Illustration af Laurie Rosenwald.
Lesley Kring troede, at hun havde den perfekte barnepigekoncert: En løn på .000, generøse sundhedsfordele og ferietid, endda hendes eget poolhus på familiens ejendom i Rye, N.Y.. Hun havde et så tæt, kærligt forhold til de fire børn, hun havde ansvaret for, at hun ofte blev forvekslet med deres mor. Fru Kring var begejstret, da hun erfarede, at den hjemmegående mor, hun arbejdede for, ønskede ekstra arbejdskraft. Hun troede, at hendes job kun kunne blive nemmere med et ekstra sæt hænder. Men fru Kring kunne ikke have forestillet sig det drama, der fulgte med mere hjælp.
Der var husholdersken, som ville gøre et helt køkken fyldt med opvask, men efterlod fru Krings tallerkener tilbage i vasken. En anden barnepige ville til sidst også vende sig mod hende og beskylde fru Kring for at have modtaget fortrinsbehandling fra forældrene. Indbyrdes kampe voksede; Der blev dannet kliker, og på et tidspunkt løb husholdersken til en nabos hus og ringede 911, efter at fru Kring havde vristet en mini-kassettebåndoptager ud af hænderne - hun var begyndt at båndoptage fru Kring i håb om at få hende fyret.
Jeg var en del af et fuldt bemandet hus, og det var en meget svær dynamik, fortæller fru Kring, 45. Folk blev slemme og forhold
forringet. Når et bemandet hus fungerer uden problemer, synes jeg, det er lidt mirakuløst.
Andrew Mortons 2010 biografi af Angelina Jolie løftede øjenbrynene, da det afslørede, at skuespillerinden hyrede en hær på 25 ansatte, herunder adskillige fastboende børnepiger, fire sygeplejersker og en læge til sin familie på otte. Men engang antaget udelukkende at eksistere i berømthedskredse, er ansættelsen af flere ansatte - barnepige, undervisere, kokke, husholdere og ejendomsforvaltere - nu blevet en de rigueur for mange familier af en vis social klasse, især dem med små børn. Hvis mor skal være i London, og far flyver til Tokyo, vil en barnepige 50 timer om ugen ikke være nok til at transportere fire børn mellem fodbold, ballet og flere legeaftaler, samt gå tur med hunden, lave mad måltiderne og holde hjemmet lige så funklende som en Ritz-Carlton.
Men, som fru Kring fandt ud af, kan flere husstandspersonale betyde flere problemer, efterhånden som personligheder støder sammen og magtkampe følger. Dette gælder især for barnepige, som ofte bliver følelsesmæssigt investeret i familien og arbejder tæt sammen med hinanden - også selvom disse kvarterer kan overstige 10.000 kvadratmeter eller mere.
'Nannies vil lyve, snyde, stjæle, hvis de tror, deres job er truet' - Tammy Gold aka 'The Nanny Whisperer' |
Jeg har set alle former for barnepigesabotage, siger Tammy Gold, en familieterapeut og forældrecoach baseret i Short Hills, N.J., hvis
praksis omfatter krisehåndtering for familier og deres barnepige. Ms. Gold, forfatteren af Secrets of The Nanny Whisperer: En praktisk guide til at finde og opnå guldstandarden for omsorg for dit barn , er ansat, når det hjemlige rige rummer alt fra ulmende spændinger til total krig.
tom hårdføre tatoveringer
Jeg har været i en situation, hvor barnepige, husbestyreren og moderen alle ringede til mig på samme tid, og de græd alle sammen, fortæller fru Gold. Rygstikkeriet, de kæmpende … barnepige vil lyve, snyde og stjæle, hvis de tror, at deres job er truet.
Familier, der kalder Ms. Gold for at mægle, er ofte desperate efter at dæmpe væsentlig uenighed: En barnepige var så svær at arbejde med, at hun fik fem andre til at stoppe hurtigt efter hinanden; en anden kommanderede det hyggelige arbejde inde i hjemmet, mens hun sendte den anden barnepige udenfor i kulden med fire børn hele dagen; atter andre barnepige blev hård konkurrence og pressede det barn, de passede på, til at læse hurtigere, så de kunne vinde gunst hos deres arbejdsgivere. Sådan alfa-barnepige-adfærd er ikke usædvanlig, når plejepersonalet selv skal fylde et magtvakuum, siger Ms. Gold: Når der ikke er nogen, der kigger, er det ligesom Fluernes Herre.
Ms. Gold anerkender, hvor komplekst forholdet mellem barnepige og deres arbejdsgivere kan være. Det er svært at forblive professionel, når din barnepige begynder at elske dine børn, siger hun. En sådan nærhed kan gøre barnepige særligt sårbare over for krævende, ofte urimelige chefer. Og uden noget nationalt tilsynsorgan til at beskytte barnepige, har de ofte ringe mulighed for dårlige arbejdsforhold. Ms. Gold har set barnepige udholde 18-timers arbejdsdage, trange sovearrangementer og underbemandede husstande. Udmattede, overanstrengte, stressede barnepige kan ikke kun forårsage husholdningsstridigheder, de er måske ikke i stand til at udføre deres arbejde tilstrækkeligt. Jeg er ligeglad med, om du har to barnepige til fem børn. Hvis du har trillinger, og disse kvinder er trætte, er der en
sikkerhedsspørgsmål. Badetiden bliver vanvittig, siger fru Gold.
Derfor starter fru Gold med at fastsætte arbejdsforhold. Og hun fortæller forældre, at de skal uddelegere, hvem der har ansvaret for hvilke opgaver. Alle husstande har en iboende hakkerækkefølge. Ejendomsforvaltere er i toppen af det hjemlige hierarki, forklarer Michael Wright, medstifter af Domestic Estate Managers Association, som nu tæller 2.500 ledere, butlere, yachtbesætning og barnepige blandt sine rækker. I mangel af en ejendomsforvalter kan det være en personlig assistent, barnepige eller butler, der er overhoved i husstanden. Uanset hvem det er, er hans eller hendes job at styre alles ego og holde alle i kø. Denne person kan have en lang historie med familien, efter at have set personale komme og gå, klare stormene.
Illustration af Laurie Rosenwald
Desværre er overhovedet i husstanden nogle gange dårligt rustet til at lede. Karen M. (der bad om, at hendes efternavn blev tilbageholdt for at beskytte hendes families privatliv) hyrede en barnepige og to husassistenter til at tage sig af hendes to børn og hjem i Connecticut. Både Karen og hendes mand driver deres egne virksomheder, og de følte sig trygge ved, at husassistenterne skulle melde sig til barnepige i deres fravær. Det var en katastrofe, husker Karen. Det blev så giftigt. Vores barnepige var ond, grim og nedværdigende. Hun var bossende og territorial ... Hun fik endda husassistenterne til at bringe hende kaffe.
Karen henvendte sig til Lindsay Heller, en anden husstandsinterventionsspecialist, som kalder sig selv Barnepigedoktoren . Fru Heller har en
Ph.D. i klinisk psykologi, og brugte 10 år på at passe børn, herunder som en del af et fem-barnepige-team for en familie med syv
børn, inden hun starter sin terapipraksis. Nu formidler hun mellem forældre og deres omsorgspersoner med en sats på 200 dollars i timen. Personalets roller, bemærker hun, kan ofte sløre og skabe vrede. Det er ikke som i den traditionelle britiske husholdning, siger hun. An
Upstairs/Downstairs eller Downton Abbey holdning er bedre, fordi alle kender hans eller hendes sted.
Ms. Heller, baseret i Beverly Hills, Cal. mødte Karen på en tur til Los Angeles og brugte derefter mange timer på at tale med sin barnepige og husassistenter hver for sig i telefonsessioner. Hun rådede Karen til at skabe klare grænser og sørge for, at alle havde tilstrækkelig nedetid. Men harmonien i hjemmet var så voldsomt forstyrret, at hun endelig anbefalede Karen at finde en ny barnepige. Det var en smertefuld proces, fortæller Karen. Vi havde brug for et følelsesmæssigt stabilt miljø ... Nu har vi fået et nyt hold, og vi har ændret strukturen. Ingen melder sig til nogen.
Ms. Gold og Ms. Heller har gjort karriere med at hjælpe forældre, der har udmærket sig på Wall Street, i Hollywood eller som iværksættere, men har problemer med at anvende de samme lektioner til deres husholdninger. (Hvis det var min sag, ville jeg aldrig have sat min barnepige i en lederstilling, siger Karen om sin første omsorgsperson.) Hun er ikke alene. Disse kunder driver deres virksomheder med schweizisk ur-præcision, siger Steven Laitmon, medstifter af Calendar Group, et 13-årigt privat personalefirma i New York og Westport, Connecticut. Men hjemmet er et helt andet dyr.
horoskop ja eller nej
Eric Barton fandt ud af det på den hårde måde. Administrerende direktør og præsident for et nationalt sikkerhedsfirma bemærker, at han bruger sin virksomhed som en model til at styre de syv hjem, han ejer i hele verden. For sit personale på 12 – som han anslår koster ham over 200.000 USD om måneden – har han etableret sundhedspleje, ferie- og sygedagpolitikker, timeseddelrapportering og præstationsgennemgange.
stjernetegn for 11 november
Det er ikke ualmindeligt, at barnepige på hverdage føler, at alt hendes hårde arbejde bliver fortrudt af en weekendbarnepige, der har en blødere stil. |
Alligevel har han haft hikke. To barnepiger tog sig af hans fem børn og kørte dem til og fra danseklasser, hockeykampe og fodboldtræning, samt vedligeholdt deres boligareal - en etage i hans 11.000 kvadratmeter store primære bolig uden for Knoxville, Tenn. Vi var konstant have husstandskonflikt, siger Mr. Barton. Barnepigerne blev ved med at gå til min kone med deres klager … som hvem der fik en ekstra fridag, eller hvem der skulle gøre rent på badeværelset. Nu er der en direktionsassistent, som alle rapporterer til, og alle medarbejdere har skrevet jobbeskrivelser, så forventningerne er klare.
Skriv alt ned er et konstant omkvæd, der gentages af forældre og terapeuter, der har håndteret personaleuro. Når du er afhængig af, at to personer udfører ét job - som børnepasning - skal du identificere, hvis rolle er hvad og fastlægge procedurer, siger fru Heller, barnepigelægen. Det kan betyde et familie-e-mail-system eller en kalender i køkkenet, hvor alle kan se det. Hvis du har fire børn, der går i tre forskellige lejre, skal du bruge et flowdiagram, så der ikke er nogen forvirring, siger hun.
Selv når forældre sætter pen på papir, kan ting gå tabt i oversættelsen. Du har to barnepige - en pige fra Midtvesten og en
fra Cambodja – de kommer til at have forskellige måder at gøre tingene på, siger fru Heller. Tror hun på at græde det ud, eller løber hun hen til et barn, der har svært ved at sove? Vil hun have en afslappet tilgang til at klæde barnet på, eller foretrækker hun at samle hende sammen? Foretrækker hun voksenstyret eller børnestyret leg? Kultursammenstød kan opstå, selv når barnepiger ikke deler den samme plads. Det er ikke ualmindeligt, at hverdagsbarnepigen føler, at alt hendes hårde arbejde bliver fortrudt af en weekendbarnepige, der har en blødere stil.
Ms. Gold rådgav for nylig en familie med to meget forskellige omsorgspersoner – en tibetansk barnepige var stille og reserveret, mens en spansk barnepige var højrøstet og udadvendt. Den spanske barnepige nægtede at tale engelsk, fordi moren ville lære børnene spansk, siger fru Gold. Men den tibetanske barnepige havde svært ved at arbejde med hende og børnene, da alt var på spansk, og hun talte ikke sproget.
Mens personlige kampe bryder ud, er kulturelle forskelle ofte i centrum. Forholdet mellem fru Kring og en jamaicansk barnepige, der var hyret til at hjælpe hende, blev til sidst fuldstændig forværret. Hun kaldte mig racist, husker fru Kring.
Fru Kring blev til sidst skubbet ud af sin stilling, efter at forældrene, hun arbejdede for, blev skilt, og hun formåede ikke at komme overens med moderens nye kærlighedsinteresse. Efter jeg tog afsted, blev situationen så meget værre, siger hun. Ingen kom sammen. Familien gik igennem syv barnepige på et år, inklusive en påstået tidligere stripper. Fru Kring var så arret af sin oplevelse, at hun oprettede hjemmesiden I Saw Your Nanny, der startede som en populær platform til at rapportere dårlig barnepigeadfærd, især for mødre på Upper East og Upper West Sides. (Et eksempel på indlæg fra hjemmesiden lyder: Din barnepige 45-60, kort... dit barn, dreng 3, krøllet mørkt hår, mørke øjne. Din barnepige skriger altid af din lille dreng.) Mens stedet stadig er hjemsted for sådanne observationer , har det også udviklet sig til noget af et støttefællesskab for barnepige og forældre, der søger råd om at arbejde sammen.
Barnepige- og arbejdsgiverforholdet er vanskeligt, lyder et nyligt brev til læserne på I Saw Your Nanny. Og mens familier kan have de bedste intentioner, opmuntre barnepige til at respektere hinandens forskelligheder, lade dramaet blive hjemme, behandle alle medarbejdere lige og – når alt andet fejler – tilkalde eksperterne til at mægle, det bedste råd ifølge Karen M., moderen, der skulle fyre sin barnepige, er simpelthen for at udvikle en tykkere hud, når man ansætter flere husstandspersonale: Du skal lære at leve med en lille smule støj.