Sonequa Martin-Green i Star Trek: Discovery .Marni Grossman/Paramount+
Star Trek: Discovery indtager en interessant plads i den berømte franchise. Det var den første Trek-serie fra streaming-æraen, den første til at debutere bag en betalingsmur, den første produceret efter J.J. Abrams' genstart af storskærm, og den første til at sætte en farvet kvinde i kaptajnens stol. Opdagelse omdefinerede udseendet og fornemmelsen af franchisen på tv, hvilket bragte Trek ind i den moderne verden af fotografering, effekter og historiens tempo. Det banede spor for en ny generation af Trek-medier, som direkte spin-off Mærkelige nye verdener og det kommende § 31 TV film. Den er heller ikke særlig populær blandt Trekkies' gamle garde, og den er heller ikke et mainstream-hit eller en kritisk skat. Opdagelse har kæmpet for at finde fodfæste helt fra begyndelsen og er stadig ujævn efter flere års omstilling. Jeg betragter ikke dets aflysning efter fem sæsoner for at være et tragisk tab for tv. Imidlertid, Opdagelse kan stadig have en første tilbage at opnå: Det kan være den første Star Trek-serie, hvis sidste sæson er dens bedste.
(En hurtig personlig bemærkning til den håndfuld Trekkies, der lige greb deres perler: Sæson 4 af Enterprise er ikke bedre end sæson 3, den har blot mere velkendte ting, som fans kan pege på med barnlig glæde. Og du har sandsynligvis allerede læst mine tanker vedr Picard sidste sæson .)
Selv som kritiker af showet må jeg erkende, at hver sæson af Opdagelse er startet med et brag. Det er karakteren af en serialiseret, sæsonlang historiebue at starte med noget, der ligner første akt af en spillefilm, og sæson 5 er ikke anderledes. Det indledende kapitel, Red Directive, er et tempofyldt rumeventyr spækket med prangende action-sætbrikker. Den berømte kaptajn Michael Burnham ( Sonequa Martin-Green ) og hendes besætning er på sporet af Moll (Eve Harlow) og L'ak (Elias Toufexis), en rumfarende Bonnie og Clyde, der er stødt på en hemmelighed med enorme konsekvenser for fremtiden af galaksen. Ligesom de foregående tre sæsoner, sætter dette Team Disco i gang med endnu en kosmisk skurvognsjagt, og springer til en ny verden hver uge for at finde det næste spor til sæsonens større mysterium.
David Ajala, Sonequa Martin-Green og Wilson Cruz (fra venstre) ind Star Trek: Discovery. Marni Grossman/Paramount+
Historisk set er det her Opdagelse er løbet ind i problemer. Selvom hvert kapitel har en tendens til at have sit eget eventyrlige plot eller endda en klassisk Trek-besked om ugen, er de sjældent så mindeværdige, og de fremmer sæsonens overordnede historie uden at tilføje meget dybde. Denne sæson har dog et højt tempo og en følelse af sjov, som tidligere er blevet knust under vægten af alvorlige galaktiske pæle. Paramount har forfremmet denne sæson som havende en Indiana Jones energi til det , og det er en rimelig sammenligning. Karaktererne hygger sig mere, og for første gang siden sæson 2 er historien ikke bygget op omkring en eller anden ufattelig tragedie. To min bedste erindring, ingen af episoderne, der er givet på forhånd til kritikere, har nogen gråd. Det er fire på hinanden følgende episoder, muligvis en ny track record.
Dette er ikke den eneste måde Opdagelse 's nye sæson drosler tilbage på seriens til tider besværlige sentimentalitet. Sæsonpremieren introducerer en ny karakter, kaptajn Rayner (Callum Keith Rennie), en barsk pragmatiker, der fungerer som en kontrast til Burnhams bløde, personlige, fast feminine kommandostil. Først ser Rayner ud til at være en stråmand, der repræsenterer aggro, med titlen hvid mandlig autoritet, en trope Opdagelse går for ofte. Som sæsonen skrider frem, får Rayner en vis dybde og endda en vis sympati. Det er sjovt at se denne sure gamle fyr interagere med en rollebesætning fuld af karakterer, der er fuldstændig i kontakt med deres følelser. Vigtigst af alt leverer Rayner noget, som serien har haft brug for lige siden Burnham tog kommandoen over Discovery: en professionel peer, som man kan være uenig med og lejlighedsvis gå på kompromis med. Det er en væsentlig rolle, som hendes førstebetjent, Saru (Doug Jones), er blevet for tilbedende og loyal til at spille. Burnham har fortjent sit mandskabs hengivenhed, men at se hendes yndefuldt håndtere dissens, forbedrer kun hendes aura af styrke og lederskab.
Sonequa Martin-Green og Callum Keith Rennie Star Trek: Discovery. Marni Grossman/Paramount+
Også selvom produktionen var pakket ind før Opdagelse blev aflyst (med yderligere optagelser efter den meddelelse for at binde løse ender), føles sæson fem som en finale lige fra begyndelsen. Nogle få karakterer går videre med deres liv og forfølger nye interesser og forhold. Der er flere sjove, ikke-påtrængende tilbagekald til Treks tidligere end i de sidste to sæsoner, hvilket får det til at føles lidt som en sejrsrunde for streaming-æraens flagskibsshow. Frem for alt er der en følelse af lethed, som om rollebesætningen og besætningen endelig har fået motoren til at køre glat og kan cruise til målstregen. Det er den energi, en serie besidder på sit højeste, et punkt, som fans ofte vil se tilbage på og sige, at de nok burde have stoppet der. Bortset fra et væsentligt fejltrin i de sidste seks afsnit, Star Trek: Discovery vil aldrig være forbi sin bedste alder, og det er en sondring, dens skabere kan bære med stolthed.