Små kvinder: LA. (Foto: Lifetime )

Ansvarsfraskrivelse : Denne artikel er udelukkende personlig mening. Jeg forsøger ikke at være stemmen for hele det lille menneskesamfund. Jeg har intet imod de mennesker, der vælger at være med i dette show.

Mit navn erI HollisAndrews og jeg er et lille menneske. Jeg er 4'2″ og har en type dværgvækst, der kaldes achondroplasia. Min mor er gennemsnitlig høj, og min far var en lille person. Jeg bor i Los Angeles og forfølger i øjeblikket en karriere inden for skuespil. Da jeg blev bedt om at være en del af Små kvinder: LA, det var i de meget tidlige stadier, før showet overhovedet blev underskrevet med et netværk. Jeg var virkelig splittet over, hvorvidt dette var noget, jeg ville forpligte mig til. Det ville have været fantastisk eksponering, og ærligt talt var (og er i øjeblikket) ikke i stand til at afvise en stabil indkomst.

Men på den anden side havde jeg aldrig haft lyst til at lave reality-tv. Jeg havde ikke tjent tusindvis af dollars i studielån til en teateruddannelse for at gøre virkeligheden. Efter omkring en måneds overvejelser gjorde de sig klar til at filme piloten, og presset var på mig for endelig at bestemme mig. Det er klart, at jeg endte med at sige nej. De skulle filme piloten til en af ​​de andre medvirkendes fødselsdagsfest. Jeg havde aldrig mødt denne kvinde før, og jeg indså, at der ikke var nogen grund for mig til at deltage i denne fest andet end til showet. Og på et øjeblik så jeg min fremtid, hvis jeg havde sagt ja til dette show. Falske venskaber og deltage i begivenheder, som jeg ikke var interesseret i, bare så folk i deres stuer kunne have noget at sepå tirsdagnætter. Og selv mens jeg skriver dette, indser jeg, at hvis jeg optrådte i en NBC-sitcom, ville det være nøjagtig det samme. Men i den situation ville jeg spille en karakter. Jeg ville ikke fremstille et overdrevet billede af mig selv.

Mange mennesker i det lille personsamfund er meget glade for denne tilstrømning af shows, fordi de bringer bevidsthed om det at være en lille person og vores samfund. Jeg har mange problemer med ordet bevidsthed. Jeg mener, det er absolut bydende nødvendigt at bringe bevidstheden om problemer, som minoriteter står over for, til flertallet. Hvis det ikke sker, vil intet nogensinde ændre sig. Men jeg føler også, at der er bedre måder at gøre det på. Når netværk laver et realityshow, skaber de et skuespil. De tager folk, der sandsynligvis er noget normale, og får dem til at se skøre ud. Små mennesker ses allerede som forskellige nok. Vi får meget få respektfulde fremstillinger i medierne. Realityshows baseret på dramatik og kattekampe tager en af ​​vores meget få chancer for at blive repræsenteret og bastardiserer den. Og det er det, hele det her virkelig går ud på. Disse shows kan være den eneste gang, nogen nogensinde møder en lille person. Jeg ved ikke, hvor mange af os, der er, men jeg er sikker på, at der er nogle mennesker, der vil gå hele deres liv uden at se en lille person i det virkelige liv. Så det eneste eksempel på mit samfund vil være, hvad end de ser på fjernsynet.

Hollis Andrews (medfølger foto)

Små mennesker er blevet brugt til underholdning i tusinder af år. I det gamle Egypten blev små mennesker hædret som guder, og de havde endda en dværggud. Han hed Bes, og han passede mistilpassede, som blev glemt af de andre guder. Små mennesker blev brugt som hofnarrister fra det antikke Rom til det nittende århundrede. Augustus Cæsar var så tæt på sin lille landsmand, Lucius, at da Lucius døde, lod Augustus lave en statue af ham med ædelsten for øjnene. Men det er blot ét eksempel på venlighed i modsætning til de hundredvis af beretninger om ydmygelse, som dværge har været udsat for. Under romerske højtider blev dværge smidt ind i arenaer og tvunget til at kæmpe som dyr. Kong Karl den Niende modtog hele syv dværge i gave. Charles den Første præsenterede en dværg, der gemmer sig inde i en tærte, som gave til sin nye dronning. Ofte i malerier kan du finde dværge, der står ved siden af ​​hunde og aber, fordi de også blev set som kongelige kæledyr. Og sidst, men ikke mindst, cirkus og freakshows. Små mennesker udstillet som freaks blot for at fremkalde latter og afsky. Bogen I vores hjerter var vi kæmper af Yehuda Koren og Eliat Negev forklarer, hvordan det var at prøve at blive taget seriøst som en lille person-performer i 1930'erne: Da en dværg ønskede at blive værdsat for sit virkelige talent og sande kunstnerskab som performer (i modsætning til sin dværgvækst) , viste det sig generelt at være umuligt. Frank Delfino håbede på at opnå anerkendelse som virtuos violinist. Han insisterede på, at der ikke skulle nævnes hans deformitet ved offentliggørelsen af ​​hans koncerter, men uden held; hans impresarioer kaldte ham som 'verdens mindste violinist.' Selvom han ville optræde i film som Planet of the Apes og The Incredible Shrinking Woman, blev han mere kendt for den rolle, han spillede i McDonald's hamburgerreklamer, indtil han var 80 år.

Jeg tager historien om små mennesker op kun for at vise, at det nogle gange føles som om intet har ændret sig. Er realityprogrammer de nye freakshows? Med titler som 19 Børn og tælle , Dansemødre , 16 og gravid , Bacheloren , det er svært at sige nej. Det er en grotesk sult, som offentligheden har efter at ville opleve skadefreude eller at se, hvordan den anden halvdel lever.

Og jeg ville ikke være så ked af denne tilstrømning af realityprogrammer om små mennesker, hvis vi var ordentligt repræsenteret i andre former for underholdning. Bortset fra Peter Dinklage, Tony Cox (Bad Santa) og Danny Woodburn (der spillede Mickey Abbott på Seinfeld), er det næsten umuligt at nævne succesfulde skuespillere og skuespillerinder, der også tilfældigvis er små mennesker. Folk bliver kede af, at Kardashians repræsenterer kvinder i Amerika, men for hver Kardashian er der en Meryl Streep, en Natalie Portman eller en Zoe Saldana. Det har små mennesker ikke. Jeg har ønsket at være skuespiller, siden jeg gik i første klasse, og jeg spillede englen, Gabriel, i et julekrybbespil. Jeg holdt fast ved denne drøm indtil sjette klasse, da en parasitisk tanke krøb ind i mit hoved og fortalte mig, at jeg aldrig ville blive skuespillerinde, fordi jeg var et lille menneske. Jeg indså, at da der ikke var nogen i fjernsynet, der lignede mig, betød det, at der aldrig ville være det. Jeg fik endda venner og familie, der opfordrede mig til at skrive, fordi det stadig var underholdning, men jeg skulle ikke stå i øjnene med hjertesorgen ved at blive sagt nej, bare fordi jeg blev født med en genetisk mutation. Jeg fortsatte stadig med at optræde i shows og musicals, men vidste, at det simpelthen var en hobby, og at jeg aldrig kunne leve af det. Da Game of Thrones havde premiere, var min verden rystet. Peter Dinklage gjorde det umulige. Han blev taget seriøst som skuespiller uden at udnytte sin højde til chokværdi eller en vittighed. Den aften han vandt sin Emmy, græd jeg i en time.

Jeg læste en historie i weekenden på Tumblr om en ung kvinde (hendes Tumblr-brugernavn er nospockdasgay), som var en fosteramputeret. Hun blev født med et manglende lem, mere specifikt hendes venstre arm fra albuen og ned. Hun var lige kommet fra at se Mad Max: Fury Road hvor Charlize Therons karakter (Imperator Furiosa) også mangler sin arm. Forfatteren siger, at jeg næsten er den største fortaler for 'repræsentationsanliggender', der findes, men som hvid kvinde har jeg aldrig rigtig følt, at det gjaldt mig så meget. Da jeg så Fury Road, indså jeg, hvor forkert jeg tog... Da jeg så Fury Road, følte jeg, at jeg så min egen kamp komme til live (omend i et meget fantastisk miljø), og jeg tror aldrig, jeg har indset, hvor virkelig dybtgående det kunne være for mig. Hendes krop er aldrig et plotpunkt. Det er simpelthen tilladt at være.

Repræsentation har betydning. Det er så enkelt som det. Vi lever i en verden med så mange forskellige racer, kulturer, kropstyper, seksuelle orienteringer og evner ... hvorfor viser vi det ikke? Jeg har intet imod kvinderne i disse realityprogrammer. Der er en del af mig, der synes, det er fantastisk, at vi har små mennesker på tv i enhver kapacitet ... men jeg synes også, at vi fortjener mere end det. Vi fortjener at være heltene og heltinderne, skurkene, de bedste venner, de irriterende naboer ved siden af. Vi fortjener at være alt andet end vandkølerfoder. Også mere egoistisk vil jeg bare have, at folk holder op med at antage, at jeg er en af ​​pigerne i showet. Vi ser ikke alle ens ud.