I de sidste par måneder har Bernard Arnaults formue overgået teknologimilliardærernes formue med mangeårige pladser i toppen af globale milliardærlister.
Arnault deltog i en ceremoni i Paris i juni 2021.Christophe Archambault/AFP via Getty Images
Overskrifterne svirrede, da Elon Musk mistede sin plads som verdens rigeste person i december til Arnault, den franske leder af konglomeratet LVMH (LVMHF), som fører tilsyn med en række luksusvirksomheder med navnemærker som Louis Vuitton og Tiffany & Co. to milliardærer har været tæt på en i de seneste uger, da duoen på skift har toppet hinandens nettoformue, hvor både Musk og Arnault i øjeblikket har mere end 0 milliarder hver.
Stjernetegn for 16. oktober
Vejen til en ni-cifret nettoformue for Arnault, 75, har været en lang og tumultarisk rejse. Han startede i luksusverdenen kort efter at have afsluttet en ingeniøruddannelse, og til sidst tog han kontrollen over LVMH som formand og CEO, en stilling han har haft i 34 år. Hans formue er stort set knyttet til en aktiepost på 97,5 i Christian Dior (CHDRY), det førende holdingselskab i LVMH, som kontrollerer mere end 40 procent af konglomeratet.
Her er nogle af de mest bemærkelsesværdige fald og stigninger i, hvad der i øjeblikket er en af de største formuer i verdenshistorien.
1997: En indledende placering på 3,6 milliarder dollars
Arnaults første optræden på det årlige Forbes milliardærlisten opstod første gang i 1997, otte år efter at han overtog kontrollen over LVMH. På det tidspunkt blev han rapporteret at have en anslået formue på 3,6 milliarder dollars.
Hans første luksusopkøb fandt sted i 1984, da Arnault udnyttede konkursen i Christian Diors moderselskab Boussac til at købe modemærket for 15 millioner dollars. Da Arnault solgte det meste af Christian Dior i de næste fem år, begyndte han også at købe aktier i LVMH, det seneste resultat af en fusion mellem Louis Vuitton og Moet Hennessy.
Arnault blev formand og administrerende direktør i 1989 efter at have øget sin andel for at tage kontrollen, og hans voksende luksuskonglomerat nåede op på 6 milliarder dollars i omsætning i 1997.
2005: En milepæl på 20 milliarder dollar
En betydelig stigning i LVMHs nettoindkomst i 2005, en stigning på 80 procent sammenlignet med 2002, hjalp Arnaults personlige formue overgå 20 milliarder dollars for første gang.
Luksuskonglomeratchefen var næsten tredoblet af sin nettoformue på 6,7 milliarder dollars i 2003 og nyder godt af LVMHs støt voksende appel i hele Asien. Eksklusive Japan tegnede asiatiske kunder sig for 18 procent af LVMH-salget i midten af 2005 sammenlignet med 15 procent i 2004.
2012: Arnault holder stabilt omkring 41 milliarder dollars
I 2010, 2011 og 2012 fik den franske forretningsmand den samme anslåede formue på 41 milliarder dollars af Forbes . I 2012 var han den fjerderigeste person i verden og den rigeste i Frankrig.
Arnaults formue nød godt af LVMHs stigning på 22 procent i overskud i forhold til 2012 og dens succesfulde integration af nyerhvervede mærker som Bulgari.
Men hans mindre succesrige virksomheder, som supermarkedskæden Carrefour, der faldt med 1 milliard dollars i værdi, forhindrede Arnault i at komme hurtigere op på listen.
2013: Hvorfor faldet til 29 milliarder dollars?
På trods af, at hans formue holdt stabil i de foregående tre år, oplevede Arnault et dramatisk fald i 2013, da hans nettoformuen faldt til 29 mia .
Nedturen faldt også Arnault fra verdens fjerderigeste person til sin tiende. Mens LVMH-aktierne ikke led det år, men i stedet steg med seks procent, blev luksusmagnatens faldende nettoformue tilskrevet nye oplysninger om hans ejerandel og en revideret værdiansættelsesmetode, ifølge Forbes Indien .
På det tidspunkt stod Arnault også over for offentlig tilbageslag over sin ansøgning om belgisk statsborgerskab, som nogle kritiserede som et forsøg på at undgå Frankrigs skattepolitik. Selvom han afviste påstandene, Arnault senere trak sit bud tilbage .
stjernetegn for 26 feb
2018: 72 milliarder dollars i løbet af et rekordår
Efter fire år med en anslået nettoformue, der svingede mellem ,5 millioner og ,5 millioner, ændrede Arnaults held sig i 2018. Med millioner sprang han syv pladser på Forbes rangerede til at blive verdens fjerde rigeste person og genvandt sin titel som Europas rigeste person, en position han mistede efter 2012.
Stigningen var i vid udstrækning knyttet til et rekordår for LVMH. På det tidspunkt indbragte luksusvirksomheden 53,4 milliarder dollars i 2018, dens største omsætning nogensinde, hvilket er en stigning på ni procent fra året før.
Endnu en gang kom den asiatiske efterspørgsel til gode for Arnault. Kinesiske forbrugere øgede deres forbrug på LVMH-produkter med tocifrede i årets fjerde kvartal, delvist på grund af regionale prisnedsættelser ledet af Louis Vuitton, efter at importtolden på tøj blev skåret ned med mere end halvdelen.
2 april horoskop
2019: Overtagelserne stiger, da Arnault bliver centi-milliardær
Arnault sluttede sig til Bill Gates og Jeff Bezos i klubben på 100 milliarder dollars i 2019, den første ikke-teknologiske tycoon, der gjorde det, efter at LVMH-aktierne nåede et rekordhøjt niveau på Euronext Paris-børsen.
Luksuskonglomeratets mærker blev endnu mere eftertragtede af offentligheden i løbet af året, hvor Arnaults nettoværdi nåede 107 millioner dollars i juli og midlertidigt overgik Bill Gates, hvilket gjorde ham til den næstrigeste person i kort tid.
Ved udgangen af 2019 havde LVMHs aktiekurs steget med 54 pct . Arnault annoncerede desuden sine planer om at købe Tiffany & Co. inden 2020, et køb på 16 millioner dollars, der senere ville blive det største opkøb i virksomhedens historie.
2021: 150 milliarder dollars midt i Covid-shopping
Midt i Covid-19-pandemien i 2021 steg lysten til luksusshopping - og det samme gjorde Arnaults formue. Rangeret som verdens tredjerigeste person af Forbes med 0 milliarder, så hans konglomerat sine aktier stige med 86 procent.
I maj 2021 blev Arnault kortvarigt verdens rigeste person, da han overgik Jeff Bezos med et hop i nettoværdi til 186 milliarder dollars, efter at LVMH-aktien blev handlet på et rekordhøjt niveau. I årets første kvartal indbragte hans virksomhed også en stigning på 52 procent i omsætning sammenlignet med samme periode i 2020.
Mens Arnault faldt tilbage til tredjepladsen et par måneder senere, markerede året hans fremkomst som en kandidat til topmilliardær.
2022: Arnault begynder sit kapløb til toppen med 5 milliarder
Selvom Arnaults initial Forbes placeringen i 2022 havde ham igen som den tredjerigeste person med 158 milliarder dollars, og hans opstigning tog fart i december.
Mens LVMH-aktierne steg næsten 18 procent i andet halvår af 2022, faldt Elon Musk, som dengang var verdens rigeste person, da Tesla-aktien kollapsede med næsten 57 procent i løbet af året. Da Musks nettoformue faldt til 5,3 milliarder, blev Arnault midlertidigt den rigeste tycoon med 5,4 milliarder, hvilket satte et tæt kapløb mellem de to.
Arnault overgået Musk for altid senere på måneden, hvor hans formue steg til 188 milliarder dollars sammenlignet med Musks 177 milliarder dollars.
2023: 5 milliarder, for nu
Startede året med et brag, Arnault toppede Forbes årlige milliardærliste i 2023 med rekordomsætning og overskud for LVMH og en nettoværdi på 211 milliarder dollars, hvilket gør ham til den tredje person, der overgår 200 milliarder dollars mærket efter Musk og Bezos.
stjernetegn for den 4. sept
I april åbnede LVMH også sin fornyede og længe ventede Tiffany flagskibsbutik på Manhattan, kort før det blev det første europæiske selskab nogensinde nå en markedsværdi på 500 milliarder dollars .
Men den franske forretningsmands held vendte i maj, da han tabte 11 milliarder dollars på en enkelt dag efter LVMH-aktien faldt med fem pct. Mens han bevarede sin position som den rigeste milliardær, ansporede bekymringer over mindskelse af appetit på luksusprodukter forårsaget af en opbremsning i den globale økonomi til investorernes salg af LVMH-aktier.
Arnault stod over for flere udfordringer i juni, da hans planer om at bygge et eksklusivt luksushotel i Beverly Hills var afvist af lokale vælgere bekymret over potentiel overudvikling. Og tidligere på måneden, efter at Tesla-aktien nåede sit hidtil højeste niveau i 2023, lykkedes det Musk genvinde sin position som verdens rigeste person , med 0,2 milliarder sammenlignet med LVMH-chefens 6 milliarder.
Fra i går (14. juni) er Musk fortsat foran med 3,6 milliarder, mens Arnault placerer sig på andenpladsen med 5,1 milliarder, ifølge Forbes . Men hvis Arnaults track record er nogen historie, er kampen om toppen langt fra slut.