Jay O. Sanders, William Jackson Harper, Eric Berryman (fra venstre) i 'Primary Trust' på Laura Pels Theatre.Joan Marcus
Primær tillid | 1 time 35 min. Ingen pause. | Laura Pels Teater | 111 West 46th Street | 212-719-1300
Når William Jackson Harper indtager scenen i Eboni Booth's Primær tillid – når man kommer ind fra midtergangen med så uoplagt modvilje, at man forveksler ham med scenelederen – en lille stemme indeni går, Wow. Dels er det overraskelse, dels er det ren og skær taknemmelighed at se denne fremragende skuespiller, så indesluttet og løsrevet, i stand til at vække dybe følelser med stor økonomi. Harper, som Kenneth, begynder at fortælle sin historie, sporadiske standsninger præget af klokkeklingende, og den lille stemme hvisker: Han kommer til at få dig til at græde. Lyt til stemmen. På et tidspunkt – eller mange – vil du overgive dig til Kenneths fortælling, som begynder trist og falder ned i uoverskuelige traumer. Når Kenneth går i stykker, er du allerede i stykker.
Det kan være en automatisk slukning - for dem, der ærgrer sig over følelsesmæssig manipulation i skuespil. Men det er noget, teatret gør bedst: samler os og udviser tragedie eller intens ulykke og giver os mulighed for at dele i følelserne. Forskellen mellem en grådig tåretrækker og ægte katarsis er naturligvis skrivning og henrettelse. Booths finkornede portræt af ensomhed og faren for mestringsmekanismer er hverken sorgporno eller en terapeutisk fantasi. Faktisk er formelle psykoanalytiske anordninger særligt fraværende; i deres sted er der alkohol, vildfarelse og at give slip.
Hvad sprutten angår, er den stærk, sukkerholdig og kommer i skæve krus. Kenneths natlige hang i den upstate by Cranberry, NY (indbyggere. 15.000) er Wally's. Han beskriver det som en gammel tiki-restaurant med gulvtæpper, og der er altid en mand i hawaiiskjorte, der spiller på keyboardet ved siden af salatbaren. Den pågældende keyboardist er Luke Wygodny, som også ringer med klokken, mens Kenneth bliver betjent af en parade af tjenere med eklektisk baggrund, alle spillet med afslappet virtuositet af den mægtige morphing April Matthis. Kenneth sidder hos Wally i timevis og drikker for mange Mai Tais, men han er ikke alene. BFF Bert ( Eric Berryman ) er der, kærlig, støttende, sympatisk - den perfekte kammerat. Der er kun én ting, fortæller Kenneth: Berts imaginære.
William Jackson Harper og April Matthis i 'Primary Trust' på Laura Pels Theatre.Joan Marcus
Øverst bemærkede jeg, at Harper kommer ind som en scenemanager, og faktisk ligner han en berømt SM: Thornton Wilder's. Stående på Marsha Ginsbergs fortryllende sæt af små bygninger - Primary Trust-banken med titlen, en kirke, en slidt skobutik - kunne Kenneth være en stand-in for Wilders folkagtige guide gennem den lille by Americana. Ligesom fortælleren af Vores by , Kenneth færger os fra humoristisk dagligdag ind i dødens skræmmende endelighed; i modsætning til ham har han hud i spillet. Tidligt får vi at vide, at da Kenneth var ti, døde hans mor.
Hovedparten af Booths spil ligger i at udpakke det primære tab og vise, hvordan det har afgrænset Kenneths personlighed og fremkaldt effektive, men skadelige former for egenomsorg. Kenneth er ikke ligefrem alkoholiker - selvom han drikker som en. Han har ingen levende familie eller kærester. Han arbejder: først i en boghandel og derefter i en bank. Han bliver venner med en varm og følsom servitrice fra Wally's, Corinna (Matthis), men det er ikke romantisk. Dude medicinerer ikke engang med ESPN. - Sportsbold-spillet med - jeg hørte nogle mennesker snakke i morges, fortæller Kenneth til Bert. Det lyder som om det rigtige hold vandt! (Harpers intonation scorer latteren.) Kort sagt, Kenneth er et spøgelse af en mand: barndomstragedien har gjort ham effektivt neurodivergent, ude af stand til at vokse op, og observerer hans fuldstændige ensomhed udefra.
Jay O. Sanders og William Jackson Harper i 'Primary Trust' i Laura Pels Theatre.Joan Marcus
Booth giver os et skuespil uden skurke, undtagen livet. Den store Jay O. Sanders spiller et par arbejdsgivere i Kenneths kredsløb, først en skorpe boghandlerejer og senere en åndssvag bankdirektør, der er komisk nostalgisk over hans fodboldfortid. Matthis hvirvler rundt som bankkunder, hvoraf den ene er så slibende (nedsættende for sin dødslåede søn), at det udløser Kenneth, som har en nedsmeltning på arbejdspladsen. Bert begynder at trække sig væk. Kenneth fortæller om at gå rundt i byen en kold nat i en monolog, der stadig forfølger mig. Køligt, kirurgisk fjerner Booth sin hovedpersons beskyttende lag, ikke af grusomhed, men fordi han er nødt til at ændre sig. Det er en ære for den samlede produktion, at vi til sidst sidder med håb lagdelt med frygt.
Instruktør Knud Adams ( engelsk ) fortsætter sit løb som en pitch-perfekt destiller af dramatisk essens, der arbejder med de drømmende drømmecasts. Tilbageholdenheden i Booths manuskript, tilføjet til Harpers enorme gave til klarhed og stilhed og en instruktør, der holder ensemblet på kanten af komedie og fortvivlelse - det virker. Alt sammen opnået med omhyggeligt kalibreret belysning (Isabella Byrd), kostumer (Qween Jean), lyd (Mikaal Sulaiman) og parykker (Nikiya Mathis). Primær tillid genopretter din tro på teatrets elementære fortælleevner, hvordan det hjælper os til at være alene sammen.
Som regel ønsker kritikere at være på vagt, hvis et teaterstykke trykker på vores knapper – vores sociale jeg, vores historie, hvem vi tænke vi er; vi skal holde afstand. (For andre kan det at få trykket på ens knapper være en hall pass til retfærdighed, grist for deadline.) Booth og hendes team smadrede simpelthen mit. Har du mistet nogen? Har du bedøvet dig selv? Håber du stadig? Jeg foreslår, at du besøger Wally's og holder Kenneth med selskab.