Besætningen af Alice udenad .Deen Van Meer
Komponist Duncan Sheik og tekstforfatter Steven Sater knuste mit hjerte med Spring Awakening , og de gør det igen. Bare ikke på samme måde. Alice udenad deler åbenlyse træk med holdets tidligere teaterværk, som blev velkendt, da det flyttede til Broadway og vandt Tony for bedste musical i 2007 (med venlig hilsen skrev en bog om dets tilblivelse). Forår og Alice begge følger teenagere i angstfyldt kærlighed, der kæmper mod modbydeligt voksenopsyn under dødens skygge. For hver af dem lavede holdet et rigt, spøgende partitur: rå, forslåede ballader om længsel og tab. År før den anden alliterative duo Pasek og Paul udnyttede gymnasieanomi til Kære Evan Hansen , Sheik og Sater mestrede den sukkende snerren af rugende ungdom. Men Alice udenad fumler formlen; flere af numrene er ganske svimeværdige, men indramningskonceptet efterlod mig kold og forvirret.
Forskellen: Spring Awakening var en ligefrem tilpasning af dramatikeren Frank Wedekinds satirisk-tragiske portræt af hormonelle teenagere og hykleriske voksne i det 19. århundredes Tyskland. Sater nedskærede teksten og tilføjede sine ømme, sensuelle tekster. Sheik bragte sit drøvtyggende, men groove-smarte talent til bordet. Resultatet var en potent kollision af signifiers - teenageoprør, der overskred historisk periode gennem emo-rock. Alice udenad er en mere rodet sammenblanding, viklet ind i for mange lag af virkelighed og fantasi, traumer og indfald til at levere sin følelsesmæssige nyttelast.
Vi er på en undergrundsstation i Londons undergrundsbane, et interimistisk hospital/tilflugtssted under Blitz. En bossy Røde Kors-sygeplejerske (Grace McLean) og den skorpede, futne Dr. Butridge (Andrew Kober) ser ud til at være de eneste voksne, der har ansvaret for en gruppe rystede, skrækslagne børn. Disse omfatter primært Alice Spencer ( Molly Gordon ) og hendes barndomsven, Alfred Hallam ( Colton Ryan ), som er syg af tuberkulose. For at fordrive tiden og distrahere sig selv fra den rædsel, der regner ned fra oven, inviterer Alice Alfred til at trække sig tilbage i deres yndlingsbog, Lewis Carrolls fantasifulde klassiker fra 1865 om en hvid kanin, en vandpibe-rygende larve og Cheshire Cat. Alice elsker det så meget, at hun har lært det udenad. Vil hver af karaktererne i undergrundsstationen forvandle sig til ikoniske Wonderland-modstykker? Du kan være foran stykket.
Alice udenad .Deen Van Meer
På papiret kunne det virke. Alice elsker Alfred - mere end som en ven - men han bliver ved med at skubbe hende væk, vel vidende at hans tid på jorden er kort. Hun Scheherazades ham med bogen, som en slags desperat forførelse og håbløs kur. Gennem teatrets magi forvandles det krigshærgede, underjordiske rum til en forelsket piges version af Eventyrland. Rifler bliver forlængelser af Jabberwocks lemmer; en deling af stål Brodie-hjelme, vippede fladt mod publikum, forvandles til Mock Turtles skal. Alfred er den hvide kanin, der for evigt skynder sig af sted med Alice på jagt. The Mad Hatter (Wesley Taylor) er en dyrlæge med PTSD.
Hvad angår Alice, er hendes pludselige højdeændringer i denne version pubescente og kirtelformede. Hendes møde med to Caterpillers (Heath Saunders og Nkeki Obi-Melekwe, alle listige smil og soveværelsesøjne) ser ud til, at det kan vælte ind i en narkodreven trekant når som helst. Elendige gris: voksede dig selv sådanne bryster og hofter, mine elskede faldt, bare jeg så dem, synger hertuginden (Noah Galvin, camperer hårdt) til vores forvirrede heltinde.
Sådanne PG-13-oversættelser af Carroll kan være frækt sjove, men når vi først er gået ned i det kaninhul, er det svært at holde indsatsen ved lige eller føle noget reelt bånd til karaktererne. Når alt kommer til alt, så ser vi en dømt Y.A. romantik, pakket ind i Lewis Carroll-fanfic, der foregår under Anden Verdenskrig, og fortalt gennem formsproget om indie-rock-musical. Det er en supersnæver smagsniche, og jeg ved ikke, hvor langt den rækker ud over det kreative team. Medmindre bogen (samskrevet af Sater og instruktøren Jessie Nelson) kan etablere rige og udviklende karakterer (og ikke kun hovedrollerne), er det hele bare metafiktiv vamping mellem sangene.
Alice udenad .Deen Van Meer
Og disse tal, hvoraf mange er rørende, gør ikke meget for at fremme plot eller uddybe karakter. De er stemningsstykker, mock-pop. Det virkede for Spring Awakening , hvor det fortællende maskineri klikkede med. Her er det hektiske og finurlige Carroll-remix allerede stiliseret som en gal, så sangene er overflødige mellemspil af eskapisme inden for en ramme af eskapisme. Mange ville jeg blive glad for at høre igen til koncert: Forglemmigej-duetten Another Room in Your Head, den plettede, sexede Afternoon og den voksende meditation, Winter Blooms. Efter at være kommet ud af sin Carroll-fantasi indser den sørgende, klogere Alice: Der er rum, du efterlader, / Andre tiders sår. / Andre sange fylder dit sind. / Kaniner fører dig et stykke tid, / Billedbøger, / et Cheshire-smil; / Sommer driver, som et barn.
Når Molly Gordons Alice – livlig, trodsig, sulten efter livets krydderi – synger så delikat materiale, falder du for det. Gordon er en lys, tiltalende performer, der har lavet film (Melissa McCarthy-komedien Partiets liv ), og dette er hendes største scenekredit til dato. Hun skal bære meget af showet og arbejder hårdt for at få Alice til at hænge sammen som en romantisk heltinde, men det er hårdt at gå. Selvom iscenesat historieteaterstil, med inspirerede tableauer og koreografi, er Sater og Nelsons koncept for statisk og cirkulært, hvilket efterlader os – og Alice – ingen at redde på troværdig vis, ingen drøm at vågne op fra. Jeg tror, at det kreative team vil vække vores fantasi, men effekten er perverst soporisk - det var her, den rigtige Alice startede.