Damian Lewis som Bobby Axe Axelrod og David Costabile som Mike Wags Wagner.Jeff Neumann/Showtime

Jeg brugte det meste af aftenens milliarder at tro, at jeg havde taget det hele forkert.

For et par uger siden, forstår du, Chuck Rhoades erfarede, at hans fjende, Bobby Axelrod, havde snappet hver eneste kopi af de første udgaver af Winston Churchill-bøgerne, som Chuck var blevet tvunget til at sælge for at holde sig oven vande efter hans adskillelse fra konen Wendy. Efter kortvarigt sprængning greb han næsten øjeblikkeligt prospektet for Ice Juice, det drinksfirma, som hans ven Ira forberedte sig på at lancere, og ringede til sin gamle mand for at opmuntre ham til at støtte projektet økonomisk. På trods af tidligere betænkeligheder holdt Chuck Jr. fast ved sit råd, selv da det stod klart, at hans far ville være nødt til at bruge hans penge, via den blinde tillid, Chuck Sr. kontrollerer, mens Junior er offentligt ansat, for at få det til at ske. Hvis det er det, der skal til, siger han - før han holder pause og åhhh ing og først derefter tilføje for at hjælpe dig og Ira. Pausen er alt. Pausen siger, at den person, han virkelig gerne vil hjælpe, er sig selv , ved at såre Axelrod, selvom det sårer to af de personer, der er tættest på ham i processen.

Højre?

Det meste af Golden Frog Time, aftenens exceptionelle episode, er baseret på ideen om, at nej, det er ikke hvad han havde gang i, at hans interesse for Ice Juice var helt oprigtig. Og ved gud, det lykkedes at overbevise mig - på trods af to ugers tro på det modsatte. Jeg mener, Chuck fortæller Wendy, at han kun har følt den slags klarhed, han følte om Ice Juices børsnotering to gange før i sit liv: første gang han prøvede en sag, og første gang han mødte Wendy. Han fortæller hende dette i soveværelset, de deler i hemmelighed, mens de lapper deres ægteskab op igen, fordi de græder højt. Senere risikerer han at rive den tilnærmelse i stykker ved at sprænge i luften på hende, da hun, efter at have erfaret, at Bobby er ude på at ødelægge Ice Juice for at straffe Chuck og hans far, råder ham til at trække sine penge fra aktien. Han har finansiel software installeret specielt om morgenen, når aktien kigger op, og fjernet, når den kigger så ned, at det er deprimerende at se. Måske er han lidt underlig, når han opfordrer Ira og hans far til at holde kursen, når der begynder at komme rygter om, at juicen gør folk syge, men hey, han var mærkelig, da han foretog investeringen for to uger siden til at begynde med. Ville han have gjort alle det her - især at lyve for Wendy og så råbe af hende, når hun advarer ham om at stille kaution - som et list? Måske inspirerede Bobbys store Churchill-svindel ham til ikke at slå direkte tilbage, men til at slå ham i sit eget spil ved at støtte et dræbende aktiespil. Måske troede han virkelig, at Ice Juice var en vinder. Måske hans ødelæggelse, når han finder ud af, at det blev udslettet, og det alle pengene fra hans blinde tillid blev udslettet med det, er lovlige. Måske er det derfor, han vender tilbage til sit værelse på Yale Club (ingen ægteskabelig besøg med Wendy i aften, det er helt sikkert) og sætter sig med ryggen mod kameraet og...

…griner?

I en blændende visning af plotmekanisk pyroteknik afslører de sidste minutter af episoden, at alt, hvad du troede, du vidste var forkert, faktisk var rigtigt hele tiden. Behændigt at spille med TO UGER SIDEN / TO DAGE SIDEN / TIDLIGERE I DAG / NU tidsspringende, som showet er lavet til og fra hele sæsonen, medskabere og medforfattere David Levien og Brian Koppelman skræller de forskellige skemaer og dobbeltkryds tilbage som et løg - kun til ansøge igen det lort, de pillede tilbage og så skræl det tilbage igen at afsløre, hvad der er virkelig foregår. Kort sagt, dette er milliarder når det er bedst.

Vi havde selvfølgelig ret i at tro, at Bobby og Wags ville se det røde flag, Chuck Jr. vinkede i deres ansigter, og gå i gang med at lade op for det. Karakteren af ​​afgiften var imidlertid overraskende, da dette ikke blot var et spørgsmål om at spille kort eller rode med leverandører eller distributører eller hvad har du. Nej – ved at bruge deres øverste beskidte gerningsmand Hall og en lille hær af fuldmægtige og katteplader, lige fra eks-ansatte, der vender tilbage i Bobbys gode nåde til Laras irske gangstervenner fra nabolaget, de skide forgiftede saften , ved at bruge patsies til at gøre sig syge og bestikke en fabriksmedarbejder til at sprede spormængder af bakterierne i selve aftapningscentret. Dette er ud over det sædvanlige hvidkrave-lort, Axe er vant til. Rystet over Sandicot-kasinodebaklet (Chucks gøren) og hans vaklende ægteskab end normalt kom han tilbage i sadlen med god gammeldags sabotage.

Hvilket Chuck regnede med! I vores tredje sæt med titelkort-arrays for TO UGER SIDEN opdager vi, at Chuck stod bag tippet om Ice Juice, som Bobby modtog fra den fængslede i-bank-titan Lawrence Boyd. Vi får at vide, at Chuck fik statsadvokaten til at hyre sin tidligere forfølger Oliver Dake til at overtage det østlige distrikt, bare så han ville være i stand til at angribe en ubarmhjertig (og retskaffen) angrebshund på Axe ved første lejlighed. Vi lærer, at Dakes FBI-agenter har overvåget alle involverede i hele forgiftningsordningen. I menneskehedens annaler er det svært at tænke på nogen, der er blevet fanget med rødere hænder, end Bobby Axelrod er ved at være. Ikke underligt, at Chuck griner!

Og alt det kostede ham var hans bedste vens drømme og hans fars tro og alle hans penge og muligvis hans ægteskab. Men hey, du kan ikke lave en omelet, yadda yadda yadda.

horoskop for 13. juli

Inden længe finder du dig selv i at tænke med den samme maniske blanding af syvdimensionelt skak og ren paranoia, som må være sådan, som både Bobby og Chuck ser verden. Det kunne Chuck umuligt have mente for hans far at tømme sin blinde tillid til at købe mere af aktierne, ikke? Medmindre det er nøjagtig hvad han mente skulle ske, siden hvem kunne mistænke ham for at lave det hele, hvis det gav ham et så alvorligt slag i processen? Det er den perfekte cover-up! Men vent - er det ikke ulovligt at dyppe ind i den blinde tillid? Så skulle den information ikke forblive hemmelig på den ene eller den anden måde? Og siden Bobby og Wags fandt ud af, at Chuck Jr. hjalp med at finansiere Chuck Sr.s investering, giver den viden dem så yderligere løftestang? Eller er de bare så skruet af FBI's overvågning, at det er ligegyldigt? Eller er Chuck skruet af det, da det blev instrueret af Oliver Dake, som er for ligefrem en karakter til at overse Chucks ugerninger, bare fordi han skylder manden sit nye job? Og hvad med Wendys store indsats mod aktien efter hendes og Chucks store kamp - hvem kommer tilbage for at bide?

Det er værd at påpege, at der foregår et b-plot midt i alt dette, og at det mirakuløst nok kun øger intensiteten af ​​hovedbegivenheden. Som den nye chefanalytiker er det op til Taylor at fyre en lavtydende medarbejder, og de er utilpas med ansvaret – ikke med moralen i det, nødvendigvis på trods af en dårlig familiehistorie med arbejdsløshed, men med mekanismen til at regne ud. ud af, hvem man skal fyre, og hvordan man fyrer dem. Dette tilføjer, at elektrisk efter-frokost-atmosfære alle, der har arbejdet på et kontor på en fridagsdag, kender: de lettede ansigter på folk, der har undviget en kugle, floppesveden på øjenbrynene på dem, der ikke ved, om de har eller ikke har det endnu, kammeratskabet af arbejdere, der undrer sig over deres kammeraters skæbne (der er en fantastisk fjollet del, hvor alle synger Rudy! Rudy! Rudy! Rudy! for en elskelig taber, der formåede at beholde sit job). Den gør Taylor til en fuldgyldig skurk, hvis fine træk og strømlinede klipning (med høflighed af skuespilleren Asia Kate Dillon, bemærkelsesværdig som altid) er så naturligt skurkagtig, som en fra imperiets officerskorps, selvom deres indtagende akavede opførsel har sløret kendsgerningen indtil nu. På det tidspunkt, hvor de tager imod poser med kontanter på parkeringspladsen fra Dollar Bill Stearn i et spil-genkend-spil-øjeblik, er det, som om de har gjort det hele deres liv.

I sidste ende forsvinder Bryan Connertys tilsyneladende ægte bekymring for Taylors sjæl. Det, jeg tror på, er handlinger, formål, kaldets renhed og de udfordringer, der følger med disse ting – de ting, der får mig til at føle mig i live, siger Taylor. Axe Capital giver mig alt det og mere. Så du bekymrer dig om min sjæl, og jeg bliver ved med at udføre mit arbejde. Se: en haj er født. Men som Chucks handlinger i denne episode beviser én gang for alle, er der endnu flere farlige rovdyr i havet.