Little Bad Seed, alle voksne: McCormack som Rhoda Penmark (til venstre) og i Morning's at Seven (højre)Getty Images (til venstre); Maria Baranova (til højre)

Patty McCormack er kommet langt inden for de sidste 67 år, så det var med en vis forfærdelse, at hun pludselig for nylig indså, at hun stadig arbejdede på 46th Street.

I en alder af ni, i december 1954, åbnede hun på 46thGadeteater i og som, Det dårlige frø , Maxwell Andersons chokerende spilversion af en rystende roman af William March. I de næste 333 forestillinger regerede hun som Broadways hellige terror: ondsindet, manipulerende, i sidste ende morderiske Rhoda Penmark, som ville dræbe for en skrivemedalje, hvis hun følte, at hun fortjente det mere end sin skriblende klassekammerat, Claude Daigle.

I dag, i en alder af 76, er hun tilbage på 46thGade ved Theatre at Saint Clement's, to blokke vest for 46thStreet Theatre (nu kendt som Richard Rodgers). McCormack er blandt de kære hjerter og blide mennesker, der bor Morgen klokken syv, som åbner 15. nov.

Paul Osborns folkelige, kærlige hjemlige komedie er McCormacks første sceneprojekt i New York siden Det dårlige frø , og det er en helt anden verden.

Udspillet i en lille midtvestlig by i 1928 fokuserer stykket på det turbulente samvær mellem fire aldrende søstre og tre ægtefæller, som alle bor et stenkast fra hinanden. Faktisk er handlingen spredt ud over to tilstødende verandaer. I en stjerneklar rollebesætning af ældre borgere (Lindsay Crouse, Dan Lauria, Alma Cuervo, John Rubinstein, Alley Mills og Tony Roberts) passer Little Rhoda fint ind. Ja, hun vurderer en guldstjerne i form, altid den gode søster, der skynder sig frem for at skabe fred og glatte vandet. Hun er også dygtig til at tæmme sin snobbede prof mand.

Castet passer smukt, på og uden for scenen. Først og fremmest er vi ældre, og vi sætter pris på hver dag, forklarer McCormack om dette synkroniserede fænomen. Jeg tror, ​​vi sætter pris på, at vi kommer ud af COVID, og ​​vi er her stadig. Livet stoppede, og nu kommer teatret tilbage. At være en del af dette er bare fantastisk.

Hun er en del af dette på grund af castmate Dan Lauria, som anbefalede hende til producer Julian Schlossberg. (Lauria foreslog også Mills - som spillede sin tv-ægtefælle på Vidunderårene i seks sæsoner - da Judith Ivey blev sat på sidelinjen på grund af en skade.)

Som 15-årig blev McCormack den yngste person, der blev hædret med en stjerne på Hollywood Walk of Fame, men så kom alt tidligt til hende. Brooklyn, født af en professionel rulleskøjteløber og en brandmand, begyndte hun at modellere klokken fire og mener, at hun poserede til Coppertone-reklamen for den lille pige, hvis solbrune linje afsløres af en hund, der rykker i hendes trusser. Klokken seks var hun skuespil, og klokken ni jonglerede hun Det dårlige frø på Broadway med en tilbagevendende rolle i den ugentlige tv-serie, Mor , som blev udsendt fraCBS Studio 41 over venteværelset iGrand Central. Det var en travl tid, underdriver hun.

Vi øvede serien i vores øvelokale på Grand Central Station og gav derefter forestillingen fredag ​​aften. Nogle gange skrev de mig tidligere i et afsnit, fordi det gik fra 8 til 8:30. Gardinet gik i de dage op kl. 8:40, og normalt var det senere, men man kunne ikke altid regne med, at trafikken kom derhen. Jeg husker et par gange, at min understudy, allerede i kostume, så grøn i ansigtet i håb om, at jeg ville nå dertil.

Jeg tror ikke, jeg gik glip af en forestilling. I gamle dage var det en æressag at lade være. Du blev trænet, som om du var i boot-camp. Hvis du ikke havde det godt, så dårligt. Som tiden gik, tror jeg, de ændrede reglerne noget, så de studerende faktisk fik en chance for at fortsætte.

Det er overraskende at opdage, at McCormack stille og roligt har samlet 158 ​​skærmkreditter, de fleste af dem på tv, inklusive en tilbagevendende rolle som Adriannas mor på Sopranos . Hendes spillefilmkarriere, som Det dårlige frø tyvstartede, førte til Alt mit at give , Kathy O' og Huckleberry Finns eventyr og mindre sundt, Den eksplosive generation , maryjane og Mini-Skirt Mob . I 2008 dukkede hun op som Pat Nixon i Ron Howards filmatisering af Frost/Nixon .

Fra 1967 til 1973 var hun gift med restauratøren Robert Catania, en fagforening, der producerede to børn, og nu har hun to børnebørn at elske. Denne familieforbindelse er det, der tiltrak hende Morgen klokken syv .

Det her stykke er så repræsentativt for mig, indrømmer hun. Det handler så meget om familie og forskellige personligheder i én familie - op- og nedture, og hvem de er i sammenhængen. Den underliggende tråd er forbindelse og kærlighed. Det reagerer jeg på. Jeg ved ikke hvorfor, men det har jeg altid gjort.

Selv som barn var min yndlingsfilm Kæmpe . Jeg elskede den historie. De var unge sammen. De blev gift. Du skal se børnene vokse op. Så børnebørnene. Jeg har lige spist det hele.

Og også Elizabeth Taylor var hendes yndlingsskuespillerinde på det tidspunkt. Hun fik hende at se på tæt hold ved prøven for den 29thårlige Oscar-uddeling i 1957, og hun husker det som i går: Jeg var chokeret over at se hende. Hun havde ikke noget makeup på, og hun stadig lignede en prinsesse. (Indirekte Taylor var en stor vinder det år. Kæmpe George Stevens vandt bedste instruktør, og hendes mand, Mike Todd, vandt bedste film efter at have produceret Jorden rundt på 80 dage .)

McCormack var der af en grund. Hun var nomineret til bedste kvindelige birolle Det dårlige frø , første gang en barneskuespiller fik lov til at sidde ved de voksnes bord. (Før det fik unge kunstnere ikke-konkurrencedygtige æres-Oscars.) Hun tabte til Dorothy Malone for Skrevet på vinden , men McCormacks er den præstation, der stod sig tidens tand og stadig tales om i dag.

Alfred Hitchcock blev bedt om at instruere filmen af Det dårlige frø men bestået. Det samme gjorde Billy Wilder, der ønskede at gå med bogens slutning og ikke kunne, fordi produktionskoden dikterede, at alle forbrydelser (selv dem, der begås af irriterende, pigtailed piger) skulle betales for. I Andersons skuespil opdager Rhodas mor, hvad hendes datter har gjort og lægger planer om at forgifte Rhoda og dræbe sig selv, men det lykkes kun med sit eget selvmord. I John Lee Mahins manuskript overlever moderen, og Rhoda dør i et forsøg på at få den forbandede skrivemedalje. I Marchs roman dør moderen, og Rhoda lever - for at planlægge at dræbe en gammel-biddy nabo for sin kærlighedsfugl.

Mervyn LeRoy endte med at instruere filmen og var ingen hjælp til at trampe ned på Nancy Kellys sceneskuespil, da hun overførte rollen som mor til skærmen. Du ved, det var et skuespil, bemærkede komiker Mario Cantone for nylig, fordi Nancy Kellys præstation når bagsiden af ​​Radio City Music Hall. Kelly havde vundet en Tony med den præstation og var fast besluttet på også at få en Oscar for det - alt for bestemt. Det skete ikke. Hun fik en nominering, men hun medvirkede aldrig i en anden film.

For tre år siden fik McCormack til en tv-film-genindspilning en chance for at komme ud på den anden side af Det dårlige frø da hun spillede en børnepsykiater (ved navn Dr. March, for historiens skaber).

Hvis film og tv tillader det, har hun holdt trit med sit sceneskuespil og optrådte primært på Los Angeles' Whitefire Theatre. Hendes sidste ophold der var for seks år siden, så hendes spring til New York for Morgen klokken syv svarer til en usædvanlig forpligtelse.

I nyere tid har McCormack haft et otte år langt forhold i L.A. med Ernest Thompson, der skrev skuespillet og manuskriptet til På Golden Pond . Hun var endda på stedet, da Henry Fonda og Katharine Hepburn lavede deres Oscar-vindende arbejde på Thompsons Oscar-vindende manuskript.

at have gjort Morgen klokken syv i New York, hvorfor ikke gøre det På Golden Pond , nu hvor Lille Rhoda er blevet voksen? Hun kan lide ideen. Lad være med at grine, advarer hun. Det ville være perfekt for mig. De lavede en masse produktioner i L.A. Så mange mennesker, jeg kender, spillede det. Det faldt mig aldrig ind, men der er noget ved New York, der bare er - du ved, det er New York.