Emile Hirsch som Speed ​​Racer.Warner Bros.

The Odd Ducks bliver en løbende klumme, der ser tilbage på misforståede mesterværker, velmenende katastrofer og film så mærkelige, at du ikke kan tro, de eksisterer. Nogle gange kan de endda være alle tre på én gang.

Speed ​​Racer udkom for 10 år siden i dag, og jeg er ret sikker på, at jeg ikke har holdt kæft med det siden. Men med god grund. Jeg tror, ​​at det stadig er en af ​​de mest kriminelt oversete film i nyere tid og også en af ​​de mest underligt inspirerende. Selvom jeg ved, at der er andre fans, der er helt enige i denne superlativ, strider ideen mod den konventionelle visdom omkring filmens udgivelse.

Kommer ud af den enestående succes Matrixen film (selv med den underbagte reaktion på Matrix: Revolutioner ), var fans så begejstrede for Wachowski-søskendenes næste filmiske indtog i noget nyt. Og det skulle det blive Speed ​​Racer ! En opdatering af den elskede 60'er-anime, som mange var vokset op med! Det antydede, at der ville elektrificerende, matrix-agtige biljagter! Frenetisk handling! Alt sammen fra de to filmskabere, der var kommet for at definere den nye seriøse-cool-ass cyberpunk! Hurra!

Men for dem, der elskede den læderklædte voksenmad fra deres tidligere arbejde, havde de ingen idé om, hvad de skulle stille op med denne bløde, neon-gennemblødte konfekt, der blev solgt til dem. Og det gjorde det almindelige publikum heller ikke. Speed ​​Racer bombede, og den bombede hårdt. Og som et resultat kom mange til at afvise filmen uden nogensinde at have set den. Eller endnu værre, de, der så det, anede simpelthen ikke, hvad de skulle stille op med det.

Hvilket er uheldigt.

Men til virkelig at komme ombord med Speed ​​Racer, du er nødt til at acceptere dets forskellige intentioner. Startende med det faktum, at ja, dette er faktisk en ægte blå PG børnefilm. På grund af det vil det være unapologetisk fjollet, over toppen og fremtrædende have abe gags. Desuden må du acceptere, at den kommer til at hellige sig tanken om at være en live-action tegneserie, en der konstant undgår realisme til fordel for en hyperstiliseret, lys æstetik så langt væk fra Matrixen som jeg kan komme i tanke om.

Mange mennesker hævdede, at filmens æstetik eksisterede i den uhyggelige dal (hvilket antyder humanoide genstande, der næsten, men ikke nøjagtigt, ligner rigtige mennesker, og som fremkalder uhyggelige eller mærkeligt velkendte følelser af uhygge og afsky hos iagttagere). Men for mig virker det netop, fordi det ikke engang prøver på det derimellem. I stedet forsøger den på noget, der er tættere på mennesker-i-toon-rummet Hvem indrammede Roger Rabbit .

Samtidig er du nødt til at acceptere, at denne PG børnefilm til tider også vil være utrolig seriøs: et epos på to timer og femten minutter, der dykker ned i indviklede plot-linjer af mystiske identiteter, virksomheders hvidkrave-intriger, nonsens. plot falske-outs, en overraskende mængde af våbenvold og endda en underlig klimaks tangeren om aktiekursmanipulation. Og hele tiden må man acceptere, at inden for dette vil filmens følelsesmæssige rygrad være en overraskende sund udstilling af familiekærlighed, forståelse og sammenhold.

Christina Ricci, Emile Hirsch, Roger Allam, Paulie Litt, Susan Sarandon og John Goodman i Speed ​​Racer. Warner Bros.

26 januar horoskop

Ja, alt dette findes indeni Speed ​​Racer . Og tonalt set mener jeg det, når jeg siger, at det er en af ​​de underligste film, jeg nogensinde har set i hele mit liv. (Det er også et vidnesbyrd om de problemer, som en masse anime og ikke-naturalistisk japansk historiefortælling har med hensyn til tilpasning.) Og så jeg forstår, hvorfor det er svært for folk at sluge, det gør jeg virkelig.

Men det, vi virkelig taler om, er push-pull af toneskiftende filmskabelse, hvor jeg vil argumentere, indtil jeg er blå i ansigtet, at enestående toner er blindgyder til eventyrlig historiefortælling. For eksempel elsker jeg værket af Christopher Nolan, men hvis du bare lægger en hel film i en enestående tone, lyver du på en måde bare for publikum. Fra start til slut føles Nolans film fremdrivende, voksne og helt seriøse – også selvom de, du ved, er ikke på et øjebliks dybere tekstlige niveau. Men det er alt sammen en del af den følelsesmæssige kodning for publikum og i tjeneste for slutmålet: det får dem også til at føle sig alvorlige . Alt sammen fordi det bekræfter deres interesser som værende lige så alvorlige.

Det er derfor, så mange af dem, der er tilbøjelige til at kunne lide enestående toner, har problemer med arbejdet af en som Sam Raimi. Jeg hører folk kommentere, at hans film er for corny hele tiden; at ordvalget er både sigende og bizart. For selvom Raimis film kan være fjollede og over toppen, er de også smerteligt mørke, oprigtige og fulde af følelser. Så virkelig for corny er bare kode for: dette var ofte fjollet, og jeg kan ikke lide film, der får mig til at føle, at mine interesser er fjollede. Hvilket, ironisk nok, jeg synes er en utrolig ung holdning - en, der ikke forsøger at være voksen. Det forsøger at klæde børns interesser op til at virke voksen, når virkelig voksenlivet bare ruller med slagene og omfavner tingene, for hvad de virkelig er.

Evnen til at rulle med slag og følge en film ind i forskellige følelsesmæssige områder, især fjolsede inden for seriøse fortællinger, er evnen til ikke at tage dig selv for seriøst. Det er evnen til at være voksen og rulle ind i alle slags følelsestilstande, ikke kun dem, vi tror, ​​vi gerne vil være i. Til det punkt, Speed ​​Racer kræver dybest set, at du ruller med slagene på et ret ekstremt niveau. Ja, dumheden føles fjollet. Men hvis du accepterer det, så er faren også farlig. Og ja, det episke kapløb over ørkenen varer for længe, ​​men ved at gøre det føles det virkelig episk.

Filmen er altid sig selv. Især når den glider frem og tilbage mellem dramatisk og komisk betoning med den blæsende sikkerhed af ren operaglede, alt imens man lever og ånder oprigtigt hvert øjeblik. Og hvad ville ellers en 11-årigs feberdrøm om bevæbnede racerbiler, ninjakampe og familiesammenhold være, end sårt oprigtig?

Emile Hirsch i Speed ​​Racer. Warner Bros.

Selv den meget skæve aktiekurser er inspireret: det er de punkt i filmens lasermålrettede budskaber. Mens så mange børnefilm skildrer skurkens etik som et overskæg, der snurrer for ondskab og ondskab alene, Speed ​​Racer har modet til at fortælle dig, at verdens ondskaber er langt mere banale (og lukrative). Men så enkelt som børstalen føles (som Roger Allam giver en lækker uhængt præstation), er selve budskabet ikke en reduktiv vurdering af kunst og kommercialisme. I betragtning af bogstaveligt talt alt andet om Speed ​​og hans families forretning, Speed ​​Racer hævder, at der ikke er noget galt med succes, fandom og forbindelse mellem de to. Det er simpelthen at påpege, at ethvert system, der sætter den mindste smule penge og kapitalismens evige maskine over helligheden af ​​den forbindelse, kun nogensinde vil klare at bryde den samme forbindelse.

Det virker måske for voksent til en børnefilm, men jeg synes, det er inspireret, især da børn er meget klogere, end du tror (især når du ikke taler ned til dem og stoler på, at de klarer tingene). Så hvis du køber denne idé, og hvis du køber familiedramaet, der har bragt Speed ​​til det sidste løb, så samles det hele tematisk til en af ​​de mest elektriske, abstrakte og følelsesladede slutninger, jeg kan komme i tanke om - en, der fuldt ud bekræfter at vi er så meget mere end ethvert enkelt øjeblik, men produktet af alle, der hjalp med at få os derhen undervejs. Jeg græder hver gang jeg ser den.

Og indlejret i den slutning er den større metafortælling om hele Wachowskis’ karriere, deres kernetema om man vil: forestillingen om iboende identitet og at blive dit bedste jeg. Jeg indrømmer, at jeg ofte har mange problemer med tanken om skæbne i moderne historiefortælling, netop fordi jeg ser en masse uansvarlighed forbundet med det. Det, der plejede at være en kæmpe metafor for hybris, er desværre blevet en kort håndsønskeopfyldelse til at tro, at du er specialisthelten i universet, en holdning, der ofte lugter af en masse utilsigtede uber-mensch-vibes.

Men indenfor Speed ​​Racer , metaforen om racerkører fordobles med kunstner eller enhver anden barndomsdrøm - den slags drømme, der skal holdes fast i og jages efter med glædelig glæde for at bringe nævnte drømme ud i livet. Mere end det, vinder metaforen så meget inden for rammerne af Wachowskis' personlige liv, da vi nu kan se på så meget af deres arbejde inden for transmessaging-landskabet - til det punkt, at meget af deres arbejde nu er gled ind i fuldtekst metaforer af trans identitet skift, såsom med Sky Atlas og Sans 8 . I det synes jeg, at deres arbejde er det mest magtfulde. Ved at genvinde skæbnen og heltens rejse, tager de det hele væk fra dig, der er bestemt til at være bedre end alle andre, og gør det i stedet til, at du bliver den, du altid virkelig har været, mens du opdager empati i alle dem omkring dig. Dette er netop den slags kærlige, kendetegnende budskaber, som mange for seje-til-skole-folk ville kaste øjnene op for, men der er ingen tvivl om, at Wachowskis' ankomst til denne alvor er både hårdt kæmpet og hårdt vundet.

Nicholas Elia som ung Speed ​​Racer.Warner Bros.

Alt dette er ikke for at sige, at jeg ikke er klar over modsætningerne i deres arbejde, mest specifikt inden for fangsten 22 af voldelig glorificering mod antivold. Men inden for biografens hypersprog bliver deres vold blot en del af operaens smertende oprigtighed.

Men jeg forstår, at mange mennesker ikke er sikre på, hvad de skal gøre med den smertende oprigtighed af det hele. Jeg kan huske, hvor mange mennesker så Jupiter stiger og gjorde grin med Eddie Radmaynes virkelige gonzopræstation, men jeg føler, at han var den eneste som virkelig vidste, hvilken film han var med i . Han pressede det ikke for langt; alle andres plasticitet holdt det underligt tilbage. Jeg elsker ham virkelig i den film. Nok kan forestillingen være for corny og få dig til at føle dig underlig, men det er netop den slags underlige, der åbner verden op og gennemsyrer den med liv og lyst.

Måske mærkeligt og skurrende er præcis, hvad vi har brug for. For i en filmisk verden fuld af omhyggeligt struktureret utilfredshed er Wachowskis stadig de mest passionerede, skurrende og ubekymrede filmskabere, vi har. Og i den selvopdagelsesrejse er det den mærkelige blanding af nørdede oprigtighed Speed ​​Racer det er både eksemplarisk for (og markerer overgangspunktet for) hele deres karriere.

Hvilket kun efterlader mig med ét spørgsmål: hvorfor i en karriere fuld af identitetsspørgsmål, systematisk undertrykkelse og selvtillid handler deres mest eksemplariske film om budskabet om familiens udholdenhed og sammenhold? I sandhed ved jeg ikke, hvordan deres forhold er til deres større kernefamilie, og det betyder heller ikke noget. Det, vi ved, og altid har vidst, er, hvem Lana og Lilly Wachowski er for hinanden: venner, samarbejdspartnere, søstre. De er en lige så kærlig familie, som vi nogensinde har set i biografen. Og inden for deres kunst har de fortalt os om deres specifikke, kraftfulde oplevelse på den mest universelle og kommercielle af filmiske måder.

I godt 10 år nu har de fortalt os det ved at skyde, hugge, rocke ud, skrige, synge, klæde sig ud, joke, holde foredrag, tude, grine og alt derimellem. Mange himler ofte med øjnene over en sådan nøgen, inderlig frækhed. For corny, siger de ud af munden. Men sådan foragt er alt sammen en del af smerterne ved at være ren i hjertet.

Og i virkeligheden er de glæderne.