Der er så meget at se på og tænke over, at det nogle gange er svært at koncentrere sig om historien, men et plot dukker op i de dygtige hænder på skuespiller-forfatter-instruktør Maïwenn, som holder fakta ved lige, mens han kronikerer et af de mest chokerende kapitler i fransk historie.Stéphanie Branchu, hvorfor ikke produktioner

Da jeg første gang hørte om Jeanne du Barry, det overdådige og ekstravagante franske epos om den berygtede, magtfulde, men sjældent nævnte endelige elskerinde til kong Louis XV, med forfatter-skuespillerinde-skribent-producer Maïwenn som instruktør og – hold fast i noget for balancen – Johnny Depp som kongen … fristelsen at grine højt strakt herfra til deadline. Men ærligt talt, til min overraskelse, gør han intet forkert som den ukonventionelle monark, og der er endda scener, hvor han fremstår subtilt afbalanceret, underspillet og dramatisk triumferende. Bedst af alt ærer han det faktum, at dette ikke er en film om ham, men om kærligheden og hengivenheden hos en fattig kvinde uden avl og uden social identitet, som for en tid blev den mest magtfulde kvindelige skikkelse i 1700-tallet. Europa.

Madame du Barry har optrådt som karakter i andre film om den franske revolution og var endda genstand for en Cole Porter-musical på MGM med Lucille Ball i hovedrollen. Men hvad ved vi egentlig om hende? Maïwenn har brugt årevis på at afsløre hende omsider og destillere de skjulte fakta om hendes fascinerende opgang og fald i et overdådigt periodestykke i stil med For evigt Amber, fyldt med sex, romantik, politiske intriger og historiske skandaler indrammet af nok glamourøse indretninger, overdådige kostumer, kongelige frisurer og bladguldlofter til at tage pusten fra dig. Der er så meget at se på og tænke over, at det nogle gange er svært at koncentrere sig om historien, men et plot dukker op i de dygtige hænder på Maïwenn, som holder fakta ved lige og samtidig holder et af de mest chokerende kapitler i fransk historie i live og sparker.

Født Jeanne Vaubernier, den uægte datter af en munk og en tjenestepige, en almindelig lavklasse-ingenmand i et brutalt klassebevidst land, hun havde ingen uddannelse, men lærte om ambitioner tidligt og brugte sit liv fast besluttet på at bestige de 18.thårhundredes sociale stige og undslippe sit patetiske, underprivilegerede liv på den eneste måde, hun vidste hvordan – på ryggen, i senge hos så mange velhavende mænd som muligt. Opvokset af sin mors elsker, hr. Dumousseaux, som sendte hende til et kloster, hvor hun blev grillet for at undgå den udskejelse, der er den uundgåelige skæbne for pigers uden stemmeret, fejlede hun uskylds- og renhedsprøverne og blev udvist. Efter at hun rejste, uden nogen form for lovende fremtid, tog hendes mor hende til Paris, hvor hun blev hyret af en enke med to sønner til at læse højt fra værker af stor litteratur, en stilling, der gav hende en uddannelse i, hvordan hun skulle bruge sin krop og charme til at forføre en rigere, mere verdslig klasse af klienter, inklusive grev du Barry, hvis indflydelse bragte hende til Louis XVs opmærksomhed, en tilfældig monark med en lækker smag i kvinder.

I starten er Hans Majestæt Johnny Depp som en rockstjerne, der er udklædt til en Halloween-fest, fyldt med højhælede sko, en pudret paryk og knaldrød læbestift. Men da kongen tager fat i hende og kalder hende til den kongelige seng i slottet i Versailles, er det kurtisanen, der er blevet direkte hjemlig i direktørens, Maïwenns person. Hun er rå som kiksdej, fyldt med et alarmerende sæt distraherende buketænder, men hvordan informerer en instruktør en stjerne om, at hun tager fejl i rollen som en fortryllende hore, fordi hun ikke er så smuk som møblerne, når instruktøren og stjernen er den samme person?

Jeg er glad for at kunne rapportere, at på trods af hendes fysiske ulemper, vokser Maïwenn på dig. Tvunget til en kontant forlig for at gifte sig med den berygtede grev DuBarry, der er blevet lidt mere end sin alfons, giver titlen som grevinde Jeanne endelig tilstrækkelig respekt til at flytte ind i paladset som kongens yndlings elskerinde. Efter at dronningen dør og efterlader sine fire døtre til at sørge alene, mens Louis mætter sig selv seksuelt, forlader en prinsesse hjemmet og bliver nonne. I den resulterende skandale bliver Jeanne foragtet af hele hoffet, men der er en grænse for, hvor åbenlyst hans misbilligende rådgivere kan formane en konge med talent for at halshugge sine modstandere. Så det var sådan en almindelig skøge blev en vigtig spiller i det franske monarki, omhyggeligt coachet til at udføre landets officielle regler og traditioner, lære at klæde sig som en dame, gå og kurere som en dronning, men langsomt skandalisere samfundet ved at åbenlyst rider på heste med kongen, kærtegner ham offentligt, nægter at forlade det samme rum baglæns i hans nærvær og ledsager ham overalt arm i arm, iført bukser som en mand. Hun var fuld af energi og trods, og Louis, blind for fornuft, var så charmeret og fascineret af hendes livlige arrogance, at han dekorerede hende med diamanter, skænkede hende en privat ejendom i nærheden af ​​slottet og endda belønnede hende med en tjener dreng, som hun yderligere skandaliserede retten med ved at adoptere ham som sin egen surrogatsøn for resten af ​​sit liv.

Jeannes ultimative nederlag skete, da kongen døde af kopper, afbildet i en af ​​skærmens længste dødsscener gennem tiderne, fyldt med Johnny Depp, der kyssede sin elsker, mens han var dækket af sår, åbnede døre for alle hendes fjender for at afslutte deres uoprigtige høflighed og jage hende ud af Versailles for altid. Men sagaen sluttede ikke der. Hendes årtiers overskud blev vurderet som vigtige faktorer i den eventuelle franske revolution. Efter år i fredeligt eksil blev hun endelig venner med Marie-Antoinette og Louis XVI, men gik til guillotinen i 1793 med dem begge. Detaljerne om paladsintriger og politisk chikaneri, der førte til revolutionen, er skitseagtige, fordi Maïwenns manuskript dvæler mere ved de dekadente seksuelle udskejelser fra periodeskandalen end de underliggende historiske kræfter, der ændrede verden. Men i et smukt periodeværk, der aldrig er kedeligt, kan du ikke benægte underholdningsværdien af ​​Madame du Barry, en af ​​de mest fængslende kvinder siden Madame Bovary, og så meget desto mere fascinerende, fordi hun var ægte.