Shed Simove deler historien bag hans sjove produkter.
Hvad siger du om en mand, der har solgt hundredtusindvis af eksemplarer af bøger uden skrift (eller billeder) i dem , millioner af enheder af gag-gaver og blevet dækket ind stort set alle medier i verden? Jeg formoder, du ville kalde ham en marketinggud. Hvilket er passende, fordi han havde succes med et andet stunt ændrede sit navn ved gerning til Gud og blev droppet af hans bank, HSBC, fordi de nægtede at anerkende ændringen.
Denne markedsføringsgud er Shed Simove, det kreative sind bag bøger som Hvad enhver mand tænker på bortset fra sex (som bevidst er fuld af tomme sider) og Fifty Shades of Grey (som har 50 forskellige grå sider) samt kontroversielle gimmicks som en Control-A-Woman fjernbetjening , Gaydaren og sexlegetøjet 'Rampant Rabbi' .
Efter sidste måneds interview med Brent Underwood , der fandt sin tomme bog og bestsellerstunt forbudt af Amazon (AMZN), Shed havde forbindelse med mig på Twitter. Jeg spurgte straks, om han kunne tænke sig at blive interviewet her, så vi kunne forstå hans unikke evne til ikke kun at generere masser af medieopmærksomhed, men også konvertere denne opmærksomhed til salg for hans usædvanlige og sjove produkter.
Det har du verdensrekorden for flest tomme sider udgivet i en bog. Er det en rekord, du satte dig for at slå? Fortæl os, hvordan det stunt skete?
Ha ha! Nej, jeg havde bestemt ikke forventet, eller endda planlagt, at lande en Guinness verdensrekord med min tomme bog, 'Hvad mange tænker på bortset fra sex ’. Det var bare endnu et helt uventet twist under et forbløffende eventyr, der startede med, at jeg besluttede at udgive den i første omgang. Til dato har bogen bragt mig rundt i verden, skaffet mig en litterær agent, tjent mig gode penge og lært mig vigtige lektioner om markedsføring, som jeg nu formidler i de motiverende taler, jeg holder til blue chip-virksomheder over hele kloden. Det har været en spændende tur, og en der stadig ser ud til at fortsætte...
Da jeg først udgav min tomme bog, tog det mig lidt over en uge at få den produceret og opført på Amazon. Jeg havde så brug for at fortælle verden om mit banebrydende tema, men jeg havde kun et lille budget, lige nok til at hyre et PR-firma i en halv dag. Det fantastiske hold på London PR Agency landede mig nogle store dækning i en britisk national avis, omend en af de mere tabloide. Denne artikel blev derefter opdaget af en tv-producent, der fremhævede bogen om morgenshow hun producerede. Interessant nok påvirkede disse to stykker mediedækning ikke salget af bogen online, men da avisartiklen blev til en onlineartikel, brød helvede løs, og salget steg i vejret. Onlineartiklen gjorde det muligt for bloggere og journalister at gøre tre vigtige ting: klippe og indsætte den originale artikel, så de nemt kunne opdatere den med deres egen stemme, kopiere nogle simple billeder, som jeg havde taget på min telefon – og finde en meget grundlæggende video Jeg havde også skudt til bogen. Dette gav journalister, hvad jeg kalder 'Holy Trinity Of Online Marketing'; historie, billeder og video. Bogen gik globalt viralt. Jeg begyndte at modtage e-mails fra journalister over hele verden, hvoraf mange ville begynde med 'Kære professor Simove', fordi det var den titel, jeg gav mig selv på bogen, selvom jeg ikke rigtig er professor.
Omkring en måned inde i dette vanvid, efter at jeg havde solgt tusindvis af bøger, nåede den nummer 44 på Amazon-diagrammet og endda overhalede nogle berømte titler i salg. Jeg modtog så en e-mail, som jeg først troede var en joke. Hoveddelen af meddelelsen sagde: 'Vi er en udgiver fra Spanien, og vi vil gerne oversætte din bog og betale dig en royalty...'. Oversætte? Jeg kunne ikke tro, at dette skete, men jeg tjekkede sidefoden på e-mailen, og den bekræftede, at beskeden var fra en velrenommeret spansk udgiver. Så jeg underskrev en aftale om den spanske version af den tomme bog, '¿En qué piensan los hombres más allá del sexo?', som omfattede, at jeg blev fløjet over til Madrid for at lancere den på deres årlige bogmesse. Bogen blev et øjeblik ramt i Spanien også. Kort efter strømmede flere tilbud på 'oversættelser' ind fra Kroatien, Kina, Japan, Holland og selv Mongoliet . Det var utroligt spændende.
Så, efter alt det, der skete, modtog jeg et opkald fra Guinness World Records-kontoret. Jeg troede aldrig i mine vildeste drømme, at jeg ville vinde en verdensrekord i mit liv. Jeg er ikke i stand til at jonglere med masser af bolde eller sidde i baked beans i mere end ti minutter, men folkene fra Guinness World Records fortalte mig, at på grund af hvor godt 'What Every Many Thinks About Apart From Sex' havde gjort det, skulle tildeles en Guinness verdensrekord og med i deres berømte bog . De sendte mig et certifikat på min verdensrekord, og jeg indrammede det, som nu stolt ligger i mit vaskeskab. Mine forældre er forståeligt nok meget stolte.
Og hvor mange eksemplarer er den solgt nu?
Næsten 100.000 og tæller. Det har altid været en hård ambition for mig at skrive en bestseller. Desværre er den første (rigtige) bøger Jeg udgav det tog mig otte år at skrive og solgte derefter slet ikke i stort antal, på trods af at jeg fik fantastiske anmeldelser på Amazon. I forlagsbranchen er målestokken for at kunne kalde en bog for en 'bestseller' ti tusinde solgte eksemplarer. Min tomme bog er en bestseller ti gange over - og den sælger stadig stærkt over hele verden. Jeg regner med, at en af grundene til bogens popularitet over hele kloden er, at kernejoken gælder for mænd overalt - hvilket er ret komi-tragisk.
ting at vide
Da du så den Brent Underwoods bog blev forbudt af Amazon , hvad syntes du? Hvorfor tror du, de tillod din at holde fast, men ikke andre? (For eksempel prøvede en reporter på Toronto Star at lave en lignende bog, men den blev også slettet.)
Måske har Jeff Bezos bare rigtig god smag, og han elskede mit tilbud – ha ha! Selvom Brents version var utrolig vittig og klog, muligvis den version kom til at virke som 'uvirkelig' for Amazon, troede de måske, at det bare var et stunt ved at bruge et billede, og at deres kunder faktisk ikke kunne købe det - eller måske var det simpelthen en smule for tæt på knoglen i forhold til at blotlægge deres rangordningssystem. Med min bog, da jeg begyndte at sælge den gennem Amazon, var jeg nødt til at udskrive omslaget specielt med en unik stregkode, så Amazons opfyldelsescenter kunne behandle dem (dette krav kan være anderledes nu). Jeg sendte derefter et væld af bøger til Amazon-opfyldelsescentret, og de blev logget på systemet, og de blev linket til min Amazon-side for titlen. Muligvis var der ingen i opfyldelsescentret, der åbnede min bog for at se de tomme sider inde, eller måske tillod de bogen på deres platform, fordi den faktisk blev sendt i fysisk form, og de havde nu masser af dem på deres lager! Efter et stykke tid tildelte jeg anerkendte udgivere rundt om i verden distributions- og udgivelsesrettighederne til 'What Every Man Thinks About Apart From Sex', så det kan også have legitimeret bogen i Amazons øjne. Efter at min tomme bog blev en succes, var der en del mennesker, inklusive Hugh Hefner , påpegede, at kernepræmissen for vittigheden ikke var helt ny, og at en tom bog kaldet 'Alt mænd ved om kvinder' havde været på Amazon i mange år, før jeg listede min. Alligevel blev min bog betragtet af medierne som frisk og nyhedsværdig, da jeg lancerede den. Dette viser pænt, at nogle gange behøver du ikke have en ny idé for at opnå stor succes, du kan nogle gange ompakke en gammel idé til en ny generation (eller marked), som måske ikke vidste, at den gamle idé eksisterede.
Hele denne saga bringer også det dybe filosofiske spørgsmål op: ’Hvornår er en bog ikke en bog?’. Det er næsten en paradoksal gåde, men måske ikke helt! Den britiske skattemyndighed betragtede min bog som en 'notesbog', og derfor var den momspligtig (en skat, der pålægges varer), mens bøger med skrift indeni ikke er ansvarlige for denne afgift. Så man kan argumentere for, at min første tomme bog ikke engang er en bog, men jeg står fast ved, at det er en bog, fordi den er trykt med en fold ned ad ryggen (som kaldes 'perfekt indbundet' i forlagsbranchen) og er formen og størrelsen af en normal paperback. Hvis den kvækker som en and...så…jamen…
Du fulgte op på din tomme bog med 50 sider i forskellige grå nuancer . Kan du fortælle os om det projekt?
Idéen var ikke direkte min. Jeg er heldig at have et vidunderligt band af onlinesupportere og følgere, der nyder at spore mine eventyr og fortræd. Og de opmuntrer mig ofte til yderligere frækhed. En af disse mestre, en vidunderlig kvinde kaldet Vivien, foreslog, at jeg lavede en version af min originale tomme bog for at markere den fænomenale succes med 'Fifty Shade's franchisen. Jeg syntes det var en fantastisk idé, så jeg lavet en bog med en lidt anderledes titel, kaldet 'Fifty Shades Of Grey', indeholdende to hundrede farvede blanke sider, der spændte fra lysegrå til mørkegrå. Blurben på bagsiden proklamerede, at 'indholdet bliver mørkere og mørkere', efterhånden som bogen fortsætter. Jeg modtog en lovlig 'cease and desist'-ordre fra Random House, udgiverne af E. L. James' kæmpehit. Jeg ringede til deres Head Of Legal og sagde: 'Er du klar over, at du også er udgivere af min første [rigtige] bog, 'Ideas Man', og så skrider du nu til handling mod din egen forfatter?'. 'Ja, det gør vi...', svarede hun bestemt og tilføjede, at jeg var skyldig i at 'afgå'. Jeg grinede af denne forestilling og forklarede, at ingen fornuftig person ville fejlidentificere min bog for den rigtige Fifty Shades-bog, fordi den rigtige version har faktiske ord i sig – og min har ingen! Men mit vismandsargument gjorde intet for at berolige situationen. Jeg måtte pille over tusind af mine 'Fifty Shades'-bøger, hvilket knuste mit hjerte. Men med hvert eneste problem, du støder på i livet, er der ofte en mulighed at få, så jeg sørgede for, at jeg fik nogle fantastiske mediedækning for hele debaklet.
du har modtaget meget presse og dækning til dine stunts. Ikke nok med det, du har gjort det konsekvent. De fleste mennesker og forfattere vil klage over, at det er svært eller umuligt at få opmærksomhed i medierne. Hvordan gør man det? Og generer det dig, at dine stuntiske bøger ser ud til at udkonkurrere dine seriøse titler?
Ha ha! Elsker de spørgsmål. Jeg fejler faktisk meget. Jeg tror på, at det er 'magien' ved at lykkes meget. Jeg skaber hele tiden nye ideer, og mange af dem er ikke blevet bemærket eller nydt i stor skala endnu. Så jeg tror, at du måske ser på den dækning, jeg opnår med rosefarvede briller (jeg tænkte faktisk på at lave 'Rose Coloured Specs' som en rigtig nyhedsgave til optimister, engang, men fandt ud af, at denne idé allerede var på marked, så gjorde det ikke). Jeg lavede min tomme bog af nødvendighed for at nå mit mål om at udgive en succesfuld bestseller. Efter ikke at have opnået bestsellerstatus med mine rigtige bøger Idéer Mand ' og ' Succes ... eller dine penge tilbage ’, tænkte jeg over, hvorfor min nyhedsgaver solgt så godt (1,5 millioner solgt til dato over hele kloden), og alligevel havde mine bøger ikke. Jeg var nødt til at ændre min strategi. Så jeg besluttede at tage det, jeg havde lært fra nyhedsgavemarkedet, og anvende det til forlagsbranchen. Da jeg vidste, at jeg ville udgive en bog med en kernejoke om, at den var tom indeni, var alt, hvad jeg skulle gøre, at tænke på en passende titel og skabe et autentisk omslag, så hele gagen ville fungere, når en ny observatør tog et kig på siderne.
Det er super svært at få omtale for enhver ny bog. Det er så overfyldt et marked. Det faktum, at mine seriøse titler er blevet langt udsolgt af mine 'joke'-bøger, både deprimerer mig og morer mig i lige så høj grad. Jeg tror, at succesen med min tomme bog kan have noget at gøre med, at folk ønsker øjeblikkelig tilfredsstillelse endnu mere i disse dage, og måske er et hurtigt grin netop den tilfredsstillelse, folk søger i denne komplekse og ofte udfordrende verden. Jeg ved godt, at én strategi ofte har fungeret for mig, ved at sørge for, at jeg adskiller mig fra, hvad alle andre laver på markedet, betyder det ofte, at jeg bryder igennem støjen.
En af mine teorier er denne idé om handle op i kæden —startende med små forretninger, som derefter bliver samlet op af større og større forretninger. Kan du fortælle os, hvordan du bryder dine historier?
Igen, du giver mig for meget kredit. Du burde selv besvare dette spørgsmål til dine læsere - du har skrevet fantastiske bøger om hele emnet om at få omtale, og du stod bag den enorme globale succes med 'Fire timers arbejdsuge'. Jeg tror ikke, jeg har knækket en pålidelig formel for at bryde historier endnu, eller endda til at skabe en idé, der vil fange folks fantasi (hvis nogen, der læser dette, har fundet hemmeligheden, så kontakt venligst, ha ha!). Du har studeret dette område meget, og du er ekspert i det. Jeg undrer mig over, hvordan du har blæst folks bøger enormt. Mange af mine ideer 'hitter' ikke, men jeg bliver ved med at producere nyheder, apps, hjemmesider, bøger, tv-shows, comedy tours og motiverende taler i en sådan hastighed, at noget af mudderet rammer væggen og sætter sig fast. . Bestemt, der er visse skridt, som enhver kan tage for at maksimere chancerne for, at noget, de promoverer, bliver samlet op, som at arbejde med et PR-firma, der har journalisters eller influencers øre (hvis du har budgettet, det vil sige). at skabe fantastisk materiale, som bloggere nemt kan bruge – og også være sikker på, at du fremsætter en 'historie', når du offentliggør noget (og ikke kun beskriver, hvad dit emne eller produkt er). Men selv når jeg følger alle disse strategier, får jeg ofte ikke den dækning, jeg ønsker - eller tror, jeg fortjener, ha ha!
Når det er sagt, så har dit vismands-koncept med at 'handle op' bestemt fungeret for mig tidligere. Da jeg ville offentliggøre mit nye udvalg af voksen legetøj , kontaktede jeg den største avis i Storbritannien, og de afviste historien fladt på stedet. Så jeg ringede til en meget mindre niche-publikation, 'The Jewish Chronicle', og fortalte dem, hvordan et af legetøjet blev lavet i form af en rabbiner, og kaldte 'Den rasende rabbiner' (navnet er ordspil på den mest succesrige britiske vibratorer, 'Rampant Rabbit'). De dækkede historien, og da de gjorde det, offentliggjorde det originale blad, jeg kontaktede, et stort stænk på den. Erfaringer: 1) Nogle gange bliver en historie legitimeret (eller bemærket), når den udgives af en velkendt publikation, selv en lille en og 2) Nogle gange kan en enkelt journalist på en publikation have et andet syn på, hvad der gør en god historie end et andet medlem af deres team, så det kan betale sig at prøve igen på samme forretning med en anden person.
nicole scherzinger højde
Starter du med ideen og finder derefter ud af, hvordan du interesserer medierne? Eller tænker du først på medierne, først på ideen? Ligesom i tilfældet med Fifty Shades-bogen - prøvede du at få nyheder fra en populær titel, eller hvordan fungerede det?
Ideen er alt i starten. At være i stand til at komme op med ideer og derefter handle dem er en menneskelig supermagt, der adskiller os fra de andre dyr på planeten, og en gave, som jeg håber vil give menneskeheden mulighed for at redde jorden fra at vi ødelægger den, helbrede alle lidelser og trives i en civiliseret måde. Så vores ideer er ekstremt værdifulde, selv dem til nyhedsgaver, og bør behandles som sådan. Jeg har disciplineret mig selv til at notere alle mine ned på papir eller i min telefon, uanset hvor forfærdeligt det er, og hvis jeg en uge senere stadig er lige så begejstret for et koncept, som jeg var, da jeg fandt på det, så begynder jeg at bringe det til live med det samme. Så længe det, jeg finder på, underholder mig, når jeg funderer over at skabe det, og får en reaktion fra nogle andre omkring mig, vælger jeg at fortælle dem om det (det skal du være forsigtig med at gøre, for andre mennesker kan tage vinden fra dine sejl så let), og (i tilfælde af mine hovedtaler til virksomheder) hvis nogle gange det, jeg skaber, informerer eller får folk til at tænke, så hvis jeg bliver grebet af at lave et produkt, show, app eller hjemmeside, vil intet stoppe jeg gør det. En enorm opfyldelse kan opnås ved at bringe dine ideer ud i livet, og jeg tror, vi alle burde gøre det meget oftere. Sikker på, jeg ville også ideelt set gerne have, at rigtig mange mennesker nyder det, jeg laver, men hey, min mor minder mig ofte om, at Van Gogh først blev udråbt til et geni, efter at han døde! Jeg håber ikke, jeg skal vente så længe på at engagere mig fuldt ud i verden, ha ha, men for mig lige nu føler jeg mig heldig at leve på et tidspunkt, hvor jeg kan finde en ekspert på nettet eller en fabrik i Kina at hjælpe mig med at føre mine ideer ud i livet. Det er usædvanligt bemyndigende og spændende.
Jeg tænker ikke på noget, jeg laver, som 'newsjacking' i sig selv. I stedet parodierer jeg kulturelle temaer, jeg observerer rundt omkring os, primært for at give folk et grin eller nogle gange for at få dem til at tænke. jeg ændrede mit navn til 'Gud' , både for at se, hvad der ville ske, og også fordi konceptet om et højere væsen er så gennemgående og indflydelsesrigt, både på gode og dårlige måder, over hele verden. Og da jeg så Apple lave deres smartwatch, måtte jeg bare lave en vittighed ud fra det, så jeg lavede et ' Ikke så smart ur ', som er et plastikur med en tør flade.
Hvad er det næste for dig? Du har fået endnu en bog ud nu, ikke?
Korrekt. Gad vide om folk vil kunne lide det. Det har været dage undervejs, og det hedder 'Sådan helbredes søvnløshed ’. Hver side viser et lille, nummereret, tegneseriefår, og når bogen svirpes, fåret ser ud til at hoppe . Jeg håber, at denne bog er den perfekte gave til alle, der har problemer med at sove, eller bare en solid fødselsdagsgave eller hemmelig julemandsgave, som alle kan nyde. I stedet for at få en Guinness verdensrekord denne gang, håber jeg, at dronningen vil anerkende mit bidrag til samfundet og give mig en ridderstatus. Så kan jeg sætte 'Sir Shed Simove' på min næste bog, og den vil være ægte. Bom!
Denne nye bog har faktisk allerede fået mig i problemer med Amazon, og den er kun gået et par dage. Jeg formulerede en plan om, at alle anmeldelser af bogen skulle se ud, som om anmelderne, der skrev dem, var 'faldet i søvn' midt i sætningen, så jeg bad et par venner og familie om at poste femstjernede anmeldelser, hvor deres anmeldelse slutter midt i sætningen eller midt i ordet , og afslutter derefter med '...zzzzzzzzzzzzzz.', som om de nikkede af under deres indlæg. Amazon har fjernet nogle af disse søvnige anmeldelser, så jeg håber, at hvis nogen, der læser dette nu, sender en hurtig anmeldelse på Amazon-siden for bogen og får den til at ende med nogle z'er, så vil syndfloden af indlæg holde sig . Måske går jeg en nat i seng, og næste morgen vågner jeg til en strøm af søvnige anmeldelser. Nå, jeg kan drømme!
Med hensyn til hvad der er det næste for mig, har jeg to apps under udvikling, (en meget seriøs, en bestemt ikke), en række nyhedsgaver, der snart skal lanceres, inklusive denne fin holder , jeg arbejder på min seneste salgsvideoplatform,Sælgervision -plus jeg har lige modtaget et Green Card for 'ekstraordinær evne', så jeg søger nu efter en underholdningsagent i USA, en Tour Manager for min komedie show , og søger at høre fra alle amerikanske virksomheder, der har brug for en hovedmotivationstaler om kreativitet og innovation. Jeg leder også efter et filmselskab til at genoplive det (endnu ikke sete) dokumentar som jeg skabte om betydningen af unge mennesker og lærere, som jeg filmede for næsten to årtier siden, hvor jeg gik tilbage til skolen og poserede som en 16-årig dreng, da jeg faktisk var 30, og slap af sted med det i ni uger. Alt i alt har jeg nogle virkelig knækkende ideer i pipelinen i øjeblikket, så hvis du er journalist, blogger eller supporter og vil finde ud af, hvad disse er først, så følg mig på alle dine relevante sociale netværk. Tak!
Ryan Holiday er den bedst sælgende forfatter af Stol på mig, jeg lyver: Bekendelser fra en mediemanipulator . Ryan er hovedredaktør for Startracker, og han bor i Austin, Texas.
Han har også sat dette sammen liste med 15 bøger som du sikkert aldrig har hørt om, der vil ændre dit verdenssyn, hjælpe dig med at udmærke dig i din karriere og lære dig at leve et bedre liv.
stjernetegn for 15 sep
Se også:
Mød manden, der afviste reklamer og stadig driver et rentabelt mediewebsted
Interview: Efter 11.000 indlæg afslører denne blogger alle problemerne med medierne
EKSKLUSIVT: Hvordan denne marketingmedarbejder skabte en falsk bestseller – og fik en rigtig bogaftale
Hvordan Rumblrs marketingbureau spillede medierne for 100.000 USD i erhvervslivet
EKSKLUSIVT: Mød det sociale mediegeni bag Dan Bilzerian og Verne Troyer
Denne restaurant gjorde hipstere til fjols overalt (eller gjorde de det?)
Mød geni, hvis Chrome-udvidelse forbyder alt Kardashian-indhold fra din computer
EKSKLUSIVT: Forfatter til New Zealands første forbudte bog i 22 år taler ud
Et interview med den 16-årige mediemanipulator, der bedragede New York Times
Eksklusivt interview: Mød Maddox, ejer af internettets 'bedste side i universet'
EKSKLUSIVT: Bag Facebook-pranken, der spillede Reddit og nåede 1 mio. sidevisninger
EKSKLUSIVT: Hvordan denne venstreorienterede aktivist manipulerer medierne for at sprede sit budskab
EKSKLUSIVT: 'Digital Darth Vader' Charles C. Johnson om at manipulere politik og medier
Mød journalisten, der narre millioner af chokolade og vægttab