Zealandia, det nye kontinent, afbildet i gråt.N. Mortimer et al./GSA Today

OK alle sammen, pak de naturvidenskabelige bøger og riv verdenskortene ned af klasseværelsets vægge. Det er på tide at slippe af med hvert stykke litteratur, der siger, at Afrika, Antarktis, Australien, Sydamerika, Nordamerika, Europa og Asien (eller Eurasien) er de eneste kontinenter, for tilsyneladende er alt, hvad vi ved, løgn.

Det viser sig, at der faktisk er otte kontinenter på planeten Jorden. Jeg ved, hvad du tænker: Men vi har udforsket hele planeten! Hvordan dukker et andet kontinent lige op? Nå, dette snedige nye kontinent, kaldet Zealandia, har faktisk gemt sig i almindeligt syn hele tiden.

Indtil nu har New Zealand og Ny Kaledonien været betragtet som ø-kæder, men et nyt studie af jordskorpen afslørede, at de to begge er en del af et enkelt stykke kontinental skorpe. Så ja, det betyder præcis, hvad du tænker - der er faktisk otte kontinenter (eller for geologer, der anser Asien og Europa for at være ét kontinent ved navn Eurasien, er der syv i stedet for seks).

Dette er ikke en pludselig opdagelse, men en gradvis erkendelse; så sent som for 10 år siden ville vi ikke have haft de akkumulerede data eller tillid til fortolkning til at skrive dette papir, skrev forskerne i tidsskriftet Geological Society of America.

Folk anser generelt kontinenter for at være ekstremt store, klart adskilte landmasser, normalt adskilt af oceaner, men teknisk set har de fire nøgleegenskaber, der gør noget til et kontinent, faktisk at gøre med: 1) højde, 2) skorpestruktur, 3) geologi og 4 ) samlede areal- og strukturgrænser. Den aktuelle afsløring af, at det pågældende område udgør et kontinent, har at gøre med nummer fire på denne liste.

south park underbukser nisser

Mens idéen om Zealandia blev foreslået i 1995, og krav 1 til 3 var blevet markeret af, er der først nu med denne nye undersøgelse, der er nok beviser til at understøtte, at det faktisk er et kontinent. Ved hjælp af nylige og ekstremt detaljerede satellitbaserede højde- og gravitationskort over den gamle havbund kunne forskerne i den nye undersøgelse vise, at Zealandia faktisk er en del af en samlet region, der er stor nok til at blive betragtet som et kontinent. Det er faktisk 1,89 millioner kvadratkilometer, hvilket er omtrent på størrelse med større Indien.

Men vent, noget af det er under vandet? Ja, men det er stadig en del af den forenede masse. Og der er andre store forenede masser, ikke? Ja, men de opfylder ikke (fra nutidens forskning) også de tre andre krav.

Zealandia passer simpelthen ikke til vores idé om, hvordan et kontinent ser ud, fordi det er blevet tyndet ud, strakt og nedsænket af pladetektonik i millioner af år, ifølge klippeprøver og data. Faktisk er kun fem procent af det synligt, hvilket er en grund til, at det tog så lang tid at opdage. Men ikke desto mindre ser det ud til, at det er et kontinent. Og nu er dine jordkloder og kort ubrugelige.

Forskere siger, at dens opdagelse vil være utrolig nyttig i yderligere forskning.

Zealandia illustrerer, at det store og det åbenlyse i naturvidenskaben kan overses, lyder det i tidsskriftsartiklen. Den videnskabelige værdi af at klassificere Zealandia som et kontinent er meget mere end blot et ekstra navn på en liste. At et kontinent kan være så nedsænket, men alligevel ufragmenteret, gør det til et nyttigt og tankevækkende geodynamisk slutmedlem til at udforske sammenhængen og opdelingen af ​​kontinental skorpe.

Læs mere om resultaterne her .

2. feb stjernetegn

(t/t Jeg elsker videnskab )