J. Dilla i sit hjemmestudie. (Foto: Raph Rashid)

Af alle fremskridtene inden for hip-hop i midten af ​​90'erne, er der ingen kunstners tilstedeværelse, der hænger sammen helt som manden født James Yancey, a.k.a. J. Dilla .

Fra hans tidligste produktion arbejde på Clinton-æra klassikere (The Pharcyde's Labcabincalifornien , En stamme kaldet Quest's Beats, rim og liv , Busta Rhymes' The Coming , De La Soul's Indsatsen er høj ) til sin rolle som en tredjedel af det essentielle Detroit rap-outfit Slum landsby , til de bogstavelige gigabytes af uudgivet musik, han efterlod i sit fravær, har indtrykket af hans unikke og karakteristiske metoder til beatfremstilling gennemsyret langt ud over hip-hops grænser.

stjernetegn 17 januar

10. februar er et årti siden, vi mistede Dilla, også kendt gennem størstedelen af ​​hans karriere som Jay Dee, til komplikationer fra den sjældne blodsygdom Trombotisk trombocytopenisk purpura og yderligere forstærket af virkningerne af lupus, en kronisk inflammatorisk sygdom, hvor ens eget immunsystem angriber organerne og det bløde væv i kroppen.

'Musikken skabt på Donuts var virkelig tidløs og genial.'

Yanceys bortgang markerede et væsentligt vendepunkt i hiphops vækst som kunstform, idet han tidligere har mistet medlemmer af sin udvidede familie på grund af bande- og våbenvold, overdoser af stoffer og, i tilfældet Eazy-E, komplikationer fra AIDS. virus. Og selv om de af os i undergrunden aldrig vil glemme den tapre kamp, ​​Too Poetic of Da Gravediggaz stod overfor i 2001, før de bukkede under for tyktarmskræft, var oplevelsen af ​​at se en så alment elsket skikkelse som Yancey, der langsomt bukker under for sine sygdomme, virkelig et nyt territorium for kunstformen.

På mange måder dør Dilla kun to dage efter udgivelsen af, hvad der i vid udstrækning anses for at være hans magnum opus, den 31-sporede instrumentale rejse, universelt kendt som Donuts , er uhyggeligt parallelt med begivenhedernes bane, der førte til det tragiske tab af rockikonet David Bowie, ikke engang 72 timer efter, at han udgav sin fantastisk nyt album Blackstar .

Til ære for 10 års jubilæet for Donuts , samlede Startrackeren en håndfuld elite venner og fans af Dilla og hans bidrag til moderne musik for at tale om, hvordan indflydelsen fra hans uudslettelige groove-metoder fortsætter med at blive udforsket et solidt årti siden hans magi først kom til vores liv. Deltog i diskussionen var den kendte funk/soul/hip-hop DJ og Stones Throw CEO Peanut Butter Wolf , Stones Throw optagekunstner, veteran jazztrommeslager og mangeårig Dilla-ven Karriem Riggins , den anerkendte elektronisk musik-maverick Adam Dorn, der driver forretning som Mocean arbejder , og Jeff Parker, den mægtige guitarist fra Chicago post-rock legender Skildpadde .

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fC3Cthm0HFU&w=560&h=315]

Hvad er dine tanker om, hvordan især jazzen tog fart Donuts ?

Peanut Butter Wolf: Til mig, Donuts var en kombination af alle forskellige musikstile. Prog rock, sød soul, tidlig elektronisk musik, you name it. Det mindede mig om, hvordan jeg altid hørte, at hip-hop begyndte med en udvalgt gruppe af DJ's i Bronx, der forsøgte at udsætte folk for sange, de aldrig har hørt uanset genre i stedet for bare at spille den disco-sang, der var stor i Studio 54 og radio.

Karriem Riggins: Jeg er sikker på, at nogle af Dillas ting før Donuts virkelig inspireret jazzmiljøet, faktisk. Du ved, mange af hans beat-cd'er, og Donuts især var alle så tunge på sjælen. Og jeg tror, ​​at den følelse af alsidighed, han viste på de optagelser, påvirkede alle, fordi mange af de beats var polære modsætninger. Du har en 10cc sample en sang, og derefter Dionne Warwick på en anden. Hans evne til at være så alsidig er det, der virkelig inspirerer mange af de unge producere og musikere. Nogle producenter vil kun rode med samples fra som 70'ernes disco/soul-æra. Men Dilla var klar til at prøve enhver musikgenre til enhver tid. Jeg mener, der er endda en Frank Zappa-prøve på Donuts (griner).

Adam Dorn: Jeg tror fuldstændig, at Dilla har inspireret jazzen de seneste år. Især med trommeslagere. Han har påvirket Mark Giuliana og Zach Danziger med hensyn til deres sammensmeltning af spil med programmeringsstil og tidsfølelse. Det er lidt sindssygt unikt. En ikke-trommeslager har påvirket flere jazztrommeslagere eller rettere jazzlignende trommeslagere end nogen anden trommeslager i nyere tid.

Jeff Parker: Dillas swing er bestemt noget, der har været mere udbredt inden for jazz i efter- Donuts æra. Jeg hører dog hans indflydelse mere i hele den Brainfeeder, Flying Lotus-bevægelse ude på vestkysten end på jazzscenen. Mange jazzmusikere hæftede sig ved hans følelse, men som jeg sagde, Donuts , efter min mening, var sådan et anderledes og unikt øjeblik i hele Dillas værk. Det påvirkede dog Tortoise, især da vi lavede Forfædres fyrtårne og hele den måde, vi konstruerede den plade på, eller i det mindste dele af den.

J Dillas mor, Maureen Yancey, a.k.a. Ma Dukes, poserer med Dillas specialfremstillede Mini Moog Voyager Synth og Akai MIDI Production Center 3000, som blev doneret til Smithsonian. (Foto: Udlånt af J Dilla.)

Det ser ud til, at mellem Madlib-universet, Dillas soniske omfang og Karriems store arbejde for pladeselskabet Stones Throw har været en drivkraft i den måde, jazzen grooves på, i mangel af et bedre udtryk, de seneste år. Ser det sådan ud fra din ende? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Wolf: Der var noget jazz, der krydsede over i min barndoms pladesamling som Grover Washington og Herbie Hancock og George Duke, men for det meste blev jeg mere til jazz i 90'erne på grund af grupper som Tribe og Gang Starr, der prøvede jazzkatte fra labels som CTI og Blue Note. Og da Madlib henvendte sig til mig i slutningen af ​​90'erne om at lave sit eget jazzalbum, troede jeg, at han var skør, fordi han ikke engang ejede andre instrumenter end en sampler, og jeg kendte ham kun som rapper og hiphop-beatmager, ikke instrumentalist. Men jeg var kun fascineret, fordi det, han lavede med en SP1200, var så avanceret. Så i stedet for at give ham et forskud for hans jazzkonceptalbum [som Gårsdagens nye kvintet] , Jeg har lige købt nogle vintage-instrumenter til ham, og han lærte sig selv at spille på dem.

»Han var ikke bare en beatmaker. Han var en rigtig musikalsk visionær i forhold til, hvordan han skabte lyde, og det er evigt relevant.'

Og det var Stones Throws indtog i jazzen. Og Dilla var en af ​​de første, der fortalte mig, at han virkelig gravede YNQ-tingene dengang, og han eksperimenterede lidt med at lave sine egne jazzcovers, som hans cover af Tænk to gange det gjorde han kort efter, at vi udgav Yesterdays New Quintet. Men jeg ville aldrig kalde Stones Throw for en drivkraft i jazzen. Stones Throw var aldrig ment til at være genrespecifik, og det er Madlib heller ikke, og det var Dilla heller ikke. Du ser på de fleste af vores pladesamlinger, og de er overalt.

Parker: Du kan helt sikkert høre Madlibs indflydelse på Donuts . Jeg spekulerer på, om Dilla var sådan, ja, jeg laver denne plade til Stones Throw, og jeg burde måske gøre den mere som et mixtape. Det har meget mere en DJ-æstetik end en beatmaker-æstetik, og det var altid det helt store ved Madlibs plader; han definerer endda sig selv på den måde, og siger, jeg er en DJ først, en producer for det andet og jeg er en MC tredje. Og det er derfor jeg tænker Donuts er så anderledes, fordi det ikke lød som hans beats; det lød som et mixtape, men det beholdt stadig hans æstetik og hans gamle Detroit fire-på-gulv-ting. Det var virkelig unikt, mand, og virkelig raffineret. Jeg vil sige, at Madlib er langt mere sjusket i sine ting, end Dilla var. Dillas ting var altid uberørte.

Dorn: Der var et specifikt arbejde, hvor tiden føltes ændret så drastisk, at en hel generation af musikere lærte at spille bag beatet på en meget specifik måde fordi af det grej, der bruges af Dilla og andre producenter. Charlie Hunter fortalte mig, at det var interessant for ham at spille på D'Angelo-tinget, fordi ingen spillede bag beatet. Alt blev også bare grebet og slæbt bag om takten. Så det er programmering, og det er manipuleret som en fjols.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=c6qOBFkvdG0]

Tror du efter din mening, at Dilla havde denne magnum opus i tankerne, eller blev skabelsen af ​​disse beats udført på et mere lindrende niveau eller terapeutisk niveau for ham den sommer, han var på hospitalet?

hvilket stjernetegn er den 27. april

Riggins: Han ville lave beats fra sin hospitalsseng i Cedar-Sinai. På det tidspunkt var han ikke mobil.

Wolf: Jeg tror, ​​at den smerte og lidelse, han håndterede af og til gennem sine sidste år, var medvirkende til, at det album, han skabte, kom ud, som det gjorde, men da han gav mig det første Donuts demo på CD, var han ind imellem hospitalsophold. Han var i min bil med Madlib, og jeg og vi skulle på pladeindkøb, og han gav mig den bare for at spille i bilen. Jeg havde frigivet Beat Conduct bind 1 og 2 album et par måneder før (som er Madlibs instrumentale hiphop-alias), og jeg følte senere, at han måske gav mig det som sin egen version af Beat Konducta.

Jeg fortalte ham, at jeg vidste, at rappere altid ville have beats fra ham, men jeg ville udgive det som det er, så hvis nogen rappere ville rappe over numrene, ville jeg lade det ske ved siden af. Men efter at jeg havde fortalt ham, ville jeg løslades Donuts som et instrumentalt album fortalte han mig, at han ville tilbage og arbejde endnu mere på numrene og gøre det endnu længere, hvilket han gjorde, og så blev han syg og tog tilbage til hospitalet. Jeg har stadig den originale tidlige version af albummet på cd, som han gav mig et sted i min garage eller lager, og jeg har tænkt mig at grave det op og høre, hvor forskelligt det var fra det endelige album.

(Foto: Stones Throw Records.)

Jeg kunne godt tænke mig at høre mere om coverkonceptet og hele designaspektet ved Donuts . Jeg er sådan en fan af Jeff Jank 's arbejde, især for dette album. Var det baseret på en egentlig butik?

Ulv: Jeg tror, ​​Jank lavede en illustration til vinylversionen, fordi vi ikke havde nogen nyere billeder af Dilla, som vi kunne lide. Det lignede lidt hans tegning til Lord Quas' yderligere eventyr , som udkom på Stones Throw året før. Men til cd-versionen brugte Jank et billede af Dilla, som han hentede fra en musikvideo, vi lavede til MED til en sang, der hedder Push, som Dilla lavede beatet til og var med i videoen. Jeg tror, ​​at Jank ikke ville bruge billedet fra videoen til en 12-tommer plade, fordi opløsningen ville være for pixeleret, men år senere på genudgivelsen af ​​vinyl-LP'en endte Jank med at sprænge billedet i luften, og det så fint ud. Med hensyn til den musikvideo ville jeg ikke engang bede Dilla om at komme til optagelserne, for generelt ville alle have et stykke af ham, efter at han flyttede til L.A., og jeg antog, at han ikke ville være med i videoen for en anden kunstner, men han kom igennem og var en god sport ved det.

Så historien siger, at albummet blev navngivet som sådan, fordi Jay elskede donuts. Men hvad var den sande mening bag titlen?

Ulv: Det med donuts var bare en anden tunge-i-kind-ting, som Dilla gjorde. Jeg tror ikke, han tænkte så meget over at kalde sit album Donuts . Jeg ved ikke engang den dag i dag, om det skulle være et instrumentalt album eller et beat-bånd for rappere, men jeg bad ham nærmest om at lade mig udgive det som et instrumentalt album, og han sagde ja. Men det med doughnut kunne være hans ode til usund mad (han kaldte en anden af ​​sine beat-bånd for Pizzamand), eller det kunne være, fordi han vidste, at J Rocc og jeg elskede at spinde 45'ere, når vi gik på vejen med ham og Madlib, og Dilla samplede fra 45'erne for det meste af det album. Donuts er et kælenavn for 45s, fordi hullet i midten. Vi ville alle gå til Rockaway Records i Silverlake/Glendale og få vores fix af 45'ere, og jeg tror, ​​det er pladebutikken, hvor størstedelen af ​​samplerne fra Donuts kom fra.

'Jeg tror, ​​at den smerte og lidelse, han håndterede af og til gennem sine sidste år, var medvirkende til, at det album, han skabte, kom ud, som det gjorde.'

Riggins: At lytte til musik med Dilla var virkelig komedie. Vi ville alle gå pladeshopping og tilbringe hele dagen i pladebutikken. Og vi kom hjem med disse stakke af plader, hvor det ville tage fire ture til bilen for at bringe dem alle ind i huset (griner). Og vi spillede alt, mand, og lyttede og grinede. Han var en sjov fyr. Han lavede jokes om visse ting, og så ville han endelig finde noget, der bare var klassisk, og han ville sige: Vent et øjeblik, nu må jeg røre ved det her. (griner) Det var hans inspiration til at lave musik.

Wolf, som var den mest berømte person, der nåede ud til Stones Throw om Donuts ?

Wolf: Jeg tror, ​​Drake er den mest berømte rapper at rappe over Donuts , men han nåede ikke ud til Stones Throw. Han gjorde det tilbage i 2007, før han blev rigtig kendt.

Men lige før vi frigav Donuts , Ghostface fik fat i albummet (eller beat-bånd eller hvad du nu vil kalde det) og nåede ud til Ma Dukes, fordi Dilla var for syg til at beskæftige sig med den slags ting, og Ghostface fortalte hende, at han var interesseret i at rappe over et nummer, og hun spurgte mig, hvis jeg nogensinde havde hørt om ham, og hvis hun skulle imødekomme hans anmodning, og jeg sagde, ja, det vil du bestemt gøre! Jeg syntes, det var så fedt, at hun spurgte om min mening i stedet for bare at gå efter det. Det fik mig bestemt til at føle mig værdsat!

'elon musk's hjem'

Mens Dilla var i live, havde Ma Dukes hans ryg mere end nogen anden. Hun blev på hospitalet sammen med ham hele tiden og passede ham lige så meget, hvis ikke mere, end nogen af ​​sygeplejerskerne. Hun gik igennem så meget i løbet af hans sidste år og var klippen, der holdt os alle sammen.

J. Dilla. (Foto: Roger Erikson.)

Hvordan gør Donuts se på dine ender et årti senere?

Dorn: Det er fantastisk at være vidne til, for nu er det længe nok siden, at fyre ikke engang ved det hvorfor de spiller bag beatet, som de er. Som om de ikke engang kender de plader, der inspirerede dette i første omgang. Det skræmmer mig mest. Kombiner det med kirker, der vælter spillere ud, og du får en genfødsel af musikerskab.

Jeff Parker: Vi var alle gigantiske fans af den plade i Tortoise, mand. Jeg mener, vi elskede alle Dilla generelt. Men den rekord blæste alle i sindet. Vi havde alle fulgt Dillas musik, og hver gang han tabte noget, var vi nysgerrige efter at vide, hvordan det skulle lyde, og en af ​​os ville gå ud og hente det. Det var en meget spændende tid.

'Som den mest spændende musik, at høre den igen og igen, blev det til sidst en af ​​mine yndlingsting, jeg nogensinde havde hørt, stadig den dag i dag.'

For mig personligt var det ikke noget, jeg forventede, at det skulle lyde som. Det var helt anderledes end de ting, han havde lavet. Da jeg først tog den på, blev jeg faktisk lidt afskrækket af den. Jeg var ligesom, Yo, mand, hvor er de glatte beats? Hvor er pladsen? (griner) Især ved at sammenligne det med alle hans andre ting, tænkte jeg, mand, hvad er det her? Men jo mere og mere jeg lyttede til det, og som den mest spændende musik, hørte det igen og igen til sidst, blev det som en af ​​mine yndlingsting, jeg nogensinde havde hørt, stadig den dag i dag. Jeg har faktisk lige lyttet til den for ganske nylig, og jeg hører altid nye ting, hver gang jeg lytter til den.

Wolf: En af de fedeste ting, der skete i det sidste årti, var Miguel Atwood-Fergusons Koncert for Ma Dukes. På papiret kan jeg generelt ikke lide, når bands forsøger at lave hiphop-sange eller albums om, men dette blev gjort på en ubestridelig måde. Jeg var så rørt og rørt over at være blandt publikum til den, da de gjorde det i L.A. Det var virkelig utroligt.

Riggins: Jeg føler, at musikken er skabt på Donuts var virkelig tidløs og genial, især i den måde, han brugte de koteletter og den måde, han manipulerede de prøver på. Det kommer fra et rent musikalsk sind. Han var ikke bare en beatmaker. Han var en rigtig musikalsk visionær i forhold til, hvordan han skabte lyde, og det er evigt relevant. Det er noget, der ikke har en dato på. Når jeg lytter til Donuts 2016, det lyder stadig helt friskt.