Kyoto, den japanske by, der ofte omtales som landets kulturelle hovedstad, er kendt for sine historiske templer, sine unikke haver – og sine kloakdæksler. I modsætning til de fleste spildevandsdæksler over hele kloden er Japans kloakdæksler et usædvanligt lærred til originale kunstværker. Fans af de kunstfærdigt dekorerede dæksler, en gruppe kendt som drænspottere eller mandehullere, kan nu få fingrene i tre historiske modeller, da Kyotos kommunale regering for første gang tilbyder dækslerne til offentligheden.

Japans mandehuller har komplekse designs, farverige malerier og skildringer af popkultur.Universal Images Group via Getty Images

De indviklede låg har længe været en indtægtskilde for Japans kloaksystem og et turistmål. Som svar på den stigende interesse for omslagene som samleobjekt, sætter Kyoto nu tre forskellige forældede versioner, fremstillet i 1978, 1981 og 1990, til salg , ifølge Mainichi Shimbun. Mens nye låg til vedligeholdelseshul typisk koster omkring 60.000 yen (0), vil byens kommunale regering sælge dækslerne for kun 5.500 yen () hver.

Jernlågene, der vejer op til 90 kg, har design, der er specifikt for Kyoto. Den ene viser et mønster af hofvognshjul, mens de andre viser byens emblem i midten. Da betrækkene har været i brug i mere end 30 år, udviser de også tegn på slid.

Hvorfor har Japan så indviklede brønddæksler?

Brugerdefinerede mandehulsdesign kan findes i 95 procent af Japans kommuner og indeholder ofte referencer til den specifikke regions historie og kultur. Selv Kyoto Universitet har sin eget spildevandsdæksel , komplet med institutionens forkortelse på japansk. Hello Kitty design er på mandehuller på tværs af Tama City, mens Osakas inkluderer afbildninger af dets berømte slot. Og i Hiroshima er byens baseballhold blevet hædret på jernpladerne. Denne praksis kan spores tilbage til 1980'erne, hvor Japan introducerede de usædvanlige kunstværker som en PR-bevægelse fremme moderniseringen af ​​sit kloaksystem.

Et brønddæksel i Kawaguchi, Saitama præfektur.AFP via Getty Images

6. juni horoskop

Pokemon-designede kloakdæksler, kendt som snavset eller Poke Lids, blev for nylig introduceret i landdistrikterne en måde at tiltrække turister på. Nogle omslag, malet med fluorescerende tegn, glød om natten at hjælpe med at forebygge kriminalitet. Og sidste år gik et spildevandsselskab og en nonprofit sammen om at lancere en fotokonkurrence udfordrede indbyggerne i Japans Kanto-region til at se, hvem der kunne uploade flest billeder af forskellige brønddæksler i området, hvilket hjalp kommunen med at lokalisere aldrende lokale brønde, der trænger til udskiftning.

Efterspørgslen efter brønddækslerne har endda ført til salgsmuligheder. Med tilladelse fra lokale spildevandsafdelinger, tøjmærket Japanese Underground gengivet mandehulsdesignerne af Japans 47 præfekturer på en række af t-shirts og muleposer. Og i 2016 lancerede et konsortium af lokale regeringer og Japans spildevandsafdeling samlerkort med de forskellige låg. Den første udgivelse af kort blev tilbudt på Japans mandehulstopmøde, en årlig begivenhed for mandehulsentusiaster, som afholdt sin 10. udgave i november sidste år på et tidligere spildevandsbehandlingsanlæg i byen Tokorozawa.

En samling af brønddækselkort.AFP via Getty Images

Kyoto er ikke den første by, der drager fordel af stigningen i interessen for spildevandslåg. Akitas kommunale regering har holdt mindst tre salg af sine brønddæksler gennem årene, senest tilbudt 10 låg til salg i 2022. Og i den centrale japanske by Maebashi førte en voldsom interesse for tilgængelige brønddæksler i 2017 til, at oprettelse af et lotteri til lågene. Dette overvejes også som en mulighed i Kyoto, hvor der planlægges en tegning, hvis de tilgængelige brønddæksler får for mange tilbud. Et vellykket fremmøde vil sandsynligvis også få byen, som har omkring 160.000 vedligeholdelseshuller, til at sælge flere spildevandsdæksler i fremtiden.