Zoox CEO Aicha Evans forbereder sig på at lancere betalt robotakse.Mark Ralston/AFP via Getty Images
stillwater mat damon
Robotaxis er front of mind for teknologivirksomheder, når de kapløber om at komme videre på markedet for autonome køretøjer. Elon Musk forventes at afsløre sine planer for en Tesla (TSLA) robotakse senere på året. Samtidig har Alphabet (GOOGL) 's Waymo og General Motors (GM) ' Cruise lanceret kommercielle robotaxi-tjenester i byer som San Francisco. Amazon (AMZN) har også satset stort på robotaxis med sit datterselskab Zoox. Vi tror, at den specialbyggede robotaxi er den bedste mulighed for sikkerhed og rytteroplevelser, sagde Zoox CEO Aicha Evans, mens han talte ved Fortune Brainstorm Tech 2024 den 16. juli.
Zoox, købt af Amazon i 2020 for omkring 1,2 milliarder dollars, tester i øjeblikket sine førerløse køretøjer på tværs af San Francisco, Las Vegas og Seattle med planer om at udvide sin testflåde til Miami og Austin. I modsætning til sine konkurrenter Waymo og Cruise har Zoox endnu ikke kommercialiseret sin robotakse. Vi starter rejsen i slutningen af året eller begyndelsen af næste år, sagde Evans.
Mens Evans er sikker på sikkerheden ved robotakse, understregede hun behovet for at fortsætte med forsigtighed. Robotakser indsat på offentlige veje er sikrere end menneskelige chauffører, ifølge Evans - men kun når de opererer inden for de udpegede områder, de er programmeret til. De er ikke allestedsnærværende sikrere end menneskelige chauffører overalt, tilføjede hun.
Mens omkring 43.000 bildræbte sker i USA årligt, bemærkede Evans, at der køres 100 millioner miles for hver dødsulykke. Det er en utrolig bar at møde, sagde hun og tilføjede, at robotaxi-virksomheder skal sørge for, at det uforudsigelige er noget, du kan håndtere.
Zoox tester en robotakse nær deres hovedkvarter i Foster City, Californien.Tayfun Coskun/Anadolu via Getty Images
Hvordan skiller Zoox sig ud i robotaxi-løbet?
I modsætning til rivaliserende virksomheder, som typisk ændrer eksisterende biler til at opføre sig autonomt, laver Zoox et firkantet køretøj uden rat eller pedaler. Vi tror, at når det kommer til rytteroplevelser, når det kommer til sikkerhed, når det kommer til driftsomkostninger og vejen til rentabilitet, er vores tilgang bedre - vi siger ikke, at nogen andre er dårlige, sagde Evans.
Dette design betyder også, at mennesker ikke er i stand til at overtage køretøjet manuelt, hvis noget går galt. Antag, at en af dens autonome taxaer har brug for hjælp. I så fald kalder den Zoox's TeleGuidance-operatører for instruktioner, sagde Evans og tilføjede, at hvis man skal tælle manuelle indgreb, er dette ikke en robotakse. Et fald i behovet for menneskelig indgriben er afgørende for Zoox' mission. Dit forhold mellem folk, der hjælper robotaksen, skal være godt. Ellers løste man ikke rigtig noget ud fra et økonomisk synspunkt, tilføjede hun.
Mens Zoox er parat til at tage på sig elementer som sol, regn og tåge over hele USA, kan den være mere sikker på at håndtere vinterforhold. Da dens robotakse fungerer på et kortlægningssystem, kan forskelle i snefald eller snepløjning forårsage forvirring med hensyn til vejes synlighed, ifølge Evans. Sne, som er en barriere for dets ekspansion i byer som New York City, er noget, virksomheden planlægger at tackle i de næste fem til ti år sammen med en større tilstedeværelse på motorveje, sagde hun.
Zoox håber, at robotakse vil blive en normaliseret transportform - en, der øger sikkerheden og kan hjælpe amerikanere med at skære ned på det personlige bilejerskab. mere end 90 procent af de amerikanske husstande har en bil , mens næsten 37 procent har to og næsten 22 procent har tre, ifølge amerikanske folketællingsdata. Dette er USA - det blev bygget på biler, så vi tror ikke, det bliver nul biler, sagde Evans. Men vi håber på at begynde at overbevise nogle af os om ikke at have 2,3 biler. Måske har en, et punkt noget.