance sige farvel til alle ikke-essentielle aktiver, når overtagelsen er gennemført, selvom nogle stadig spytter penge.

Dette inkluderer mærker som VH1 og MTV, der definerede kulturen under betalings-tv'ets storhedstid, men som nu er afbrudt fra tidsånden og en del af en faldende model. Ingen har offentligt fremlagt en fremragende plan for at genopfinde disse mærker til nutidens publikum, og døgnet rundt genudsendelser af Latterlighed kan kun tage dig så langt.

2) Gør NFL til midtpunktet i CBS (og videre)

Ældre medier og Big Tech har undladt at udnytte sportsegenskaber fuldt ud.Selvom noget af dette skyldes kontraktmæssige begrænsninger, tog The Walt Disney Company (DIS) og Paramount indtil 2020'erneat simulcaste NFL-spil designet til børn. Hvorfor integrerer Amazon ikke NFL talent, adgang og samarbejdsindsats i hele Cloud, AWS,onlinedetailhandel, Echo/Alexa og Kindle? I betragtning af NBA's globale rækkevidde burde Disney bedre inkludere IP'en på ESPN Complex i Disney World.

Live sportsrettigheder kan skabe værdi for ældre ejere og distributører. I betragtning af de høje omkostninger bør dette prioriteres højt. Alligevel ser det ud til, at tankerne hos disse virksomheder stopper og starter med udsendelserne.

Større adgang til NFL-talenter og hyggeligere forhold er et must, da CBS betaler NFL ,1 milliarder om året. Broadcast-netværket har det ældste publikum i bedste sendetid blandt de fire store med sine 67,8 år. Der bør gøres mere for at tiltrække unges interesse via Nickelodeon (mere om Nick nedenfor). NFL har strenge merchandisingpolitikker, men en form for partnerskab ville give en kæmpe velsignelse for den ellers intetsigende Paramount Shop. Hvor er de strategiske brandbroer mellem de overlappende publikummer på NFL, CMT, Smithsonian Channel og TV Land? Sociale funktioner, værdifulde push-notifikationer og andre mobile-first engagement-indsatser bør også være et centralt fokusområde, ligesom en ny vægt på live-oplevelser givet Paramount og Skydance's IP (det er en klumme for en anden dag).

CBS bør gøre NFL til midtpunktet i sit brand, mens det strækker sig ind i resten af ​​Paramounts tilbud.

3) Reorienter direkte til forbrugervirksomhed omkring børn, sport og nyheder

som jeg har dækket før , hyperfokusering på børn og familie, nyheder og sport skaber en differentieret streamingtjeneste i stedet for endnu et copycat-abonnement. I øjeblikket konkurrerer Paramount om det samme territorium domineret af Netflix, HBO, Disney og andre. Premium underholdning er en overfyldt klovnebil af konkurrence. At fravælge den specifikke kamp kan skabe mere plads til succes. (Eller i det mindste fokusere på sitcom/proceduren, Yellowstone , Mission: Umulig publikum og skær alt andet.

Paramount kunne finde scriptede indholdspartnere i udlandet (Netflix, Peacock eller Apple TV+), hvor Ellison er efter sigende interesseret ienvåbenhandlerstrategi.

Netflix huser allerede populær Paramount-programmering og har naturligt biblioteksforbrugsaffinitet med CBS sitcoms og procedurer. Licenseret programmering fra Paramount tegnede sig for en andel på 12 procent af publikumsefterspørgslen blandt Netflixs amerikanske tv-katalog i 2. kvartal, ifølge Parrot Analytics, hvor jeg arbejder som Senior Entertainment Industry Strategist. Det er en større andel end NBCU, Disney og Warner Bros. Discovery (WBD).

Paramount programmering passer også til regningenApple TV+,hvilkeer stædigt engageret i premium-programmering, men har brug for et større bibliotek af mellembrynsindhold for at øge abonnentvæksten (det ser ud til, at Apple-streamingcheferne endelig også enig ). NBCU og Paramount er allerede partnere i det europæiske joint streaming venture SkyShowtime. To underskala-legacy-platforme, der arbejder sammen, giver meget synergistisk mening og ville være et stort sportsspil at udfordre Venu Sport og ESPNs kommende over-the-top (OTT) service.

Øg mængden af ​​biograffilm i bred udgivelse – måske svæver et Monkeypaw Productions, Village Roadshow eller Blumhouse væk fra en rival via første-blik/overordnede aftaler for at prioritere kvalitets-, omkostningseffektive teatralske væddemål – for konstant at forsyne streameren med erhvervelse -køre film på månedsbasis. (Måske endda tage en side ud af Universals bog og dele Pay One-vinduet for at booste Paramount+, mens du stadig genererer lukrative licensindtægter). Star Trek og Taylor Sheridan-originalerne kan fortsætte med at brødføde det indenlandske publikum, mens de henter en pæn krone på det internationale åbne marked.

4) Geninvester i Nickelodeon

Nickelodeon er en undervurderet programmeringsaktiv . Det er ansvarligt for omkring en fjerdedel af al publikumsefterspørgsel efter Paramount+’s tv-katalog, hvilket gør det til platformens største bidragyder med hensyn til mærker pr. Parrot. Efterspørgslen overstiger udbuddet af børns indhold på Paramount+ med en sund margen, hvilket tyder på, at yderligere investeringer er berettiget. At forespørge om tilgængeligheden af ​​Looney Tunes IP hos Warner Bros. Discovery ser ud til at være et telefonopkald værd i betragtning af sidstnævntes manglende aktivitet med franchisen (inklusive at skrinlægge de færdige mio. Coyote vs. Acme film).

SvampeBob forbliver et marquee generations cross-platform IP fundament, og fremtiden animeret Avatar universet er også positioneret til at give en stor velsignelse. Succesfuld børneprogrammering som denne danner de vigtigste byggesten til multimediefranchises, der tilbyder langsigtet værdi.

5) Placer Pluto TV som en mindre erstatning for regionale sportsnetværk (RSN'er)

Indkommende Paramountpræsident Jeff Shell sigter efter i det mindste 2 milliarder dollars i budgetnedskæringer samtidig med, at CBS Sports portefølje styrkes. Men med RSN'er, der falder fra en klippe, ser fremtiden for sportsdistribution og fandom-udvikling usikker ud. Store streamingtjenester som Netflix og Amazon Prime Video fokuserer på nationale og globale publikumsinteresser. Gratis annonceunderstøttet streaming-tv (FAST), såsom Paramounts Pluto TV, kan dog prale af et voksende fokus på regionalitet.

Lokal udsendelse tv-nyheder havde 8-12 gange mere seere over 18 årend streamingpublikummet Netflix, Amazon, Apple TV+, Disney+ og HBO Max på udvalgte amerikanske markeder. I juli 2022 tegnede sport sig for 117 distinkte FAST-kanaler med rigelig plads til vækst for store ligaer som MLB (fire kanaler), NFL (fire), PGA Tour (tre), WWE (én), UFC (én), MLS (én) og EPL (én). Interessen for lokalt specifikt indhold er på platformen, ligesom den voksende sportsmulighed.

Historisk set er free-to-air sportsudsendelser voksetdeoverordnet bevidsthed om sport og tiltrak nye fans.Nichesportskanaler kræver ikke dyre medierettigheder og kan hurtigere opnå rentabilitet med et mindre publikum. FAST hjælper med at løse og understøtte begge dele.

Pluto TV genereret 80 mio månedlige aktive brugere i april 2023 og havde en andel på 0,9 procent af det amerikanske streaming-tv-forbrug i maj pr. Nielsens The Gauge . Simulcasting med Paramount+ ville kaste et endnu bredere net.

strand bryster

Økonomien i FAST vil altid være den samme som for RSN'er. Selv da nogle estimater fastlægger den samlede FAST-omsætning til 12 milliarder dollars i 2027 er det stadig en brøkdel af den traditionelle betalings-tv-model. Men at gøre ingenting er ikke en mulighed. Skydance's Paramount kunne udnytte et yngre skævt medium, der fungerer som et naturligt første berøringspunkt for Gen X+ snoreklippere.

Ellisons team må skubbe til den vinkel, at han redder et ældre studie. Paramounts alternativer til Skydance ville efter sigende har solgt virksomheden fra styk for styk, og demonteret et elsket arvestudie med 100 år gamle rødder. Skydance investerer 1,5 milliarder dollars at hjælpe med at betale ned Paramounts gæld og vækste virksomheden. Handelsforretninger, der kører puff stykker efter disse linjer, kan hjælpe med at påvirke forbrugernes, talenternes og analytikernes opfattelser.

Den goodwill, der genereres fra sådanne fortællinger, kan hjælpe med at ophæve potentielle modreaktioner fra Ellisons oplyst mål at være både en medie- og teknologivirksomhed. Dette vil involvere forbedring af Paramount+'s algoritmiske motor og annonceteknologiegenskaber i Paramount+, hvilket er absolut nødvendigt (UX/UI er afgørende for succes). Det andet element vil sandsynligvis omfatte kunstig intelligens for at reducere omkostningerne og effektivisere produktionen aggressivt. Det vil ikke gå så glat med det kreative fællesskab.

Ellison bekymrer sig om studiet og at holde virksomheden stort set intakt og ønsker at implementere mere moderniseret problemløsning. For industriens sundhed er det nok bedst, at han vandt Paramount-lodtrækningen. Men kan en tilførsel af nye ressourcer og en mere tech-drevet tankegang revitalisere virksomheden, eller er Paramount for lille og for langt gået til at overleve og trives i nutidens mere komplekse mediearena? Det finder vi snart ud af.