Et mastikstræ på øen Chios i Grækenland.UCG/Universal Images Group via G

Aperitiffer er både rituelle og kulturelle. Serveres før et måltid for at stimulere appetitten, aperitiflikører er urteagtige og lette, beregnet til at blive nippet langsomt, ikke til at drikke. Aperitif time er et tidspunkt til at slappe af fra dagen, lukke ned fra arbejdstilstand og skifte til fritid. I Frankrig tager det form af pastis. Italien har vermouth og Aperol. Og Grækenland har mastiha-likør.

Indtil for nylig har Grækenlands mastiha-likør ikke været så populær som andre aperitiffer. Takket være nye mærkers premiumisering af kategorien og videreuddannelse om dens fordele, begynder mastiha dog at få en kultfølge.

Så hvad er mastiha egentlig? Det er en harpiks, der er indsamlet fra mastiks (skinos) træet, en stedsegrøn busk hjemmehørende i den græske ø af Chios. Den hærdede saft er en ældgammel superfood, og i 3.000 år har den været brugt for sine helbredende egenskaber og som et sundheds- og skønhedstilskud. Den sydlige del af Chios er det eneste sted i verden, hvor træet vokser, og i 1997 udpegede EU de 24 landsbyer, der producerer mastiha, som en beskyttet oprindelsesbetegnelse (BOB), hvilket svarer til titler givet til lokaliteter som Champagne, Cognac og Tequila.

Harpiksdråberne på mastikstræet.UCG/Universal Images Group via G

14 feb horoskop

For at skabe likøren opsamles harpiksen, destilleres derefter og kombineres med en neutral kornsprit.Effie Panagopoulos, grundlægger af Kleos Mastiha Spirit , fortalte Startracker, at deres premium-proces omfatter dobbelt destillation i kobbergryder med to former for BOB mastiha: den rå harpiks og mastiha æterisk olie, samt et strejf af sukker og lokalt vand fra den græske ø Lesvos.Mastiha har brug for varme for at udtrække den maksimale smag og aromaforbindelser fra råingrediensen, forklarede Panagopoulos. Kleos er lagdelt og nuanceret med en smagsprofil, der er botanisk og let urteagtig.

Chios.Alex Abazis/Unsplash

Indtil for nylig blev mastiha faktisk betragtet som en bondeånd; en ceder-frem, sukkerholdig slurk, ofte indtaget efter måltider i Grækenland.Dette omdømme skyldes delvist, hvordan det blev lavet, og hvordan det ikke blev meget forbrugt uden for Grækenland. Nu, med samfundets voksende interesse for niche-globale spiritus, sammen med kvalitetslikørmærker som Kleos og Akse , der har bragt mastiha-ånden frem i søgelyset, bliver den mere almindelig på menuer i avancerede græske strandklubber samt restauranter og globale cocktailbarer, overalt fra New York til Los Angeles.

Mastikmuseet i Chios.Udforsk Grækenland

schiff kunst

På grund af dens komplekse, distinkte smag og position som aperitif og digestif serveres mastiha-likør typisk pæn før eller efter måltider. Dette tillader ikke kun en forbruger at nyde nuancerne i smagene, men likøren har også en fordøjelsesfordel. Det fjerner al gassen fra maven, [hvilket] giver dig mulighed for at spise mere, sagde Panagopoulos.

Dette er ikke den eneste rapporterede sundhedsfordel ved mastiha, da den er fyldt med antioxidanter og har anti-inflammatoriske egenskaber. Selvom disse fordele ikke er blevet bevist i spiritusformen af ​​mastiha, er likøren skabt af denne superfood, som er det, der egner sig til en effektiv aperitif, når den nippes pænt. Det har længe været brugt som et naturligt tyggegummi (i dets rå mastiksform, ikke som en likør), og der har været undersøgelser, der fokuserer på dets brug som et naturligt middel til at hjælpe med at mindske symptomer på irritabel tyktarm og Crohns sygdom og generelt er antimikrobiel, antiinflammatorisk og spækket med antioxidanter .

Mastiha.dpa/picture alliance via Getty I

Mens det er den traditionelle måde at drikke den på at nippe til spiritus, har nogle bartendere eksperimenteret med mastiha-likør i cocktails. Det er sådan en interessant og unik smag; bartendere rundt om i verden har opsamlet denne spiritus og brugt den som en modifikator, eller i nogle tilfælde som base for cocktails, Lou Charbonneau, drikkevaredirektør for Boston's Xenia græsk gæstfrihed , fortalte Startracker. Charbonneau siger, at han personligt har eksperimenteret med mastiha ved at bruge det i riffs på den klassiske Bloody Mary, såvel som martinier, daiquiris og mojitos. Charbonneau peger på Kleos, Rødder Vintage Styrke og Skinos som hans foretrukne mastiha-mærker.

Sanguinsk alkymi.Lou Charbonneau/Xenia græsk gæstfrihed

Fremtrædende græske kokke bruger også mastiha at lette opretter;Lefteris Lazarou har brugt det til at smage fiskesuppe påMichelin-stjernede Varoulko, Christoforos Peskias fra Balthazar i Athen har brugt det i kødretter og Sweet Alchemys Stelios Parliaros har brugt det i chokolade og slik.

Det er dog vigtigt at bemærke, at mastiha-ånden ikke er ouzo. Udråbt som Grækenlands nationaldrik er ouzo en tør aperitif med anismag med en bitter fennikelsmag, der er fuldstændig anderledes end mastihas søde urtenoter. Faktisk er mastihas virkelig unikke natur det, der adskiller den. I en verden, der konstant søger det næstbedste inden for mad og drikke, skiller mastiha sig stadig ud, med potentialet til at blive netop det.