Robert De Niro taler på scenen under arrangementet 'Tribeca Storytellers: Robert De Niro & JR In Conversation' i Miami.Foto af Jason Koerner/Getty Images

Som en del af det nylige samarbejde mellem Tribeca Film Festival og Art Basel, var den frodige grund i Miami Beach Botanical Garden vært for et lille, men fornemt publikum (Leonardo DiCaprio blandt dem), som var der for at se Robert De Niro og den franske kunstner JR afslappet snak om et fælles passionsprojekt – et der har været mange år undervejs.

Vi kommer alle fra en andens følelser, psykologi og drømme: vores forældre, sagde JR. Robert fik mig til at gøre noget, som jeg aldrig havde gjort før, hvilket er den sværeste rejse i livet. I stedet for at gå og se den anden side af planeten, er det at gå og se i os selv. Det er noget, han virkelig mestrer.

SE OGSÅ: For kunstneren JR var det en følelsesmæssig oplevelse at bære den olympiske ild i Paris ind i Louvre

Tilblivelsen af ​​deres partnerskab, som begyndte for alvor for to et halvt år siden, er et igangværende mangefacetteret samarbejde, hvorigennem De Niro har til hensigt at reflektere og ekstrapolere sit forhold til sine forældre, men mere specifikt til sin far: maleren, illustrator og forfatter Robert De Niro, Sr. der døde i 1993 i en alder af 71 år.

Den yngre Robert De Niro, nu 80, etablerede Robert De Niro, Sr.-prisen i 2010 og en stipendium i sin fars navn i 2011 . I de senere år har han været på en søgen efter at forstå sin far på et dybere plan gennem sin fars kunst, og han har taget JR med på turen og samarbejdet om et kalejdoskop af projekter, fra fotografi til film. Der er meget for mig: De Niro, Sr. var en kompliceret mand, hvis historie tidligere var genstand for en HBO-dokumentar fra 2014, der passende blev kaldt Til minde om kunstneren Robert De Niro, Sr .

JR, der kom til berømmelse efter at have vundet 0.000 Ted-prisen i 2011 og lanceret det globale Inside Out-projekt, beskriver sig selv som delvist fotograf/delvis gadekunstner. For De Niro blev han den perfekte muse.

I Miami viste JR og De Niro en ti minutters kort film af parret, der drøvtede i Robert De Niro, Sr.s studie, nippede til espresso og bladrede gennem arkiver. I en scene læser JR op fra De Niro Sr.s forfatterskab, som skildrer et liv præget af skuffelse. De Niro, Sr. var homoseksuel og opnåede aldrig den berømmelse, han stræbte efter, mens hans søn fortsatte med at blive en superstjerne, og disse temaer definerer meget af, hvad der er der.

De Niro poserer ved siden af ​​et maleri af sin far i La Piscine-Musée d'Art et d'Industrie André Diligent, Roubaix, i 2005.Foto af Franck CRUSIAUX/Gamma-Rapho via Getty Images

Det er et stort ansvar, sagde JR om at vælge, hvad man skal læse. Vi leder efter noget, og her er det historien om hans forældre. Det er alt det [Robert] aldrig spurgte om, fordi han ikke kan spørge mere.

De ubesvarede spørgsmål, de uudforskede facetter af De Niros forhold til sin far, hænger over ham. Jeg har meget få billeder af, da jeg var yngre, funderede De Niro. Og nu har vi iPhonen, og alle tager billeder. Vi er så mætte... det er ikke dårligt, bare anderledes.

Pete Torres, administrerende direktør for Live Events og Chief Operating Officer for Tribeca Film Festival, har været fascineret af det udviklende samarbejde mellem skuespilleren og kunstneren.

Hver gang vi har set et udsnit af det, har det været fantastisk at se, hvordan Bob åbner så meget af sit liv og sit forhold til sin far til JR, fortalte Torres til Startracker. Vi arbejder alle tæt sammen med ham – Bob har stadig kontorer der og kommer ind, når han ikke skyder. Vi er en meget sammentømret familie, og det var bare så interessant at høre om, hvad de har arbejdet på, og om hans far. Jeg har været hos Tribeca i seksten år, og der var detaljer, selv jeg ikke kendte.

Værker af De Niro, Sr., hængende ved Remembering The Artist Robert De Niro,Sr.-efterfesten på MoMA i 2014.Foto af Dimitrios Kambouris/Getty Images

De Niro talte om en forandring i hjertet, når det kom til at kronisere livets trængsler. Jeg kan huske, at jeg havde en ven, som altid havde et kamera med sig, så det var irriterende, huskede han ved begivenheden i Miami. Jeg ville sige: 'Vær venlig, ikke nu.' Men nu har jeg disse billeder, og jeg er så glad for, at han tog dem.

For den normalt bevogtede De Niro har samarbejdet med JR været en chance for at svigte den vagt. Oprindeligt beholdt jeg min fars atelier præcis, som det var, efter at han døde, forklarede De Niro, da fuglene fløj over hovedet. Jeg ville bare ikke røre ved det. I baghovedet tænkte jeg, at jeg har børn, børnebørn og andre medlemmer af familien, som ikke har set meget til det, for at vide, hvem han var. Især for mine børn at vide, hvilken stor kunstner han var for mig og en ægte kunstner.

Men, tilføjede han med et grin, at åbne, at plads til udforskning var meningsfuld og værd at gøre.

JR vil plage mig og så videre, og nogle gange vil jeg bare ikke gøre noget, men jeg ved, at det er vigtigt for familien og børnene at få noget ud af det. Han vil have noget i hovedet, og jeg er hele tiden forberedt på, at det ændrer sig til, hvad det kan være. Nogle gange vil jeg sige til en instruktør: 'Jeg vil følge, hvad du føler.' ,' fordi jeg vil hoppe udenfor noget, jeg føler mig tryg ved. Det minder mig om det nogle gange. Dette er ikke en film eller et manuskript, men det er et manuskript i hans hoved.

Deres fælles udforskning af livet af Robert De Niro, Sr. har taget mange former. Der er et fotografi af De Niro i en robåd, der flyder over et billede af sin far, som JR sænkede lige under vandoverfladen. Et andet billede viser De Niro liggende på et massivt billede af sin far, krøllet sammen over hans hjerte.

JR diskuterer sit samarbejde med De Niro.Foto af Jason Koerner/Getty Images

19. april er hvilket stjernetegn

Det er ikke smertefuldt for mig at høre, at det er ubehageligt, sagde JR, da et fotografi, han tog af De Niros unge datter Helen i De Niro, Sr.s studie, blinkede på baggrunden bag dem. Der er ikke noget behageligt ved at se tilbage og lære ting, som vi måske ikke burde vide om, men nogle gange hjælper de os med at forstå, hvem vi er. Når jeg ser Helen i din fars studie gabe, mens du prøver at tale med hende, føler jeg, at det er et kapløb med tiden. Du prøver at fortælle hende disse ting, og hun vil ikke lytte, men en dag vil hun gerne finde disse svar.

Ifølge Torres er der ikke noget klart endepunkt for De Niro og JRs samarbejde. Jeg synes, den måde, de har gjort det på, er ret fritflydende, sagde han. Det er det smukke ved det. Der er ingen struktur. Det er det unikke.

Selvom projektet har båret frugt, er der i øjeblikket ingen planer om at udstille eller fremvise det; i hvert fald endnu. Der er ikke en deadline, budget eller noget, siger De Niro. Det skal bare blive ved og ved og gå i retninger, vi ikke kan forestille os nu.

Men lige så åbent som hans projekt med JR er, har De Niro et mål. Forhåbentlig får min datter dette og andre ting fra min familie, sluttede han. Jeg ville ønske, jeg havde mere af det fra min familie: min mor og far. Det er alt sammen vigtigt, men du indser det ikke, når du løber gennem livet. Det er vigtigt at se på de minder og sammensætte en form for historie. I stedet for at skrive en roman om mit liv, kan dette projekt være min måde at gøre det på.