Gavin Warren ind Natsvømning .Universelle billeder

Januar er en berygtet Hollywood-dumpeplads for film, som studierne ikke forventer vil tiltrække store penge eller belønne opmærksomhed. Gyser er dog altid i sæson, og de sidste par år er blevet skudt i gang med exceptionelle højkoncept-popcorn-thrillere. Den første must-see film i 2023 var den lækre horror-komedie M3GAN , som åbnede i januar, og selvom mine forventninger ikke var høje, håbede jeg på samme måde at blive overrasket igen af ​​dette års januartilbud fra Blumhouse og manuskript-instruktør Bryce McGuire, Natsvømning . Om ikke andet er der måske nogle fnis i en seriøs gyserfilm med præmissen Hvad nu hvis din pool var ond? Ikke sådan held, er jeg bange for. Mens den omdirigerer nok til dens tilgivende 98-minutters køretid, Natsvømning hverken synker eller flyder. Den vader bare i vandet af hvad som helst.

Natsvømning sports to spil fører — Wyatt Russell, på det seneste af Monarch: Legacy of Monsters og Oscar-nominerede Kerry Condon - som forældre, der flytter med deres to børn ind i et roligt forstadshjem på jagt efter en frisk start. Roy Waller (Russell) er en Major League Baseball-spiller, der håndterer multipel sklerose, som sandsynligvis har afsluttet hans karriere, men returnerede ham til hans familie. Skoleadministratoren og den voksne flådeunge Eve (Condon) arbejder på at skabe en ny følelse af sikkerhed og normalitet under ugunstige omstændigheder. Inden længe tager dage med familiehygge ved deres nye pool i jorden en frygtelig drejning. Mens de flyder alene i vandet, får hvert medlem af Waller-klanen besøg af mærkelige syner - nogle truende, nogle lokkende.

Historiens form er typisk for en post-elevation-gyserfilm, der jonglerer med en almindelig visceral, fysisk frygt og en mere cerebral metafysisk frygt. De mest overflade-niveau (ingen ordspil) spænding spilles af numrene, men de efterlader lidt at klage over. McGuire fanger effektivt den uhyggelige isolation ved at være alene i en indesluttet vandmasse og frygten for at drukne (eller værre, en du elsker at drukne) i din egen baghave. På trods af at meget af den fysiske fare finder sted i den samme almindelige betonskål, er handlingen ikke kedelig, og kendskabet til rammerne virker til filmens fordel. Mange seere kan sikkert relatere til at se mærkelige forvrængninger, mens de kigger op gennem overfladen af ​​klart vand, eller til det korte øjeblik af panik, når dine tæer ikke kan finde bunden af ​​poolen. Det hele er stemningsfuldt, hvis ikke exceptionelt.

Amélie Hoeferle, Gavin Warren, Wyatt Russell og Kerry Condon Natsvømning. Anne Marie Fox/Universal Pictures

Som med meget overnaturlig rædsel bliver de uhyggelige fænomener dog mindre skræmmende, jo mere de bliver vist eller forklaret. Natsvømning 's vandige antagonister - og deres metoder og motiver - er bedre overladt til fantasien. Fra midtpunktet viser McGuire os bare lidt for meget og afslører det meste af mysteriet. Horror-fans håner normalt en PG-13-vurdering, men det er ikke mangel på blod, sex eller bande, der gør ondt Natsvømning (ingen er nødvendig her), men en sænket forventning om læsefærdighed. Det er stadig et snit over, når teenager-målrettede gyserfilm slet ikke forventedes at engagere din pattedyrshjerne, men det står ikke mål med de moderne gyserfilm, det er mere naturligt sammenlignet med, hvoraf de fleste har en R-rating og en voksent publikum.

Til McGuires ære er karakterernes interne konflikter, der vækkes af den hydrerede hjemsøgelse, alle gennemtænkte og velrealiserede, inklusive dem fra de to Waller-børn. Teenageren Izzy (Amélie Hoeferle) er mangefacetteret på en meget teenager måde, bryder regler og tester grænser af egeninteresse, samtidig med at hun beskytter sin familie i en svær tid. Yngre bror Elliott (Gavin Warren) er en ængstelig knægt, der mangler sin far og søsters atletiske talent og ikke har fundet ud af, hvor han passer ind i sit eget hjem, endsige sit nye kvarter. Boldspilleren Roy håndterer en medicinsk tilstand, der truer selve hans identitet og får ham til at vippe på kanten af ​​et sammenbrud i Jack Torrence-stil. I første omgang ser det ud til, at Kerry Condon's Eve får den korte omgang, men karakteren kommer til live under tredje akt og tilbyder endda Condon en scene - en gribende samtale med sin datter om at blive forælder - der er hendes talenter værdig.

Alligevel taler karaktertrådene og gyserelementerne aldrig nok til hinanden til at blive større end deres dele. Faktisk føles alvoren i den personlige historie (tilgiv mig) udvandet af den umærkelige gyserfilm, hvori den tjener. Mod mine egne, genrevenlige tendenser, ville jeg næsten ønske Natsvømning havde været et direkte drama om en atlet og hans familie, der fandt ud af sig selv efter en svær medicinsk diagnose. Måske er denne følelse en holdover (hah! Jeg slog igen!) fra at have brugt de sidste to måneder på at nyde pris-søgende prestige-dramaer, men Natsvømning er en undervældende start på vores år i biografen. Forhåbentlig skal vi ikke vente for længe på en grund til at dykke ind.

er regelmæssige vurderinger af ny og bemærkelsesværdig biograf.