Whitney Biennalen i 2024 har tiltrukket overraskende få demonstranter.Patrick McMullan via Getty Image

Den 81. Whitney Biennale, Even Better Than The Real Thing, føles decideret anti-kunstig intelligens. Den indledende vægtekst siger det ligeud: Folkene bag biennalen erkender, at kunstig intelligens (A.I.) komplicerer vores forståelse af, hvad der er virkeligt, og at denne udvikling kombineret med alarmerende retorik omkring køn og autenticitet er en del af en lang historie med at betragte mennesker af marginaliseret race, køn og evner som undermenneske – mindre end reelt.

Det, der er virkeligt, er arrangørerne Chrissie Iles, Meg Onli, Min Sun Jeon og Beatriz Cifuentes' forpligtelse til at dele arbejdet med de menneskelige kunstnere, der konfronterer vanskelige arv i stadigt mere konstruerede verdener til et rum, hvor vanskelige ideer kan engageres og overvejes.

Stjernetegn for 22. februar

SE OGSÅ: Hvordan en første i sin slags udstilling om afroamerikanske kunstnere i de nordiske lande blev til

Ikke overraskende er det kompliceret, men Whitney Biennalen har traditionelt været det. De 71 kunstnere, der deltager, kan frit udtrykke deres dagsordener på museets vægge, og observatører kan frit svare. Indtil videre er Even Better Than The Real Thing en af ​​museets bedre biennaler med færre protester og kontroverser end i nogle af de seneste år. Biennalen i 2017 indeholdt et omstridt maleri af Emmett Till af Dana Schutz, hvilket førte til protester, der opfordrede til at fjerne det, og i 2019 boykottede mange kunstnere udstillingen, fordi museets næstformand, Warren Kanders, solgte militære forsyninger med Safariland (han trådte tilbage). det år).

Harmony Hammond, 'Black Cross II,' 2020-21. Olie og blandede medier på lærred, 90 3/8 × 72 1/4 × 2 3/4 in. (229,6 × 183,5 × 7 cm).© Harmony Hammond. Udlånt af kunstneren og Alexander Gray Associates, New York. Foto af Eric Swanson

Ikke at Whitney kan undgå protester helt, hvad enten det er et andet år eller ej. I november demonstranter overhældte museets trin med falsk blod under en Fri Palæstina-protest. Den 15. marts, under en forpremiere på dette års biennale, rejste en ensom tilskuer et skilt på tværs af gaden, hvor der stod, at zionistiske institutioner ikke har nogen plads blandt kunstnere.

Måske er det derfor, Whitney Biennalen i 2022 var blank, bestemt ukontroversiel og som et resultat noget sagtmodig? Og hvorfor i 2024 har kuratorer tilsyneladende åbnet døren på vid gab for subversion?

Nogle af de bedste kunstværker på Whitney Biennalen er ikke engang inde i museet. Mens mediernes søgelys har vist sig klarest på budskabet om 'Fri Palæstina', der er skjult i almindeligt syn i et neonkunstværk af Demian DinéYazhi kaldet vi skal holde op med at forestille os apokalypse/folkedrab + vi skal forestille os befrielse, to kraftfulde stykker sidder på terrasserne på femte og sjette etage og er så betagende i deres skala, at de sandsynligvis vil tage kagen som best in show.

Suzanne Jackson, 'Rag-to-Wobble', 2020. Akryl, bomuldsmalingsklud og vintage kjolebøjler, 91 1/2 x 54 1/2 in. (232,4 x 138,4 cm), variabel; med 14 tommer variabel bule.Udlånt af kunstneren og Ortuzar Projects, New York. Foto af David Kaminsky

Den første er af Kiyan Williams, en ung, New York-baseret kunstner, der har vist på Peres Projects og The Shed, før han ankom til biennalen, og som har en historie med at bruge kunst til at undergrave den politiske magt i Amerika. Williams udendørs skulptur Ruins of Empire II eller The Earth Swallows the Master's House , præsenterer facaden af ​​Det Hvide Hus i Washington, gengivet i mudder, synker til den ene side, som en dødsdømt Titanic. Flaget hænger på hovedet og fanger den anarkistiske ånd, som Whitney inviterer på de fleste biennaler (et tidligere toårigt værk, Frihed af Puppies Puppies fra 2017-udstillingen, et skuespil på Frihedsgudinden, kommer til at tænke på).

leo kvaliteter

Et andet kraftfuldt stykke er Torkwase Dysons taktile, seeraktiverede Liquid Shadows, Solid Dreams (A Monastic Playground) , hvilket føles som en oplevelse i industriel abstraktion. Hver store sorte form ligner en vej eller en landingsbane, og observatører inviteres til at sidde inde i cubby huller. Under forhåndsvisningen blev de et sted, hvor folk kunne trække sig tilbage til stille, intime øjeblikke – alene eller ej. Installationen tager udgangspunkt i fremkomsten af ​​abstrakt arkitektur af arkitekter som Santiago Calatrava eller måske også den industrielle modes æstetik.

Takako Yamaguchi, 'Issue', 2023. Olie på lærred, 42 × 50 tommer (106,7 × 127 cm).Samling af kunstneren; udlånt af Ortuzar Projects, New York. © Takako Yamaguchi. Foto af Gene Ogami

Højdepunkterne på Whitney Biennalen 2024 inkluderer Suzanne Jacksons abstrakte værker, lavet af akrylgelmedium, og et rum fyldt med Julien Issacs videoværker, som alle er fantastiske. Et andet højdepunkt var malerierne af den japanske kunstner Takako Yamaguchi, som viser fem værker, der ligner grafiske gengivelser af havkultur (bølger, ankre og vandfald), der afspejler kunstnerens tilgang til abstraktion omvendt, hvor hun tager elementer af et landskab og vender sig. dem i 2D flade, næsten abstrakte former. De minder om emojis, men langt mere følelsesladede.

Andre must-see-værker omfatter malerierne af Harmony Hammond, den tyske kunstner Julia Phillips, (hvis værker har en danselignende luftig kvalitet til dem) og den jamaicanske kunstner Mavis Pusey, hvis arbejde fra 1970'erne minder om New Yorks blokerede arkitektur. skyline.

bodkin anmeldelser

Men det, der virkelig stjal showet, var en installation af den canadiske kunstner Lotus L. Kang kaldet I Cascades , som ved første øjekast er lidt mere end et rum, hvor enorme stykker fotografisk film hænger fra metalstænger. Hvert ark film udvikler sig på sin egen måde, udsat for lys i forskellige mål over tid, hvilket skaber uventede farver og mønstre. Det er et af de få virkelig analoge stykker i showet og i en udstilling, der bruger A.I. som et springende punkt er det et forfriskende retrograd touch - en paletrens, der har en overflod af internetkunst og NFT'er.

Lotus L. Kang, 'In Cascades', 2023 (installationsvisning, Chisenhale Gallery, London, 2023). Super Joist, stål, hardware, garvet og ufikseret film (kontinuerligt følsom), silikoneplade, støbt aluminium og sfæriske magneter, dimensioner variable.Høflighed kunstneren og Franz Kaka, Toronto. © Lotus L. Kang. Foto af Andy Keate

Målet med at besøge en biennale bør være at opdage kunstnere, du aldrig har hørt om, i stedet for at se de samme gamle blockbuster-hits. I den henseende er dette års Whitney Biennale en vinder – den bød på en problemfri rejse gennem flere etager, der fremviste kunstneres værker med smukt karakteristiske stemmer.

Endnu bedre end den rigtige ting åbner for offentligheden den 20. marts.