John Thornton (Harrison Ford) og Buck in The Call of the Wild .20th Century Studios

Den berømte filminstruktør William Wellmans filmversion fra 1935 af Jack Londons klassiske roman The Call of the Wild handlede om Clark Gable og Loretta Young. 85 år senere, instruktør-animator Chris Sanders' ( Sådan træner du din drage) genindspilning handler om en elsket halv-St. Bernard, halvskotsk terrier ved navn Buck vender tilbage til det originale kildemateriale. Jeg ved ikke, hvilken jeg bedst kan lide. Clark og Loretta lavede filmmagi. Men Buck er elskelig for evigt. Hvis du tror, ​​han er perfekt på fire ben, er han det. Hvis du tror, ​​han er den mest menneskelige hund siden Lassie, Benji og Rin Tin Tin, er han det ikke. Fordi Buck, ser du, er computergenereret. Glem ikke. Jeg garanterer, at du vil elske ham alligevel.

SE OGSÅ: Jordan Peele har ingen intentioner om at lave 'Get Out 2' for nu, siger producer

Rammerne er guldfeberen fra det 19. århundrede, en tid, hvor ingen arbejdsdygtige kællinger var sikret fra hundenapperne, der forede deres lommer med salg fra den pludselige efterspørgsel efter hundeslædehold til at invadere Yukon. Romanen handlede om de farlige prøvelser og straffende trængsler, som den massive, klodsede, men også geniale Buck udholdt, stjålet fra sit solbeskinnede hjem i Californien, solgt til arbejde og slave i ørkenen og leverede posten til minearbejdere og prospektører i Alaskas sneklædte affald. Buck var sårbar på trods af sin størrelse, fordi han var så fuld af kærlighed. Han lærte at klare snestorme, ulve og grusomme tæsk fra mænd og ondskabsfulde angreb fra andre slædehunde, men glemte aldrig sin evne til at vise kærlighed, medfølelse, raseri, frygt og håb om at finde et permanent hjem. En flok slædehunde kan kun have én leder, og der går ikke lang tid, før de andre hunde gør Buck til deres egen.

Ingen kærlighedshistorie her. Denne hyldest til Jack Londons passion for naturen handler udelukkende om Bucks følelser, og jeg har aldrig set en mere fejlfri pelset faksimile af hundehumanisme. Hans udtryk ændrer sig, hans muskler bevæger sig, hans øjenbryn krøller, når han lugter et advarselssignal, hans smil udvides, når han er glad – når han står over for den ene udfordring efter den anden, indtil han til sidst bliver reddet af en venlig gammel torske, spillet af en uigenkendelig Harrison Ford. Tragedien rammer til sidst og bryder deres bånd. Men gennem hver forhindring er Buck intet mindre end et mirakel – i de stille, kærlige scener såvel som de store actionsekvenser, hvor han bliver spillet af en hund, som kun en computer kunne skabe, altid klar til at strække en pote for at få endnu en ven . Det er den slags teknologi, jeg normalt hader, men Buck er så tiltalende, og hans historie er så underholdende, at filmen vandt mig med en kraft, der har efterladt mig forbløffet.

Efterhånden som historien skrider frem, går Buck igennem flere ejere spillet af gode skuespillere i bitpartier (Dan Stevens laver en specielt afskyelig skurk), før han endelig opdager betydningen af ​​kærlighed med en albino-tømmerulv og finder et hjem til sidst. Det er lidt trist, for lige så meget som jeg ønskede, at Buck skulle finde sit hjem i verden, ville jeg selv tage ham med hjem.