Sæt mig i zoologisk have er en berømt børnebog af Robert Lopshire, oprindeligt udgivet i 1960 på Dr. Seuss' udgivelsesforlag. Den fortæller historien om en plettet leopard, der kan ændre sine pletter og deres farver og endda kan jonglere med dem. Han formår ikke at overbevise to børn om, at han er speciel nok til at være i zoologisk have, og til sidst fortæller de ham, hvor han hører til, og historien ender lykkeligt.

Lidt kunne hr. Lopshire have vidst, at hans historie en dag ville forklare Damien Hirsts pletmalerier til en t-shirt. Faktisk kunne det formodes, at hr. Hirst, nedenfor omtalt som $pot, var direkte inspireret af denne historie.

I begyndelsen af ​​historien siger Spot, leoparden, til de to børn: Jeg vil gå ind i zoologisk have, jeg vil se den, ja det gør jeg. Lad os tage den zoologiske have som en metafor for museet. $pot har aldrig haft et retrospektivt show på et museum, selvom han i næsten 20 år har været den mest omtalte kunstner i verden. Hans ønske vil gå i opfyldelse på Londons Tate Modern i maj i år, selvom han nu er så stor og har produceret så meget kunst, at meget af det ikke vil blive udstillet.

Spot leoparden fortsætter, jeg vil gerne leve på denne måde; det er her jeg vil bo. $pot hævdede altid, at han var ligeglad med museer og hvad andre syntes om ham. Faktisk fortalte han mig engang frygtløst, at han vejer sin presse med et pund. I vores historie afslører han, at han inderst inde stadig gerne vil ind i zoologisk have, hvor han kan udstilles sammen med alle de andre dyr.

På dette tidspunkt melder dyrepasserne sig. Vi vil ikke have dig i zoologisk have, siger de til Spot leoparden. Ud du går, ud med dig. Kuratorerne, kunstkritikerne og hele kunstetablissementet vil ikke have $pot in, fordi han ikke spiller efter reglerne, og han opfører sig ikke som de andre dyr. Han er uregerlig: Han jonglerer, han skifter farver, han bliver ved med at opfinde nye måder at lege med pletter på. I det sidste årti har der også været et direkte engagement med penge, da han har lavet guldpletter og guldformaldehyd-hylstre. Han har leget med ethvert tabu, inklusive at tjene enorme mængder penge ved at sælge direkte gennem et auktionshus og stadig få sine forhandlere til at tage sig af ham, smigre ham og spille sit spil, selvom han fremviser sine respektløse steder til dem og alle andre, der kigger efter. .

Se leoparden betror børnene, hvorfor satte de mig ud på denne måde, jeg vil gerne være med, og jeg vil blive! I Mr. Lopshires historie, når leoparden går ind i zoologisk have, samler vogterne ham op og smider ham ud af hovedporten. Han forstyrrer de andre dyr og hele systemet, som zoologisk have er baseret på. I vores historie skal du huske, at meget ligesom zoologiske haver er museer offentlige institutioner, fordi folk har brug for et sted at se dyrene, men adgangen til burene er strengt kontrolleret af brugerne. De vil ikke have $pot, de forstår ham ikke, han er en løs kanon, og selvom han skaber en masse spænding og vil bringe et stort publikum, er han smidt ud, fordi han er for vild og uforudsigelig.

De to børn udfordrer Spot the leopard. Hvorfor skulle de sætte dig i zoologisk have, hvad er du god til, hvad kan du gøre? Børnene er i vores scenarie kunstsamlerne og kunstmarkedet. Nogle er eksperter og nogle er naive, men de bliver ikke afskrækket af $pot's spots. I stedet er de fascineret af dem.

Som svar til børnene ændrer Spot sine pletters farver og glæder dem; de beder om en gentagelsesforestilling, og han forpligter sig. Jeg kan mere, siger han. Denne er ny, blå orange grøn og violet også. De ville sætte mig i zoologisk have, hvis de kunne se, hvad jeg kan gøre. Jeg kan sætte mine spots op på denne væg, og jeg kan sætte dem i hallen. Jeg kan sætte dem på en kat, og jeg kan sætte dem på en hat. Jeg kan sætte dem i zoologisk have, og jeg kan sætte dem på dig … jeg tager mine pletter, jeg tager dem alle sammen, og jeg kan gøre dem meget små. Og nu ser du, at jeg tager dem alle sammen, og jeg kan gøre dem meget høje. Og når jeg vil have det sjovere, tager jeg mine pletter og laver dem til en ... jeg kan sætte dem højt oppe i luften, mine pletter flyver her, og mine pletter flyver der.

Giver det hele ikke perfekt mening for dig nu? I alle størrelser og farver, jo flere jo bedre: pletter her, pletter der, pletter overalt! Hr. Hirst gør sine pletter høje og han gør dem små; de har fløjet her og der (gagosiske gallerier i New York, Paris, London, Athen, Hong Kong, Los Angeles og Genève og samlinger over hele kloden). Han vil aldrig stoppe med at lave dem, fordi hele serien handler om at lave så mange som muligt. De er alle en del af ét stort kunstværk, der omfatter alle 1.400 værker lavet til dato. Hvis $pot kan sælge alle de nye i de nuværende shows, så kan han lave flere og flere.