Krydderifirmaet Just Inc. har raslet nogle interessante virksomhedssagaer op.Kaitlyn Flannagan for Startracker
Når du tænker over det, er der en spændende dobbelthed i at navngive din virksomhed Just Inc. Selvfølgelig indebærer monikeren enkelhed og dyd – en tro på, at der kun er brug for grundlæggende ingredienser i produkter og i handel – men der er også en undvigelse i det. I ved, som, intet at se her, folkens, vi er bare den ydmyge opkomne virksomhed nede ad vejen.
Det kan meget vel have været drivkraften bag rebranding af Just Inc., som tidligere hed Hampton Creek. Just er en ægfri mayonnaise-erstatning start-up baseret i San Francisco, og på trods af godkendelsen af lovende tidlige investeringer fra venturekapitalisten Vinod Khosla og Yahoos medstifter Jerry Yang, synes virksomheden at have en historie med at hengive sig til tvivlsomme virksomhedsstrategier. Justs saga er uforholdsmæssigt fascinerende, i betragtning af dets ret ensformige kerneprodukt.
B loomberg rapporter at virksomheden i øjeblikket søger mere end 200 millioner dollars i frisk finansiering og samtidig arbejder på at dæmme op for spekulationer om sine tidligere indiskretioner, men givet Justs vilde track record, kan deres mål vise sig at være svært at nå.
Tilbage i 2016, da virksomheden, ledet af iværksætteren Josh Tetrick, stadig hed Hampton Creek, kom den i varmt vand for kunstigt at puste forbrugernes efterspørgsel efter sit produkt op. Hampton Creek-medarbejdere blev instrueret i at posere som agnostiske forbrugere og købe deres egen mayonnaise i massevis.
Bloomberg fundet at arbejdere havde købt det produkt, de arbejdede for, på steder, herunder Walmart, Target, Whole Foods og Costco. I mellemtiden blev Hampton Creek-entreprenører instrueret i at ringe til butikschefer og foretage forespørgsler om Just Mayo, mens de foregav at være interesserede kunder. Tidligere entreprenører sagde, at praksis fortsatte ind i 2015.
28. marts astrologiske tegn
Tetrick videregav denne praksis til Bloomberg som blot en uortodoks metode til at teste produktets kvalitet, og den administrerende direktør fortalte senere medarbejderne, at en efterfølgende undersøgelse af Justitsministeriet og Securities and Exchange Commission havde fundet, at opstarten ikke var skyldig i nogen forseelse. Men Hampton Creeks problemer var langt fra forbi.
2017 var et særligt hårdt år for mayo-producenten. I juni var ingen ringere end skuespilleren Jaden Smith anlagde sag mod Just og Joshua Tetrick. Smith, som er medstifter af et bæredygtigt vandflaskefirma ved navn Just Water, hævdede, at Tetrick havde kopieret ham og overtrådt en varemærkeaftale fra 2014 mellem hans virksomhed og mayo-mærket, der fastlagde betingelserne for, at ordet Just kunne bruges.
I august valgte Target at stoppe med at sælge 20 forskellige Hampton Creek-produkter, efter at detailgiganten fik nys om specifikke og alvorlige påstande om fødevaresikkerhed, som ifølge Bloomberg, inkluderet beskyldninger at patogener var blevet påvist i et af Hampton Creeks produktionsfaciliteter, og at produkter blev fejlmærket som ikke-GMO.
Horoskop den 16. jan
Kort før Target-fiaskoen trådte hele virksomhedens bestyrelse tilbage og efterlod kun Tetrick. I løbet af den samme måned offentliggjorde den en officiel meddelelse på sin hjemmeside, der adresserede fyringen af en trio af højere ledere, og forklarede, at tre topledere er blevet afskediget for at forsøge at ændre vores virksomheds virksomhedsledelse, hvilket i processen ville have frataget vores medarbejdere af autonomien til at lede vores langsigtede mission.
Med sin høje personaleomsætning, påståede produktionsbegrænsning og brandtilknytning til berømtheder deler Just Inc. visse overfladiske træk med Theranos , den ambitiøse sundhedsstartup, der styrtede ned og brændte delvist på grund af misforståelser, der blev fastholdt som sandhed af dens hotshot-grundlægger, Elizabeth Holmes. Mens vegansk mayonnaise i sig selv ikke er så uhyggelig som blodteknologi, ser den klassiske Silicon Valley-besættelse af industriforstyrrelser ud til at være en medvirkende årsag til fejltrin på virksomhedsniveau. Due diligence lyder trods alt ikke så sexet som at revolutionere den måde, vi spiser på.
Det er stadig uvist, om Just Inc. vil sikre sig en ny finansieringsrunde, men fra begyndelsen af 2019 ser efterspørgslen efter Just-produkter ud til at være aktiv. På sin Instagram-konto bestemmer den populære Manhattan helt veganske deli Orchard Grocer, at Just Inc. Egg (en æg erstatning der indeholder samme mængde protein som et hønseæg uden kolesterol) kan ikke købes i løs vægt.
Se dette opslag på Instagram
Ingen tilbageholdelser, to pr. person, lyder billedteksten i Orchard Grocer. Disse vil vare os alle i dag og i morgen, så der er ingen grund til at ringe i forvejen i dag eller i morgen. Derefter anbefaler vi, at du ringer for at forhøre dig om lagerbeholdning, inden du foretager en særlig rejse.