Jonah Hauer King, Shelby the dog og Ashley Judd ind En hunds vej hjem .Sony billeder

*Advarsel: Følgende indeholder spoilere for En hunds vej hjem.*

Der er en kæmpe uløst konflikt i En hunds vej hjem. Det er ikke, om Bella, hundens hovedrolle spillet af en redningsmand med stumbenet blandet race fra Tennessee ved navn Shelby, til sidst vil klare sig de 400 miles over bjergene fra Farmington, New Mexico til hendes hjem i Denver, Colorado. Filmens titel og dens PG-vurdering forsikrer os om, at hun vil i sidste ende. (I filmen tager rejsen to et halvt år.)

Nej, konflikten er mellem åbenhjertigheden i instruktørens intentioner og den kynisme, der er bagt ind i historien, som er tilpasset fra 2017-romanen af ​​samme navn af W. Bruce Cameron. (Denne film er ikke en efterfølger til 2017-tilpasningen af ​​Camerons En hunds formål , en film, der gav et pænt overskud på trods af påstande om dyremishandling og en Tomatometer-score, der svæver i midten af ​​30'erne.) Camerons fortælling forsimpler i høj grad komplekse problemer - blandt andet posttraumatisk stresslidelse blandt veteraner, hjemløshed og racediskriminerende lovgivning det var drivkraften bag Bellas flytning - til det punkt, at det reducerer meget af filmens budskab om social retfærdighed til meme-klar, tomhoved pap.

På den anden side er der arbejdet fra filmens instruktør, critter-feature veteranen Charles Martin Smith, som har lavet hits som 1997's Air Bud og 2011'erne Delfin fortælling, og medvirkede i Carroll Ballards Disney-klassiker fra 1983 Græd aldrig ulv. Ved at bruge behændigt tempo (på trods af dens episodiske karakter trækker filmen aldrig), en let berøring og en medfølende tilgang til alle dem, Bella møder på sin vej, formår han at vride ægte følelser ud af en historie, der sandsynligvis ville have udviklet sig til banal. sentimentalitet i de fleste andres hænder.

Smiths visuals, som balancerer de intense konflikter Bella møder med betagende og ganerensende udsigter over Rocky Mountains og andre naturlige vidundere, gengiver effektivt hundens indre liv. Så meget, at de interne monologer, som manuskriptforfatterne hældte over hver scene som sovs for at tjene som filmens fortælling, stort set er unødvendige. (Bella bliver udtalt med besværlig perkiness af Jurassic World stjerne Bryce Dallas Howard).

Historien begynder med Bella som en herreløs, der bor under et hus, der snart skal rives ned med en gruppe katte. Hun bliver ven med et intetsigende Veteran's Affairs-administratornavn Lucas (Jonah Hauer-King, en brite, der medvirkede i PBS-miniserien fra 2017 Små Kvinder ) og flytter ind i lejligheden, han deler med sin mor, en veteran fra Afghanistan-krigen (Ashley Judd). Hunden løber på kant med en grusom dyrekontrolofficer - vilde hundefangere er en hjælpsom skurk til børns historier siden dagene af Vores bande -der erklærer hunden for en pitbull, på trods af at den minder mere om en beagle. På grund af dette bliver hunden flyttet til New Mexico, hvor hun hopper over et hegn og begynder sin besværlige vandring tilbage til Mile High City.

Denver er en af ​​omkring 937 amerikanske byer, der har racespecifik lovgivning, en situation, som en afroamerikansk karakter i filmen sammenligner med hunderacisme. Den metafor dækker over århundreders institutionaliseret uretfærdighed. (PETA, blandt andre, betragter nogle af disse restriktioner som at beskytte hunde mod uagtsomme og grusomme opdrættere og misbrugere). Desuden viser Cameron, at ved at lade hunden, i både bog og film, blive stemplet som en pitbull, mens han deler nogle få af deres egenskaber, viser Cameron, at han ikke stoler på, at publikum føler med den udskældte race, mere end hundefangeren gør. ; han har sin Gaines-Burger og spiser den til.

Det føles som et stort fejltrin for en film, der tager sit budskab om social retfærdighed mere alvorligt, end en børnefilm typisk gør. Bella bliver et stykke tid sammen med et tilsyneladende homoseksuelt par og slutter sig senere til en hjemløs mand spillet af Edward James Olmos. Disse møder giver meget dybere genklang end dem, hun har med en puma, et dyr, der, efterhånden som det vokser op, bliver gengivet med så klodset-indlysende CGI, at det bryder filmens fortryllelse.

Dog ikke helt. Jeg oplevede stadig, at jeg fik gåsebumser ved den uundgåelige genforening af Bella og hendes folk, som opstår efter en unødvendigt rystende krydsning af en motorvej. (Advar venligst dine børn på forhånd). Det havde noget at gøre med Smiths kølige retning, men endnu mere med hundens præstation. Med sit søde ansigt, opmærksomme øjne og en hale, der altid bølger i luften som en maestros stafet, er dette en hund, der er værd at følge, uanset racen.