Josh Hutcherson, venstre, og Benecio Del Toro ind Escobar: Paradise Lost .

Baseret på sande begivenheder er dette den rystende historieaf en canadisk surfer, der naivt bliver suget ind i den glamourøse kriminelle underverden i et colombiansk narkokartel styret af Pablo Escobar. Nådesløs og ondskabsfuld var Escobar også dybt religiøs og lidenskabeligt hengiven til sin familie og beordrede mord på kvinder og børn, mens han læste Junglebogen til sin egen lille datter. Under roret af den første gangs italienske forfatter-instruktør Andrea di Stefano informerer og løfter en anden snedig, farverig og omhyggeligt broderet midtpunktsforestilling af Benecio Del Toro filmen til et højere niveau, end den fortjener.

Rammerne er strandbyen Medellin i 1991, hvor den buff blonde surfer Nick (Josh Hutcherson fra Hunger Games franchise) rejser med sin bror Dylan (Brady Corbet) for at teste de velsmagende bølger og falder for en smuk pige ved navn Maria, som er midt i en valgkamp for sin politikeronkel. Den onkel viser sig at være Escobar, der inviterer Nick til en fest på sit vidtstrakte junglefort for at møde resten af ​​Marias familie. Da han hører om en gruppe bøller, der har chikaneret Nick og hans bror på stranden, bliver bøllerne fundet myrdet, hængende ved deres fødder i et træ.

Fra det tidspunkt tager Escobar Nick under sine vinger, behandler ham som sin egen søn og lokker den uskyldige surfer ind i en verden af ​​ekstravagante fester, korruption og blodsudgydelser og fordyber ham i hans kokain-imperium, indtil det er for sent at flygte. Escobars hengivenhed til Maria var så voldsom, at han ikke tøvede med at indlemme Nick i familievirksomheden og forventede, at han ville betale gæstfriheden tilbage med sit eget liv.

Mens grusomhederne eskalerer, og selv den amerikanske regering erklærer Escobar for en eftersøgt kriminel, får Nicks bror hjemve til Canada, og de to brødre vil tage Maria med hjem. Hendes onkel bøjer sig, og Nicks forhold til sin kommende onkel vokser fra usikkert til direkte dødeligt, da han får tildelt opgaven at dræbe en af ​​Escobars fjender. Nicks samvittighed forhindrer ham i at fuldføre jobbet, og han går på flugt for at holde sig i live.

I stedet for at vise det organiserede colombianske kriminalitetssyndikat indefra, tager filmen den ind i sollyset med hvert åbent sår. Da det finder sted i de sidste dage af Escobars regeringstid, viser det også den rabiate hengivenhed, colombianerne udøste over den gale hundemorder, og gjorde ham til en folkehelt. Årtier siden hans død i 1993 er han stadig gengivet som en legendarisk Robin Hood-figur. Josh Hutcherson holder sig selv som dreng kastet ud i panik i et fremmed land, hvor ingen kan stole på, og døden venter i alle gyder, men mens filmen fanger noget af turbulensen og spændingen under Escobars terrorregime, efterlader den det meste af sammenhængen op til den altid fascinerende Mr. Del Toro.

Han unddrager sig flamboyance og spiller den udspekulerede narkobaron som et studie af sindssyge og ondskab, der virker næsten normalt, og følger sit bytte med stille, stålfaste blikke, som velkoreograferede kamerabevægelser, der ikke mangler noget. I en fodnote til historien, der stadig er for tæt på til komfort, er han den virkelige betydning af det tabte paradis.