Den ottende jarl og grevinde af Carnarvon foran Highclere Castle.Highclere

Jeg har set hvert afsnit af de seks sæsoner af Downton Abbey . Men jeg må indrømme, at efter et vist punkt var den eneste karakter, der fik mig til at se, ikke nogen damer eller herrer, men det storslåede palæ, hvor hele Crawley-familiens drama udspillede sig, placeret på tv-seriens fiktive landsted i Yorkshire.

I sidste uge, de reelle ejere af Downton Abbey slot, George Herbert og hans kone Fiona, den ottende jarl og grevinde af Carnarvon - som ved første øjekast lignede Crawley-parret i tv-showet - dukkede op i New York City til udgivelsen af ​​Highclere Castle Gin, en ånd ved navn efter deres nu verdensberømte hjem i North Hampshire, England.

Highclere Castle Gin er det andet brandpartnerskab, som Carnarvon-familien har dannet med iværksætteren Adam von Gootkin siden sidste års Highclere Castle Cigar. Lord Carnarvan sagde, at ginen, inspireret af botaniske ingredienser fra slottets urtehaver, såsom enebær, limeblomst, appelsinskal og lavendel, var en form for hyldest til landbrugets rige historie og underholdende på hans families 339 år gamle ejendom.

Downton Abbey er en historie om, hvordan en aristokratisk familie med gamle penge kæmper for at klare sig i den moderne tidsalder. Og den virkelige historie om Highclere Castle ligner på en måde.

17. juni stjernetegn

I et interview med Startracker sammenlignede Lord Carnarvon at drive sin familiearv med at drive en lille virksomhed. Man skal arbejde hårdt og få tingene til at ske, sagde han.

Lord Carnarvon siger, at Highclere Castle Gin er en form for hyldest til ejendommens rige historie med landbrug og havearbejde.Highclere

Highclere Castle Gin debuterede i New York den 14. november.Nick Caito

jessie ware roisin murphy

Highclere-slottet, vi ser i dag, har været hjemsted for Carnarvon-familien siden 1842. Tidernes ændring fra den industrielle revolutions 19. århundrede til det krigsramte tidlige 20. århundrede har stort set formindsket den adelige families rigdom. Men den 6.000 hektar store ejendom med en herregård på 300 værelser i midten koster stadig en formue at vedligeholde. Ifølge en 2013 New York Times artikel , koster alene slottet 1,5 millioner dollars at drive hvert år, og det inkluderer ikke nogen større renoveringer eller reparationer.

I dag, udover familiemærket gin og cigarer,Lord og Lady Carnavons vigtigste forretning er gæstfrihed på selve Highclere-ejendommen.

På de fleste dage tager Highclere Castle imod over 1.000 besøgende fra hele verden, som betaler et minimumsadgangsgebyr på £25 for en rundvisning i det virkelige Downton Abbey . Særlige besøg af mere private områder, såsom køkken og soveværelser, samt sæsonbestemte ture, kan købes mod ekstra gebyr.

England er meget specielt heldige for sin glorværdige arv af store landejendomme. Men de er beregnet til at blive nydt af en række mennesker. De er beregnet til fester og sammenkomster, indendørs og udendørs. Det er virkelig hele delen af ​​Highclere-livet, sagde Lord Carnarvon.

Lord Carnarvon (til højre) og hans far Henry Carnarvon, syvende jarl af Carnarvon (midten), sidder i 1922-familien Red Bug Buckboard omkring 1980.Tony Harris - PA-billeder/PA-billeder via Getty Images

Presset af behovet for at balancere indtægter og udgifter, har Highclere været åben for offentlige besøgende siden 1990'erne (dengang var billetterne £5 hver). Og ikke overraskende steg turismeinteressen i vejret efter Downton Abbey blev en global tv-sensation.

Hvad tv-programmet har gjort, er, at det var med til at give os international anerkendelse. Vi kunne have haft lokal eller national anerkendelse for Highclere.Det var altid et velkendt herskabshjem. Men det var ikke internationalt kendt, som det er nu, fortalte Lady Carnarvon til Startracker.

I kølvandet på showets massive succes startede Lady Carnarvon endda bloggen at dokumentere sin hverdag på godset i form af videoer, personlige essays og opskrifter. (Sjovt faktum: Lord og Lady Carnarvon boede på slottet under hele optagelserne af Downton Abbey . Slottet blev brugt til eksteriør og det meste af det indre optagelser af showet, men køkken- og soveværelsesscenerne blev optaget i et filmstudie.)

radford familie

Lady Carnarvon slapper af i musikrummet på Highclere Castle.Matthew Lloyd/Getty Images

Debutanter og gæster danser til Queen Charlotte's Ball på Highclere Castle den 13. september 2014.Oli Scarff/Getty Images

I løbet af de sidste otte år har Lady Carnarvon også forfattet tre bøger, to om Highclere-ejendommens historie og en om det moderne liv inde i slottet. I dag, bortset fra gæstfrihedsbranchen, går størstedelen af ​​hendes tid med at drive bloggen, promovere hendes bøger og administrere de sociale medier og andre marketingkanaler omkring dem, samt håndtere hyppige besøg af journalister og tv-hold, som kommer ind i slottet på ugebasis.

Adspurgt hvad den største misforståelse amerikanerne har om det britiske aristokrati: At vi sidder og laver ingenting! Lady Carnarvon svarede med et grin.

Gennem bloggen forsøger jeg at kommunikere det der er en glamourøs side, men under den er vi et hårdtarbejdende par, tilføjede hun. Vi skal være en moderne virksomhed i ånden, selvom vi på andre måder har ældre traditioner.

Rollelisten i 'Downton Abbey.'(foto: Nick Briggs/Carnival Film & Television)