Bill Gates deltager i en ceremoni på Addis Ababa University i Addis Ababa, Etiopien, den 24. juli 2014.AFP via Getty Images

Lørdag (13. maj) holdt Bill Gates en begyndelsestale ved Northern Arizona University (NAU) i Flagstaff, Arizona. Den pensionerede Microsoft-medstifter, som aldrig afsluttede college, taler ikke ofte ved dimissioner. Han havde kun holdt to begyndelsesadresser før - den ene på Harvard i 2007 og den anden på Stanford i 2014 - hvilket gjorde hans optræden på en folkeskole i Arizona endnu mere speciel.

NAU placeret som nr. 317 ud af 443 fireårige colleges i USA sidste år, ifølge U.S. News and World Report. Men den rangering yder ingen retfærdighed over for universitetets sande værdi, sagde Gates.

Der sker noget bemærkelsesværdigt og alt for sjældent i Flagstaff: Skolen omdefinerer værdien af ​​en universitetsgrad, skrev den 67-årige filantrop i et blogindlæg på sin personlige hjemmeside, GatesNotes, den 9. maj.

3 oktober stjernetegn

I Amerika er værdien af ​​en grad fra en given skole traditionelt tænkt over, hvor prestigefyldt og eksklusiv skolen er, skrev Gates. Ironisk nok, jo flere elever en skole tager imod, og jo nemmere er det at gå og dimittere fra, jo sænke at skolen traditionelt har været rangeret. Det er et omvendt incitament, hvis der nogensinde har eksisteret et.

NAU's bachelor-acceptrate sidste år var 78 procent, hvorimod Harvard og Stanford havde en acceptrate lavere end 5 procent, ifølge U.S. News and World Report.

Gates hævdede, at dagens samtaler om videregående uddannelse fokuserer for meget på de studerendes eksisterende legitimationsoplysninger, såsom testresultater og ekstrakurser, i stedet for, hvad eleverne kan lære af en universitetserfaring, og endnu vigtigere, hvor godt den læring kunne omsættes til job.

NAU redefinerer, hvad der gør et godt kollegium

NAU, grundlagt i 1899, er et førende universitet i at fremme studerendes racediversitet og overkommelige priser på videregående uddannelser. Mere end 45 procent af skolens næsten 30.000 elever er farvede mennesker, primært latinamerikanske, ifølge universitetets hjemmeside. Det overstiger langt procentdelen af ​​raceminoriteter i staten Arizona, hvilket er næsten 62 procent hvid .

Omkring halvdelen af ​​NAU’s bachelorstuderende er førstegenerations universitetsstuderende, og mange kommer fra lavindkomstfamilier. For yderligere at åbne døren for håbefulde universitetsstuderende lancerede NAU i år et universelt optagelsesprogram, som omdirigerer ukvalificerede ansøgere til at søge ind på community colleges og garanterer senere optagelse på NAU som overførselsstuderende. Universitetet tilbyder også stipendier og rådgivningstjenester til community college-studerende, der har til hensigt at overføre.

Disse programmer er alle i tråd med Gates' personlige vision for videregående uddannelse. I 2019, Bill og Melinda Gates Foundation dannede en kommission i partnerskab med Institute for Higher Education Policy, en nonprofitorganisation i Washington D.C., der sigter mod bedre at definere og måle værdien af ​​universitetsuddannelse.

Kommissionen landede på en ny måde at definere værdien af ​​en universitetsuddannelse – ved det udbytte, det giver til studerende og samfundet – og en bedre måde at måle det på: ved at lægge eksklusivitet til side og sætte tilgængelighed, overkommelighed og økonomisk mobilitet på center i stedet, skrev Gates i sit blogindlæg den 9. maj. Med den definition og disse målinger er NAU en ny leder.

Bill Gates deler den visdom, han ville ønske, han fik at vide

Ved lørdagens påbegyndelsesceremoni delte Gates med NAU's afgangsklasse i 2023 visdom om liv og arbejde , inklusive de fem ting, jeg ville ønske, jeg fik at vide ved dimissionen, jeg aldrig havde, sagde han i forberedte bemærkninger.

Hvad ved en frafalden på universitetet om eksamen? Ikke meget, personligt, for at være ærlig, fortalte Gates til publikum. Mens jeg forberedte mig til i dag, brugte jeg meget tid på at tænke over, hvordan du som nyuddannede kan få størst indflydelse på verden med den uddannelse, du har fået her.

Gates fem gode råd til universitetsstuderende:

• Dit liv er ikke et enakter
• Du er aldrig for klog til at blive forvirret
• Gravitere mod arbejde, der løser et problem
• Undervurder ikke venskabets kraft
• Du er ikke en slapper, hvis du skærer dig selv noget slap

Gates droppede ud af Harvard University i 1975 som sophomore og afsluttede aldrig sit bachelorstudium. Ikke desto mindre har han modtaget mere end et halvt dusin æresdoktorgrader fra universiteter rundt om i verden, herunder Harvard. Lørdag modtog Microsofts medstifter endnu en æresdoktorgrad fra NAU.