Peter Thiel ejede 44,7 millioner Facebook-aktier på tidspunktet for børsnoteringen i 2012.Alex Wong/Getty Images
Silicon Valleys milliardær-futurist Peter Thiel skrev den første check til Facebook (META) tilbage i 2004, da virksomheden kun var en tre-personers kollegieopstart lanceret af Mark Zuckerberg. Virksomhedens bemærkelsesværdige vækst i de følgende år gjorde Thiel eksponentielt rigere. Men i de seneste år har investoren stille og roligt klippet båndene til den sociale mediegigant, da dens offentlige omdømme lider, og profitudsigterne svimles.
Som en ny SEC arkivering afslørede, at Thiel i sidste uge dumpede 80 % af sin allerede lille aktiepost i Facebook, til en værdi af omkring 11 millioner dollars, gennem to transaktioner. Salget efterlod ham med kun 9.948 aktier i Facebook, eller 0,000004% af selskabet, til en værdi af 2 millioner dollars fra Facebooks lukkekurs i mandags.
SE OGSÅ: Mark Zuckerberg er træt af sine årlige personlige udfordringer
Thiel investerede $500.000 i Facebook i sommeren 2004 efter at have mødt Zuckerberg og hans medstiftere, Chris Hughes og Dustin Moskovitz, i San Francisco. Han købte endda Zuckerberg en ny bil - en Infiniti SUV, huskede Hughes i en personligt essay sidste år – for at erstatte den gamle Jeep, som Facebooks administrerende direktør havde kørt.
Otte år senere, da Facebook ansøgte om at blive børsnoteret på Nasdaq i 2012, ejede Thiel 44,7 millioner aktier eller 2,5 % af virksomheden. Den andel ville være næsten 10 milliarder dollar værd i dag, hvis han ikke havde solgt nogen aktier gennem årene.
Det har det været rapporteret at Thiel, en vokal tilhænger af Donald Trump under præsidentvalget i 2016, var en af de vigtigste rådgivere bag Facebooks kontroversielle indholdspolitik om ikke at faktatjekke politiske annoncer. Men det ser ud til, at selv en selvretfærdig tænker som Thiel ikke kunne sidde stille, når det offentlige ramaskrig begynder at bide fast i Facebooks bundlinje.
Sidste måned rapporterede Facebook i sin indtjening for fjerde kvartal, at udgifterne i 2019 var steget 51% fra året før, primært på grund af investeringer foretaget for at forbedre privatlivets fred og sikkerhed på platformen. I en samtale med aktionærerne, Zuckerberg advarede at 2020 bliver et intenst år, da virksomheden forbereder sig til præsidentvalget i 2020.