Shirley MacLaine og Christopher Plummer.

Shirley MacLaine og Christopher Plummer. Det er alt, hvad du behøver at vide, og det hele kaldes en rom-com om forelskede ældre borgere Elsa og Fred handler virkelig om. Tvunget, konstrueret og langsom som jul, det er en behagelig nok tidsspilder, men sikke en fornøjelse at tilbringe lige under to timer i hænderne på professionelle.

Udspillet uden grund i New Orleans, USAs mest fotogene by, indeholder filmen ikke et eneste skud af Crescent City, der er værd at bemærke. Det kunne lige så godt være blevet filmet i Cleveland eller Hasbrouck Heights. Denne generiske nedtur er en del af det, der fejler filmen som helhed. Det har ingen personlighed, og instruktør Michael Radford ( Postbuddet ) pålægger ingen egen imprimatur. Det er op til de to stjerner at efterlade et uoverskueligt stempel, og de er stort set alene. Ms. MacLaines kald er noget afdæmpet, da Elsa Hayes, en excentrisk gammel biddy, der klamrer sig til livet på sine egne præmisser, hæver sig over familiens indtrængen og medicinske gener. (Hun er i dialyse og signalerer problemer forude, men hun behandler nyresvigt som ikke mindre en overtrædelse end en tur til tandlægen.) Da vi først ser hende, ligger hun i sengen og ser på Dolce Vita og dagdrømmer hun i en verden skabt af Federico Fellini. Dette er noget, fru MacLaine ville gøre, så det er ikke svært at forholde sig til.

blaque bring it on

Mr. Plummer spiller sin sure nye nabo, Fred Barcroft, en enkemand, som stort set har opgivet livet og bare gerne vil være alene. Oprørt mod sin vilje af sin datter Lydia (Marcia Gay Harden) og hendes dovne mand Jack (Chris Noth), som han elsker omtrent lige så meget som iskiasnervesmerter og flyttede ind i en lejlighed fyldt med en kombineret husholderske og hjemmeplejekammerat (Erika Alexander ), gør Fred gengæld med en kynisk replik, der er beregnet til W. C. Fields, rettet mod enhver, der opfører sig munter. Noget du specielt vil have? Ja, at være 30 år yngre og have en prostata på størrelse med en jordnød.

Fred tilbringer det meste af sin tid i sengen - en tilstand, der ikke undslipper den påtrængende nabo Elsa's ørneøje. De mødes søde, da hun bakker ind i hans datters bil i sin aldrende orange roadster og smadrer to forlygter. Hendes ældste søn Raymond - en konservativ bankmand, der spilles af Scott Bakula - udskriver en check for at dække skader. Hun appellerer til Freds sympati med en strøm af uheldshistorier, hun finder på om sit invalide barnebarn, og bytter checken ud med kontanter, som hun straks bruger til at finansiere et kunstgalleri, der åbner for sin yngste søn Alec (Reg Rogers). Elsas hang til flamboyante kimonoer og hendes sorg over den døde ægtemand, hun stadig sørger efter 27 år, slider til sidst Freds modstand, og en kærlighedshistorie fra december-december tager form, selv efter at han møder sit uhelbredeligt syge barnebarn, som er sundhedsbilledet, kl. en farverig fødselsdagsfest, hvor en af ​​gæsterne er hendes døde mand (spillet af en særlig robust James Brolin).

Selvom han ikke længere tror på et ord, hun siger - mest af alt hendes insisteren på, at Pablo Picasso engang malede hendes billede - er det ligegyldigt. Forandringer er allerede i gang. Elsa påtager sig at vise Fred vejen til livet og kærligheden. Hun fik ham til at smide sin medicin, deltage i en danseklasse og tage et boblebad midt på eftermiddagen. Da han ser 20 år yngre ud, gør han hendes drøm til virkelighed ved at tage hende til Rom for at genopspore Fellinis omgivelser og genopleve Anita Ekbergs og Marcello Mastroiannis handlinger i Dolce Vita . Denne ekstravagante postkortrundvisning i Den Hellige By giver filmen den slags frodige kinematografi, der endte på klippestuens gulv i New Orleans. Men det er en afledningstaktik at distrahere fra det faktum, at der ikke sker meget nogen steder overhovedet. Husk den dialyse, Elsa ignorerer, såvel som den Picasso, du lige ved, vil dukke op i filmens korte, anti-klimaktiske coda.

Den eneste omdirigering i Elsa og Fred værd at huske er den dynamiske MacLaine-Plummer karisma. Sjældent har jeg set to oldtimere arbejde så hårdt for at bringe så meget liv til en film, der er død ved ankomsten.