Folk snyder af tre grunde: at gå ud af et ægteskab; at blive i et ægteskab; eller fordi de bare ikke kan forblive monogame.Robert Marquardt/Getty Images

Det lyder altid klichéfyldt: ved at fylde 40, gift 15 år, to små børn; lige vendt tilbage fra en familieferie i Caribien og startet et nyt job for et dot-com-firma; en kunstnerisk ægtemand (er det en eufemisme for ikke-støttende og ikke-støttende?), som mange sagde lignede en Calvin Klein-model.

Jeg troede, jeg var ret glad, og selvom jeg var en livslang flirt, havde jeg aldrig kysset andre end min mand fra den dag, jeg mødte ham som 23-årig. Blandt andet tanken om at tage mit tøj af og være nøgen i foran en ny bange mig nok til at forblive monogam. Så mødte jeg Steven på arbejde. Han var gift med en 1-årig og en 4-årig. Hans kone havde fortalt ham, at indtil den yngste fyldte 5 år, var hun fri.

Alle reglerne ændrede sig. Det, der engang var primært, blev nu sekundært.

Folk snyder af tre grunde: at gå ud af et ægteskab; at blive i et ægteskab; eller fordi de bare ikke kan forblive monogame. Men hvordan gør man egentlig det? Hvordan får man det af? For nogle år siden skrev to kvinder en vildt populær, meget rost og meget udskældt håndbog for enlige kvinder kaldet Reglerne. Nedenfor har jeg listet, hvad jeg ser som reglerne for en affære.

I mit tilfælde havde jeg en fod ude af døren; Jeg ville aldrig have været involveret, hvis jeg ikke havde været 100 procent sikker på, at mit ægteskab var forbi. Jeg havde deltaget i et års ægteskabsrådgivning, foruden ugentlige besøg hos min egen behandler: Intet virkede. Jeg havde haft et gennembrud, et kraftfuldt, skræmmende gennembrud - jeg indså, at jeg aldrig var forelsket i min mand. Jeg giftede mig med ham, fordi jeg syntes, han var passende: smuk, en god ven, smart, jødisk, god i sengen (nej: virkelig god i sengen - i hvert fald i starten) og ville aldrig forlade mig. Jeg valgte helt rigtigt. Jeg var ret sikker på, at han aldrig ville have en affære.

Men nu, for første gang i årevis, følte jeg, at jeg havde muligheder. Jeg behøvede ikke at blive. Jeg havde brug for at føle: lidenskab, såret, lykke - enhver følelse overhovedet.

horoskop 16 jan

Steven var nødt til at have en affære for at blive i sit ægteskab. Han var fast på, at han ville blive, indtil hans yngste var 5. (Hans søn blev 5 år for tre år siden; Steven er stadig gift.) Jeg elsker ham stadig. Han lærte mig, at jeg er smuk (min mand plejede at sige, at jeg var lidt attraktiv), smart og sexet, og at jeg er i stand til at få en orgasme, hver gang jeg har sex.

Efter et første blik stirrede Steven og jeg på hinanden. Jeg ville mærke hans øjne på mig. Altid. En aften bad han mig om at spise middag. Jeg er en af ​​de kvinder, der har mange mandlige venner. Jeg syntes ikke noget om invitationen og ringede til min mand for at fortælle ham, at jeg spiste middag med Steven. Vi spiste og drak og talte om vores liv, jeg blev poetisk over mit vidunderlige liv, han klagede bittert over ikke at have tid til sig selv. Han fortalte mig, at han aldrig ville fortælle sin kone, at han spiste middag med mig. Det syntes jeg var mærkeligt.

På tærsklen til min 40 års fødselsdag tog vi ud for at drikke på en hotelbar i midtbyen. Jeg spurgte ham, om jeg var skør, eller var der noget mellem os? Jeg ville ønske, at jeg havde optaget den samtale. Steven var bekymret over konsekvenserne på arbejdet. Han var ikke min direkte chef, men han var mere senior end jeg. Jeg sagde, at jeg ikke ville have to familier ødelagt af dette. Jeg vidste også, at jeg ikke kunne vente med at kneppe ham.

Det ville ikke ske i en måned. Han ville have en overnatning. Min mand fik gavn - jeg var varm og liderlig hele tiden. Jeg kunne ikke få nok.

Et par uger senere havde Steven og jeg vores første date. Han bor i Chelsea, og jeg bor på Upper East Side, så vi valgte et neutralt kvarter - Soho - for at minimere risikoen for at støde ind i en ven eller fjende. Det var en varm juninat og silende regn. Vi havde drinks på Mercer og middag på Balthazar. Jeg ville ikke forlade ham; Jeg sagde, at jeg ville sætte ham hjem i en taxa. Vi var gale. Vi tumlede ud af førerhuset ud på en øde gade, og med en stor paraply, der beskyttede os, gav jeg ham et blowjob. Jeg følte mig opstemt. Jeg kom hjem klokken 01.30. Min mand spurgte mig drillende, om jeg havde en affære.

Steven og jeg planlagde en overnatning til Washington, D.C. Vi mødtes på Penn Station til Metroliner. Jeg var iført en sort sommerkjole med en lang slids på ryggen, en ny blonde-sort g-streng og høje hæle. Jeg rystede. Vi satte os på vores pladser og fik vodka og snacks. Jeg var dryppende våd. I Washington tjekkede vi ind på to tilstødende værelser. Jeg fik stearinlys ud. Det var begyndelsen på en tre-årig tur.

Hold det enkelt

At få tid til en affære er udfordrende, især hvis I begge er gift med børn. En god hukommelse er afgørende. Grund altid undskyldninger i virkelighed og sandhed. Du skal kunne lave et skeletregnskab over, hvor du er gået hen og med hvem. Jo færre detaljer, jo bedre. Steven havde sæsonkort til Rangers og ingen interesse i at gå til kampene. Jeg blev meget opmærksom på deres tidsplan. Byg undskyldninger ind i dit liv. Deltag i en fiktiv boggruppe eller et pokerspil. Frivillig i et suppekøkken. Alt, hvad der giver dig en almindelig, legitim undskyldning for at være ude af lejligheden.

Intet på skrift

Jeg kan ikke understrege nok vigtigheden af ​​denne regel. Skriv intet på skrift, punktum. Ingen kærlighedsnotater, ingen tekstbeskeder, ingen ingenting. Jeg lærte dette ved et eksempel. For et par år siden var mine kære venner midt i kampstress. Manden fornyede et venskab med sin kæreste på gymnasiet, som boede i en anden stat. De startede et erotisk e-mail-forhold. Jeg ved det, fordi hans kone printede hver e-mail ud og viste dem til mig. Hun havde fundet ud af hans adgangskode (skift dit kodeord!) og overvågede den elektroniske affære, brev for brev. Hun vidste også præcis, hvornår hendes mand planlagde at fuldende denne affære. Og i øvrigt stoppede hun ham ikke.

Jeg brød ikke-skrive-reglen én gang. Steven og jeg tjekkede ind på et fancy hotel i New York vores første sommer. (Jeg var ved at være træt af at have sex på gulvet på vores kontor.) Jeg brugte et kreditkort, der var i mit navn alene (se: Kun kontanter nedenfor). I hotellets reception blev jeg bedt om faktureringsadressen; Jeg var tilbageholdende, men de fortalte mig, at det kun var for deres interne optegnelser. Et par uger senere, mens han deltog i en fødselsdagsfest i Hamptons med min mand, spurgte han mig uskyldigt, hvornår jeg havde overnattet i netop dette N.Y.C. hotel, fordi jeg havde modtaget et postkort, hvor jeg takkede mig for at have valgt dem til min overnatning. Jeg sagde hurtigt, at en gruppe af os fra arbejde ofte ville tage dertil for at drikke, og hotellet må have blandet sine mailinglister. Folk ser og hører kun det, de ønsker at se og høre. Jeg slap med nød og næppe.

Kun kontanter, eller få et nyt kreditkort

Kontanter styrer en affære. Det sidste du skal bruge er et papirspor. Steven og jeg fik hver et nyt kreditkort og brugte vores kontor som faktureringsadresse. Vi brugte disse kort til alle udgifter forbundet med vores affære. Det var især nyttigt, da vi brugte Priceline.com til at få et lavprishotel i New York lige nu.

Mobiltelefoner

Mobiltelefoner er livline for affærer. Du skal føle, at du kan nå din kæreste til enhver tid (selvom du vildleder dig selv). Steven og jeg havde den samme udbyder: Vi sendte stealth-talebeskeder til hinanden og havde en lyd, der var en kode for Jeg elsker dig. Sørg for at anmode om en ikke-specificeret regning; det sidste du skal bruge er, at din ægtefælle kan se, hvor mange gange du har kontaktet eller blevet kontaktet af 917- osv. Jeg sørgede også for, at når jeg tog afsted på ferie med min familie, var det et sted, hvor jeg havde service - så Caribien var ude.

Da Steven og jeg tog afsted på forretningsrejse, gav jeg aldrig min mand navnet på hotellet og sagde, at det var nemmere for ham at nå mig på min celle.

Skjul i almindeligt syn

Det hjælper, at vi begge var gift med børn. Jeg talte om Steven hele tiden - til min mand, børn, forældre og venner. Jeg vil dele sjove anekdoter; Jeg talte om hans kone og børn. Folk vidste, at han var en god ven af ​​mig. Alle vidste, at jeg rejste med ham, og at vi gik ud for at drikke efter arbejde eller til middag. Jeg var så åbenlys og åben. Da jeg endelig tilstod for min søster, udbrød hun: Du gemte dig i åbent øjesyn! Det gjorde vi - det er det bedste gemmested.

Hav et 'skæg'

Jeg blev bedste venner med Stevens storebror, Peter. Peter var ved at skilles fra sin anden kone og havde fire børn, hvoraf tre var lige omkring mine børns alder. Steven, Peter og jeg begyndte at hænge ud hele tiden. Jeg ville have Peter til at vide, at jeg var involveret med Steven, og en aften ude fortalte jeg ham det (med tilladelse). Han var intetanende, men ikke-dømmende og støttende. Da mit ægteskab gik i opløsning, begyndte Peter og jeg at bruge mere og mere tid sammen: familiemiddage (ofte inklusive min mand), film, museer og brunch. Vi fejrede fødselsdage og helligdage. Vores børn udviklede deres egne forhold. Peter blev som en familie. Han var ligesom min svoger, men der er intet ord på engelsk for affair-in-law. Min mand spurgte mig, om jeg havde en affære med Peter; det gjorde min mor også. Ingen tænkte på Steven. Find et skæg.

Fysiske beviser

Jeg har aldrig brugt kondomer før, men jeg lærte at elske dem. Udover den åbenlyse beskyttelse mod sygdom og graviditet, behøver du ikke bekymre dig om dryp. Ved en lejlighed kom jeg hjem efter at have haft sex med Steven og gik i seng med min mand, og jeg kunne mærke, at han var god til at gå. Jeg havde ingen undskyldninger; Jeg var nødt til at have sex med ham. Bare luk øjnene og tænk på England. Men jeg ville ikke lade ham gå ned på mig. Jeg regnede med, at smagen af ​​latex ville være en giveaway; i det mindste var der ingen spor af en anden mands sperm.

En anden ting: Jeg vidste aldrig, at jeg var så sart. Steven og jeg havde ofte sex på gulvet på kontoret, på et groft tæppe. (Det var før jeg købte et tæppe - det næste problem var, hvordan man fik det renset.) En morgen var jeg ved at klæde mig på og bad min mand om at lyne min kjole op. Der var tre vrede mærker på min rygsøjle: en tæppeforbrænding. Han spurgte mig, hvad de var, og jeg sagde, at jeg ikke anede det. Efter et forsøg skal du altid undersøge dig selv i et spejl.

'george clarke''s amazing spaces sæson 10'

Og opgive parfume. Opgiv læbestift. Du ved hvorfor.

Overgangsritualer

Fødselsdage, bryllupper, begravelser osv. kan ødelægge affærer: De skubber dig i ansigtet på, at din kæreste er gift, og dit eget forhold er en hemmelighed. Det er nyttigt at have et mantra: Han er gift. Hun er hans kone. Han burde købe en julegave til hende... Ofte får det dig ikke til at føle dig bedre; det er bare en måde at komme igennem på. I mit tilfælde skulle jeg forholde mig til Stevens 40-års fødselsdag og hans fars begravelse.

Steven forlod arbejde tidligt en eftermiddag for at tage sin datter med til en efterskoleaktivitet. Min mobiltelefon ringede - hans hjemmenummer. Jeg tænkte: Det er mærkeligt; han burde ikke være hjemme endnu. Det var hans kone. Jeg vidste ikke engang, at hun havde mit nummer. Hun ringede for at invitere mig til Stevens overraskende 40-års fødselsdagsfest om et par måneder. Hun gav mig en heads-up, fordi hun ville have mig til at lave en videovignet, for at være en del af en hyldest, hun var ved at lave. Dette chokerede mig: Steven og jeg havde været sammen i omkring to år, og jeg havde troet, at hans ægteskab var ved at aftage. Det sidste, jeg ville gøre for min mand, var at holde en fest for ham.

Skulle jeg fortælle Steven, at dette var på vej - eller skulle jeg holde min mund? Skal jeg overhovedet gå til festen? Jeg ringede straks til min terapeut. Jeg kaldte mit skæg. Ingen ringede tilbage. Senere på aftenen tog Steven mig op og vidste, at der var noget, der forstyrrede mig. Jeg spildte bønnerne. Jeg lavede ikke båndet. Jeg deltog ikke i festen. Jeg var en tornado. Steven fortalte mig om videoen: I slutningen af ​​den udbrød hans kone, at Steven var en vidunderlig mand, far og elsker. Men jeg vidste, at de ikke havde haft sex i over 14 måneder.

En anden dag - en kold, snedækket forårsmorgen - ringede Steven til mig og sagde, at han ikke kom ind.

For koldt og snedækket til dig? Jeg jokede.

Nej, sagde han. Min far døde.

Hans far var relativt ung og større end livet. Jeg var lamslået.

kathleen mcnulty rooney nettoværdi

Begravelsen var den hårdeste dag i mit liv. Den var fyldt med, hvad man burde og kunne ikke. Jeg burde ikke være for tæt på eller bekendt. Jeg kunne ikke kramme ham. Jeg kunne ikke køre til kirkegården med ham. Jeg var fanget i et værelse med hans kone, og jeg måtte se hende forsøge at trøste ham og han hende. Jeg ville have ham. Jeg ville have ham til at meddele verden, at det var mig, han havde brug for ved sin side. Alt ændrede sig for mig den dag. Jeg fik det virkelig.

Sex med ægtefællen

Undgå det. Så meget som jeg ikke ønskede at fortsætte med at have sex med min mand, gjorde jeg det. I hvert fald for et stykke tid. Jeg forsøgte at sige nej så meget som muligt, men jeg ville ikke hejse røde flag eller have en tung samtale med ham om vores svindende sexliv. Endelig, omkring et år efter, at min affære startede - og efter en udblæsningskamp - fortalte jeg min mand, at jeg var færdig. Ikke mere. Vi boede sammen i mange, mange flere måneder. Mærkeligt nok talte vi aldrig om at opfylde vores behov uden for ægteskabet. Der var en øredøvende stilhed.

Jalousi kan blande sig ind i en affære. Steven var aldrig jaloux på min mand og mig og sex. Han var jaloux på alle andre - og jeg mener alle andre. Det havde jeg aldrig beskæftiget mig med før. Jeg fandt det smigrende og virkelig irriterende. Mit eget grønøjede monster dukkede op, hver gang Steven havde sex med sin kone - og det var et emne, jeg spurgte om hele tiden.

Tillidskreds

Bartendere, tjenere og dørmænd er pålidelige. De er uddannet. Du kan gå på restaurant den ene aften med din mand, den næste med din kæreste, og ingen er klogere. Den sværere del er, om du skal dele oplysningerne om, at du er utro med venner. Som hovedregel vil jeg sige nej. Det er farligt. Jo mere information der flyder derude i universet, jo større er muligheden for at blive fanget.

Jeg har aldrig fulgt denne regel. Jeg fortalte alle mine venner, dag for dag, måned for måned. Paradokset var, at jeg forsøgte at være autentisk og sandfærdig inden for en mærkelig ramme af løgn og bedrag. Jeg følte mig stærk, levende, sexet og målrettet. Jeg ville have, at alle skulle vide, at jeg endelig var glad.

At lyve for min mand var én ting; at lyve for mine venner var en anden. Det tester venskaber. Det tester moral og loyalitet. At fortælle venner belaster dem. Du kræver, at de holder en hemmelighed, og det gør det svært for dem at se på dig eller din ægtefælle. Det ændrer dit sociale liv: At gå ud som firer fungerer ikke. Du er en trussel: Deres ægteskab føles pludselig, som om det er i fare. Hvis jeg kunne gøre det, kunne de gøre det. Vær klar til at blive dømt - og hårdt. Mine sande kære venner forstod min knibe, forstod mine dybe frustrationer og støttede min beslutning. De var alle yderst pålidelige.

Benægt, benægt, benægt

ikke tilstå. Det er aldrig passende og fører kun til sårede følelser og følelsesmæssig uro. Jeg blev rigtig god til at benægte. Jeg brugte benægtelse i alle aspekter af mit liv. Jeg kunne se min mand i øjnene og blankt afvise enhver beskyldning. Jeg ønskede desperat at beskytte min affære. At fortælle min mand, at jeg var forelsket i en anden, at jeg var intim med en anden, ville kun forværre vores egne kampproblemer.

Lad dig ikke narre: Ægtefæller ved altid, at noget er galt på et instinktivt niveau. Men også de lever i en evig tilstand af benægtelse. De er nødt til at lave deres egne historier for at overleve. Brug dette til din fordel. Min mand var meget klar over, at vores ægteskab var ved at dø, og han foreslog endnu en gang, at vi skulle gå til en ægteskabsrådgiver. Det var det sidste i verden, jeg ville gøre.

Gå ikke til rådgivning, hvis du har en affære. Stevens kone var også afbrudt fra sin virkelighed. En morgen fortalte hun ham, at hun havde haft en drøm, hvor Steven fortalte alle deres venner, at de havde et mindre end perfekt ægteskab, og at han lå i seng med en anden. Han bed ikke; han sagde intet. Ægtefæller ved - du behøver ikke at fortælle dem.

Status Quo

Oprethold status quo. Selvfølgelig er der en fatal fejl her: For at dit forhold kan vokse, skal det ændre sig. Jeg ønskede vækst; Jeg ønskede sleepovers; Jeg var træt af min hemmelighed. Jeg ville bruge tid med hans familie, han med min. Jeg ville have normalitet. Jeg ville have to, ikke fire, voksne i dette forhold. Jeg ønskede, at mit ægteskab skulle ophøre. I går. Men jeg pressede ikke hårdt på for, at min mand skulle gå, for Steven forlod ikke sin kone. Jeg følte, at jeg druknede. Efter næsten tre år rejste min mand endelig. Jeg var fri. Min affære blev rystende; spillefeltet var ujævnt. Det sluttede. Jeg brugte min affære til at flytte ud af mit ægteskab. Steven brugte det til at blive.

Spejl, spejl på væggen

Luk ikke dit følelsesliv af, mens du venter på, at en anden bruger deres muligheder. En affære kan være en livslektion. Undersøg dine motivationer, din skyldfølelse og dine behov. Sæt spørgsmålstegn ved alt. Jeg lærte i løbet af min affære, hvad jeg i sidste ende havde brug for fra et forhold. En affære kan være et spejl. Vær opmærksom.