For at få tingene i gang på Monday Night Football for halvanden uge siden kørte ABC et sketch, der var designet til at promovere Desperate Housewives, det seneste indlæg i popkulturens fordummende konkurrencer. Det vanvittige lille stykke, der foregår i et omklædningsrum, endte med, at en skuespillerinde/desperat husmor ved navn Nicollette Sheridan tabte et håndklæde - seerne blev forkælet med et glimt af hendes ryg - og sprang ind i omfavnelsen Terrell Owens, en modtager for Philadelphia Eagles.

Der opstod selvfølgelig et ramaskrig. National Football League meddelte, at sketchen var upassende og uegnet for vores Monday Night Football-publikum.

N.F.L. tog det helt forkert. Skitsen var helt passende for M.N.F., hvis man antager - som seriens producenter og annoncører tydeligvis gør - at seriens publikum hovedsageligt består af idiotiske drenge, der drikker øl, spiller voldelige videospil, kører hurtige biler og kræver lidt hjælp i soveværelset.

At se M.N.F., eller en hvilken som helst professionel fodboldkamp i dag, er at blive overvældet med salige ølreklamer med kvinder, der springer ud af små badedragter, grove reklamer for voldelige videospil med bøllerlignende atleter og et potensforbedrende stof, der advarer brugerne om at ringe til en læge (men ikke en desperat husmor?) i tilfælde af en fire timers erektion.

Shows før spillet viser tidligere atleter, som klart kunne have haft gavn af mere effektiv hovedbeskyttelse under deres spilledage. En af N.F.L.'s broadcast-partnere, Fox, fejrer jævnligt ikke dygtighed og ynde, men selvcentrerede tribune og voldelige tacklinger. CBS bruger sin N.F.L. dækning for at promovere shows som C.S.I.: Uanset hvad, sørg for at vise masser af ødelagte lig og vederlagsfrit skud for at begejstre de fodboldseende masser.

På trods af alt dette følger jeg stadig Giants på tv hver uge, og jeg vil tjekke de to Thanksgiving Day-spil ud på torsdag. Men når jeg ser N.F.L., er fjernbetjeningen aldrig langt fra min hånd, så der ikke kommer uskyldige ind i rummet.

Man skulle tro, jeg så porno. Men det er bare N.F.L.

- Terry Golway

Fem grunde sidelæns flops

1. Det stjæler en hel plot-linje fra Swingers (fyr forsøger at få lagt sin hjerteknuste kammerat under roadtrip; en sønderknust kammerat går af med et varmt udsigtspunkt, laver patetiske telefonopkald til eksen) – og swingers havde mindre irriterende mellemliggende musik.

2. Tanken om, at en, der ligner Virginia Madsen, ville gå efter en, der ligner Paul Giamatti - latterlig. Det er ikke så mærkeligt, at tykke og fyrre heteroseksuelle filmkritikere kan lide denne film.

3. Åh, se på mig! Jeg er en fancy indie-instruktør. Jeg kan opdele skærmen i fire dele!

4. En halv time for lang.

5. Hvem efterlader bryllup bands i sin tegnebog?

-Alexandra Jacobs

Håndslikning

stjernetegn 26. dec

Den seneste mode inden for sex er håndslikning.

Mærkeligt nok startede det på Upper East Side, bemærker sexforsker Kyle Davaratt. Det migrerede langsomt i centrum og er nu nået til Brooklyn.

Mest populær blandt 29- til 34-årige, håndslikning forekommer normalt under forspil, men kan også ledsage kønssex.

Det kan være erotisk, men nogle gange synes jeg det er kvalmende, bemærkede Adele S., 30, fra Chelsea. Hvis jeg drikker margaritas, kan jeg godt lide det, men efter to øl bliver jeg udmattet.

Da jeg var barn, havde jeg en border collie, som konstant slikkede min hånd, huskede Matt Vistad, 33, fra Carroll Gardens, så jeg synes, det er trøstende.

- Spurv