Sean Hayes som Oscar Levant i 'Good Night, Oscar.'Joan Marcus
Godnat, Oscar | 1 time 40 min. Ingen pause. | Belasco Teater | 111 W 44th St | (212) 239-6200
Og Tony-prisen går til . . . Sean Hayes! Jeg håber ikke, at jeg jinxer det, men hvis min forudsigelse er rigtig, tror jeg, du vil høre disse ord på netværks-tv søndag aften den 11. juni ved den årlige fejring af årets bedste præstationer i Broadway-teatret. Uanset hvad, vind eller tab, min begejstring for denne elskelige galning som inkarnationen af den afdøde, store Oscar Levant er grænseløs. Personligt har jeg ikke set noget på New York-scenen i denne sæson, der matcher det.
Skam de stakkels mennesker, der ikke husker - eller aldrig hørt af—Oscar. Fra overdådige Technicolor-filmmusicals med Gene Kelly ( En amerikaner i Paris), Fred Astaire ( Bandwagon) og Doris Day ( Romantik på det åbne hav) til bedst sælgende pladealbum, hvor George Gershwin spillede til citerbare narr i tv-talkshows i de dage, hvor tv-talkshows stadig var vilde, vittige og vidunderlige, var Oscar en yndlingsgæst - spontan, skandaløs, umanuskriptfri og ærbødig, i samme liga som Tallulah Bankhead, Groucho Marx og Truman Capote. Du kunne altid stole på, at han ad lib noget, landet ville tale om den næste dag, men selv i hans storhedstid kunne du ikke altid finde ham, hvor han sagde, han ville være. (Mange optrædener i tv-shows blev tvangsaflyst, fordi han som verdens mest berømte hypokonder ofte blev indlagt om natten for et gæsteskud og ikke kunne dukke op.) Dette herlige nye Broadway-besøg med Oscar Levant skar til benet, så snart gardinet går op.
Ben Rappaport (som Jack Paar) og Sean Hayes (som Oscar Levant) i 'Good Night, Oscar.'Joan Marcus
Rammerne er et NBC-studie i Rockefeller Plaza, hvor Jack Paar er vært for det populære før-Johnny Carson Tonight-show. Levant er gæst sammen med Jayne Mansfield og Señor Wences, men da stykket begynder, kommer han for sent til udsendelsen, fordi hans kone June har fået ham indlagt på et asyl, hvor han gennemgår elektrochokbehandlinger og lever af en hær af stoffer. Hun har sørget for et fire-timers pass, men det er et terningkast, om han overhovedet dukker op.
I mellemtiden, i det ærlige,omhyggeligt afslørende spil af Doug Wright, instrueret af Lisa Peterson, stykker af Levants liv tilbydes af de nervøse mennesker, der går rundt i Oscars omklædningsrum, som NBC-præsident Robert Sarnoff (Peter Grosz), der er desperat efter at undgå enhver diskussion om sex på kameraet. , politik eller Oscars personlige problemer, der kan forstyrre NBC-publikummet; Jack Paar selv (Ben Rappaport), der tilskynder til alt, der garanterer en vurdering; en ung netværksklon (Alex Wyse), der er Oscars største fan; Alvin Finney (Marchant Davis), en lægeassistent, der har fået til opgave at vogte de stoffer, han har medbragt (i nødstilfælde) fra den lorte bin Oscar i øjeblikket ringer hjem; og Oscars langmodige kone June (Emily Bergl). Ved at uddrage kendsgerningerne fra hans forvirrede liv og ledetrådene til hans personlighed fra ham, er de alle perfekte folier til stjernen.
Det ville være sensationelt Sean Hayes, og hvilken stjerne han er! I en fuld, livlig, luksuriøs og opførsel har han travlt som en motorvej og underholdende uden pause: skeler til imaginære objekter gennem sløret syn, tortureret og i konstant smerte, både ægte og indbildt, men pålideligt morsomt. Hayes er lige den måde, jeg husker Levant på – en verdensberømt skizofren, hvis talent for ekstempore humor producerede kontroversielle resultater – med hver tik og pandebryn på plads. At vide, at hvis han ikke tager sig sammen, at de har den cubanske kapelmester Xavier Cugat, der venter i kulissen på at erstatte ham, snapper Oscar: Manden er for musik, hvad Del Monte er for frisk ananas! Det er ikke let at være sjov, rædselsslagen, oprørsk og seks meter væk fra et nervøst sammenbrud på én gang, men Sean Hayes er et mirakel af bevægelse, timing og overraskelse. Du ved aldrig, hvor den næste tegneserie kommer fra, og nogle gange er der i denne lange enakter uden pausespil tid til en afslørende replik, der får dig til at ryste af følelse. Stykket berører hans forhold til Gershwin, hvis musik lokkede Oscar ind i en neurotisk, livsændrende kærlighedsaffære (jeg opgav mit eget liv, så jeg kunne være en fodnote i hans).
Det, al udlægningen og kvalen fører til, er selvfølgelig, at Oscar gør det, han gjorde bedst af alle: at spille Gershwin på et flygel, i en udsolgt koncertsal, i en filmscene (hvis du aldrig har set ham) spille alle medlemmer af orkestret, der spiller og dirigerer Koncert i F in En amerikaner i Paris, instrueret af Vincente Minnelli, du har ikke levet endnu). Sean Hayes sætter sig ved den blankpolerede Steinway, spiller triumferende hele Rhapsody in Blue og vælter huset. Hvem vidste, og så ham videre Will og Grace, at han var en dygtig, show-stoppende koncertpianist? Af denne og utallige andre grunde vender han sig Godnat, Oscar ind i et af de meget få Broadway-shows, jeg har set i de senere år, som virkelig, ærligt og uangribeligt fortjener sit tumultariske stående bifald.